S'inquiéter de la « protection » lorsque la saison des récoltes arrive

S'inquiéter à nouveau au moment de la récolte

À l'heure actuelle, de nombreuses régions de la province entrent dans la saison des récoltes de riz de printemps. Les agriculteurs se réjouissent de la récolte, tandis que les propriétaires de moissonneuses travaillent sans relâche. Cependant, malgré leur joie, ils craignent toujours d'être opprimés par les protectionnistes, comme cela s'est déjà produit. M. NTH, propriétaire de moissonneuse engagé par des habitants du district de Yen Thanh pour la récolte, a déclaré : « J'espère simplement que le temps sera ensoleillé pour une récolte rapide, mais je ne sais pas quand les protectionnistes apparaîtront. »

Les inquiétudes de M. H. et de nombreux propriétaires de moissonneuses-batteuses rencontrés dans les zones rurales comme Yen Thanh, Thanh Chuong et Do Luong ne sont pas sans fondement. En effet, ces dernières années, la protection des moissonneuses-batteuses s'est fortement développée. Dans la commune de Thanh Long (Thanh Chuong), de nombreuses personnes s'inquiètent encore chaque fois qu'on évoque la protection des moissonneuses-batteuses lors des récoltes d'hiver et de printemps en avril 2019.

Groupe de protection des récolteurs dirigé par Tran Van Manh dans la commune de Thanh Long (Thanh Chuong). Photo gracieuseté de Quynh Trang

Pendant la saison des récoltes, afin de s'approprier la récolte de l'ensemble des champs de la commune de Thanh Long, certains habitants ont forcé les habitants à louer des moissonneuses-batteuses qu'ils avaient « protégées » à des prix exorbitants. En cas de refus, ils leur interdisaient de récolter ou de conserver le riz récolté. Les propriétaires de moissonneuses vivant hors de la zone devaient payer 20 000 VND/sao pour pouvoir exploiter leur machine. Pour légaliser cette extorsion, les habitants ont contraint les propriétaires de moissonneuses à signer un contrat de location préétabli. Bien qu'indignés par leur comportement insolent, nombreux sont ceux qui ont dû le subir et l'accepter, de peur de compromettre le rendement de la récolte.

L'affaire a ensuite été vérifiée et éclaircie par la police du district de Thanh Chuong. Le 6 mai 2019, la brigade spéciale a arrêté trois suspects : Tran Van Manh (né en 1982), Pham Cong Bao (né en 1987), tous deux résidant dans la commune de Thanh Long, district de Thanh Chuong, et Nguyen Ba Su (né en 1992), résidant dans la commune de Ma Thanh, district de Yen Thanh, pour extorsion de biens. Ils ont saisi quatre armes de fabrication artisanale, trois machettes et un million de VND en espèces.

Le chef de ce groupe de protection est Tran Van Manh, un homme déjà condamné à six reprises pour trouble à l'ordre public et possession illégale de drogue. Manh confiait à ses deux subordonnés, Bao et Su, la tâche quotidienne de surveiller et de surveiller les rizières. Dès qu'ils découvraient une moissonneuse inconnue, ils venaient « enquêter ». Si le propriétaire de la moissonneuse ne coopérait pas, ils le chassaient immédiatement, détruisaient la machine et allaient jusqu'à l'agresser. L'enquête a permis de clarifier les actes de protection et d'extorsion de fonds perpétrés par ces trois individus contre de nombreux propriétaires de moissonneuses engagés par des personnes pour récolter du riz dans le district de Thanh Chuong, pour un montant total de plusieurs dizaines de millions de dongs.

Suite à un comportement similaire, en juin 2018, la police du district de Thanh Chuong a ouvert une enquête pour extorsion contre Phan Van Sy (né en 1986, résidant dans le hameau Moi, commune de Thanh Nho) et Nguyen Hung Cuong (né en 1975, résidant dans le hameau 7, commune de Cat Van). Leur mode opératoire consistait à approcher des propriétaires de moissonneuses-batteuses d'autres endroits, puis à les menacer et les intimider. Nombre d'entre eux, désireux de mener leurs affaires en toute tranquillité, ont « rendu hommage » à Cuong et Sy, la somme exigée par ce groupe, soit 2 millions de VND par machine.

De nombreux défenseurs des pêcheurs de la province ont été lourdement condamnés pour extorsion. Photo : Tan Ky-Van Ly

Le district de Yen Thanh, le plus grand grenier à riz de la province, était autrefois une terre fertile pour les groupes de protection des moissonneurs. La police du district de Yen Thanh a notamment réussi à démanteler une affaire, arrêtant quatre individus résidant dans la commune de Dong Thanh (district de Yen Thanh) pour destruction de biens. Sous la direction de Dao Quang Tri (né en 1982), ce groupe s'était arrangé pour amener des moissonneuses à Yen Thanh afin de les exploiter, en échange de « commissions ». Les propriétaires de moissonneuses qui ne respectaient pas cet arrangement et ne payaient pas étaient menacés, voire battus. Parmi eux se trouvait M. Phan Ba ​​​​Than, résidant dans la commune de Dong Thanh (district de Yen Thanh). Déterminé à ne pas payer la commission, M. Than, dans la nuit du 2 septembre 2017, alors qu'il laissait sa moissonneuse chez une connaissance, Tri a ordonné à ses subordonnés d'incendier et de détruire la machine de M. Than afin de le priver de moyens de subsistance.

Les actes de protection des cueilleurs pendant la saison des récoltes ont provoqué confusion et colère parmi la population, affectant la sécurité et l’ordre au niveau local.

Prévenir le protectionnisme

Bien qu'il n'existe pas de statistiques complètes, depuis 2016, des cas de protection des exploitants agricoles ont été signalés presque chaque année dans la province de Nghe An. Parmi les localités concernées figurent Thanh Chuong, Do Luong et Yen Thanh… Les services d'enquête locaux ont déterminé qu'il s'agissait d'un nouveau type de criminalité en zone rurale. Ces activités sont menées en groupe, principalement par des jeunes qui rôdent pour « protéger » et « garantir » les propriétaires d'exploitants agricoles afin qu'ils puissent exercer leurs activités et « percevoir des redevances ». Les actes de ces individus sont très audacieux, certains utilisant même des armes…

M. Phan Ba ​​Than s'indigne de la « protection » des cueilleurs de riz, qui détourne l'argent des propriétaires de cueilleurs et des agriculteurs. Photo : Thao Nguyen

En conséquence, les propriétaires obligent souvent les gens à louer les moissonneuses-batteuses qu'ils ont « protégées » à des prix élevés. En cas de refus, ils refusent la récolte et la conservation du riz. Les propriétaires de moissonneuses-batteuses situés hors de la zone doivent s'acquitter d'une redevance par perche pour pouvoir exploiter le riz. Si la situation de protection des moissonneuses perdure, d'une part, les profits sont élevés, et les propriétaires ont souvent tendance à « laisser faire », payant juste pour terminer la récolte et continuer à exercer leurs activités en toute tranquillité. La saison ne dure que trois semaines environ, et gagner des dizaines de millions de dongs, même dépenser quelques millions est acceptable. D'autre part, cette situation est due au manque d'attention portée par les autorités locales à la résolution et à la gestion du problème.

Dans de nombreuses localités, la protection des cueilleurs engendre non seulement une instabilité en milieu rural, mais incite également les propriétaires de cueilleurs à gonfler les prix pour couvrir leurs dépenses, en l'occurrence en versant des primes de protection. Or, les véritables victimes de cette protection sont les agriculteurs. M. TVT, habitant la commune de Thinh Son, district de Do Luong, explique : « En moyenne, un sao de riz récolté en zone sèche coûte entre 120 000 et 140 000 VND. Cependant, lorsque les organismes de protection les obligent à payer, les propriétaires de cueilleurs doivent percevoir 20 000 à 30 000 VND supplémentaires par sao. »

Face à la situation généralisée de « protection » des récolteurs, certaines localités ont mis en place des mesures de prévention et de confinement. M. Nguyen Van Duong, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Yen Thanh, a déclaré : « Outre certaines coopératives de la région qui ont investi dans des moissonneuses-batteuses pour leurs membres, comme les coopératives Van Thanh et Minh Thanh, afin de garantir la sécurité de la récolte du riz, le Comité populaire du district a publié, avant la saison des récoltes, un document attribuant aux localités et aux coopératives agricoles la responsabilité de contacter les propriétaires de machines afin d'organiser la récolte. Ainsi, en fonction de la zone rizicole concernée, les localités et les coopératives concluent des contrats avec les propriétaires de machines en fonction des lieux de récolte spécifiques et des prix appropriés, récoltent sur toute la zone et évitent toute concurrence déloyale entre les propriétaires. » Par ailleurs, la police du district a renforcé ses effectifs pour surveiller la zone, coordonner ses opérations avec celles des communes et des villes, appréhender la situation et, si un phénomène de « protection » est détecté lors de la récolte du riz, le traiter conformément à la loi.

Cette année, avec la récolte de riz de printemps, les habitants de nombreuses localités de la province n'ont plus à se soucier de la protection des moissonneuses. Photo : Xuan Hoang

Selon M. Nguyen Van Hoanh, membre du conseil d'administration de la Coopérative agricole de Van Thanh (district de Yen Thanh), bien qu'investir dans une seule moissonneuse ne puisse pas répondre aux besoins de récolte de plus de 300 hectares de riz des membres de la région, la Coopérative a fixé le prix standard actuel de 120 000 à 130 000 VND/sao pour les champs secs et de 160 000 VND/sao pour les champs profonds. Si les personnes louent une machine à l'extérieur, le prix sera alors égal ou inférieur à ce prix. Cela permet d'éviter les surfacturations.

M. Tran Phi Hung, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Thanh Chuong, a également déclaré : « Actuellement, la plupart des communes de la région publient les prix des machines agricoles afin que la population puisse choisir et éviter d'être victime d'un protectionnisme effréné. En cas de détection de mesures protectionnistes, les habitants peuvent contacter directement le président du comité populaire de la commune et signaler les faits à la police. »

Grâce aux solutions décrites ci-dessus, aucun nouveau cas de protection des exploitants agricoles n'a été recensé jusqu'à présent dans les localités. Cependant, pour y mettre fin, il est nécessaire d'éliminer les intermédiaires « parasites » qui exploitent le travail des agriculteurs. Les autorités locales doivent coordonner leurs efforts avec les forces de l'ordre pour surveiller la zone, détecter et traiter rapidement les individus impliqués dans des activités de protection. Parallèlement, il convient de recenser et de répertorier les groupes et individus présentant des signes suspects d'activités de protection et d'extorsion de biens afin de les contrôler, et de mettre en place des mesures de dissuasion pour les empêcher de commettre des infractions.

Les gens sont impatients de récolter le riz de printemps. Photo : Xuan Hoang

De plus, il est nécessaire de renforcer la propagande et de mettre en place un mécanisme de protection afin que les propriétaires de moissonneuses-batteuses et la population puissent dénoncer avec audace les protectionnistes. Parallèlement, les localités doivent organiser des réunions avec les propriétaires de moissonneuses-batteuses et les représentants de la population afin de fixer des prix de location raisonnables, évitant ainsi les phénomènes de surprix et de pression sur les prix qui pourraient affecter les droits des populations pendant la saison des récoltes.

Selon Maître Nguyen Trong Hai, directeur du cabinet Trong Hai and Associates : « Les personnes se livrant aux actes susmentionnés sont passibles de sanctions administratives ou pénales en vertu de l'article 170 du Code pénal de 2015, modifié et complété en 2017, relatif au délit d'« extorsion de biens ». Selon le niveau de gravité, le comportement sera sanctionné différemment. Même en cas de collusion entre plusieurs personnes pour commettre l'acte, l'élément de « crime organisé » sera retenu. »