Dévoilement d'une version aussi puissante que le T-90MS du char M60A3

Lors du récent salon BIDEC-2017 à Bahreïn, une version profondément améliorée du M60A3 est apparue et a été présentée comme ayant la même puissance que le T-90MS russe.

Pour ce faire, l'entreprise Raytheon collabore actuellement avec l'entreprise italienne Leonardo afin de mettre en œuvre un nouveau programme de modernisation du M60A3 Patton, un char « vétéran », afin de le rendre opérationnel sur le champ de bataille. Raytheon a baptisé ce programme de modernisation du M60A3 « Extension du Temps de Combat » (SLEP), avec pour objectif principal de suivre le développement des chars russes tels que le T-90MS et l'Armata.

Selon les informations révélées, la principale amélioration concerne le nouveau moteur diesel de 950 chevaux, remplaçant le moteur d'origine qui ne développait que 750 chevaux. Parallèlement, le système de contrôle hydraulique de la tourelle sera remplacé par un système de contrôle électronique plus réactif et plus fluide qu'auparavant.

Un char M60A3 ouvre le feu.

En plus de la mise à niveau du moteur, la puissance de feu du M60A3 a également été augmentée en remplaçant la mitrailleuse M68 de 105 mm par un canon silencieux L44 de 120 mm fabriqué en Allemagne spécifiquement pour le char Abrams.

L'ajout de nouvelles armes permettra au M60A3 SLEP de détruire les chars ennemis aussi rapidement que le T-90MS russe. Raytheon espère que le M60A3 amélioré sera meilleur que les précédentes variantes du M1A1.

Outre ce nouveau canon, le M60A3 SLEP bénéficie également d'une nouvelle génération de systèmes de ciblage et de contrôle numériques, incluant des lunettes d'observation diurne et nocturne. Ce système est comparable au viseur standard du M1A1D de l'armée américaine. L'armée américaine a actuellement testé le M60A3 SLEP au polygone d'essai d'Aberdeen, a indiqué Raytheon.

Les informations sur le package de mise à niveau de l'ancienne ligne de chars américains M60A3 sont considérées comme très impressionnantes, cependant, les Américains n'ont mis à niveau que le moteur et augmenté le calibre du canon sans prêter attention au système de défense du M60A3, ce qui rend difficile pour cette ligne de chars de survivre face à la puissance de feu du T-90MS.

Selon les informations publiques, la puissance de feu du T-90MS comprend un canon lisse 2A46M de 125 mm, une mitrailleuse lourde de 12,7 mm et une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm. Le canon principal 2A46M de 125 mm peut tirer des missiles antichars 9M119 Refleks et divers types de munitions HE, perforantes de type AP et APFSDS.

Le T-90MS est notamment équipé d'un système de chargement automatique permettant une cadence de tir de 6 à 8 coups par minute, un avantage considérable par rapport aux véhicules occidentaux (cette fonctionnalité est totalement absente du M60A3 SLEP). Le système de stabilisation au tir est également très moderne, lui permettant d'être à la fois mobile et de tirer tout en garantissant une grande précision.

En plus de son impressionnant système de puissance de feu, le T-90MS est équipé du système de défense le plus avancé au monde aujourd'hui lorsqu'il est « escorté » par 3 couches de défense comprenant : un blindage composite passif ; le blindage réactif explosif ERA de dernière génération Kontakt-5 et le système de défense active Shtora-1.

Grâce à cet équipement, même si le T-90MS est touché, les armes ennemies auront du mal à pénétrer sa protection multicouche. Au contraire, l'absence de protection adéquate rend difficile pour le SLEP M60A3 de résister à une attaque de missile 9M119 Refleks du T-90MS.

Selon le journal Dat Viet