Une plante spécialisée dans la capture des oiseaux pour les transformer en engrais.

Des scientifiques ont découvert deux nouvelles espèces de plantes sur une île des Caraïbes qui ont la capacité de piéger et de tuer des oiseaux inexpérimentés.

Le fruit de cette plante attrape-oiseaux peut adhérer aux plumes des oiseaux et les tuer. Vidéo : BBC.

Les îles idylliques des Caraïbes sont non seulement un paradis pour les amateurs de plage, mais aussi pour de nombreux oiseaux en quête d'abris et de sites de reproduction, selon IFL Science. Cependant, certaines îles abritent des « plantes attrape-oiseaux » qui piègent et tuent les oiseaux inexpérimentés, transformant leurs corps en décomposition en engrais.

Marcos A. Caraballo-Ortiz, étudiant diplômé de l'Université de Pennsylvanie (États-Unis), et Jorge C. Trejo-Torres, spécialiste des plantes à l'Institut pour la conservation régionale de Floride (États-Unis), ont découvert deux nouvelles espèces de plantes attirant les oiseaux, nommées scientifiquement Pisonia horneae et Pisonia roqueae, dans les forêts de Porto Rico. Leurs descriptions ont été publiées dans la revue Phytokeys le 26 septembre.

Le fruit de l'oseille à feuilles étroites contient une substance collante et est couvert de nombreux petits crochets. Photo : Jorge C. Trejo-Torres.

Les oiseleurs appartiennent à un genre de plantes appelé Pisonia. Leur fruit est collant et couvert de nombreux petits crochets. Ils se fixent généralement au dos des oiseaux et sont transportés vers d'autres îles. Mais il arrive que ces plantes deviennent les ennemis des animaux qui les aident à transporter les graines.

Lorsque le fruit tombe au sol, sa sève collante attire les insectes et les piège. Les oiseaux, en quête d'un repas facile, sont alors attirés. Cependant, les oiseaux eux-mêmes sont piégés par la combinaison de la sève collante et des crochets. Incapables de voler, ils meurent de faim au pied de l'arbre, devenant ainsi un engrais pour le sol.

Au pied de l'arbre attrapeur d'oiseaux, de petits os de victimes sont souvent éparpillés au sol. Parfois, des carcasses d'oiseaux sont suspendues aux branches, comme dans un roman d'horreur.

« Jusqu'à présent, nous n'avons pas vu d'oiseaux piégés par les fruits collants des deux espèces nouvellement découvertes, mais de futures études exploreront cette possibilité », a déclaré Marcus A. Caraballo-Ortiz, auteur principal de l'étude.

Selon VNE