De nouvelles gouttes pour les yeux pourraient guérir la cataracte

(Baonghean.vn) - La cataracte est une affection dans laquelle le cristallin transparent devient opaque, formant un « nuage » également appelé cataracte, empêchant la lumière de pénétrer dans la rétine, entraînant une altération de la vision.

Illustration de la maladie de la cataracte, source Internet.

Selon les statistiques, la cataracte touche la moitié des personnes aveugles dans le monde. Actuellement, la chirurgie est un traitement efficace, mais son coût est élevé et exige une certaine expertise des chirurgiens. C'est un problème complexe dans les pays en développement, où les patients pauvres constituent encore la majorité.

Des scientifiques californiens, aux États-Unis, viennent de découvrir une molécule naturelle appelée lanestérol, capable de guérir la cataracte et de prévenir sa récidive grâce à l'utilisation quotidienne de gouttes ophtalmiques contenant du lanestérol. L'expérience a été menée avec succès sur des lapins et sera bientôt appliquée sur des chiens. Elle pourrait être poursuivie en clinique sur l'homme et promet de créer une méthode de traitement de la cataracte peu coûteuse, simple et facile, populaire auprès de nombreuses personnes, notamment dans les pays en développement.

Les chercheurs ont d'abord remarqué cette capacité du lanostérol en étudiant deux enfants atteints de cataracte congénitale. Après un examen plus approfondi, ils ont découvert que tous deux présentaient des mutations dans un gène nécessaire à la production de lanostérol. Les chercheurs soupçonnent que la molécule pourrait empêcher les protéines du cristallin de s'agglutiner, formant ainsi des zones troubles dans l'œil.

Lors de leurs premières expériences cellulaires, ils ont confirmé leur hypothèse sur les effets du lanostérol. Les scientifiques pensent que le lanostérol est une molécule importante dans la prévention de l'agrégation des protéines et offre un nouvel espoir pour le traitement de la cataracte.

«Ce ne sont toutefois que des résultats préliminaires», a commenté J. Fielding Hejtmancik, scientifique à l'Institut national de l'œil américain, dans la revue Nature.

"Avant tout essai sur l'homme, les scientifiques testeront probablement d'autres molécules pour voir si elles pourraient fonctionner mieux", a-t-il déclaré à l'AFP.

Ces premiers résultats « ne permettent pas encore d’établir le lanostérol comme le composé unique et le meilleur » pour traiter la cataracte.

Vo Ngoc Trung

Source : Medical Daily