Les bienfaits du lait maternel dans la prévention des carences en micronutriments chez les enfants

Le lait maternel est la source de nutrition la meilleure et la plus complète, car sa composition nutritionnelle est tout juste suffisante pour répondre aux besoins quotidiens recommandés des enfants.

Le lait maternel contient tous les nutriments nécessaires, tels que protéines, glucides, lipides, vitamines et minéraux. Ces substances, bien dosées et facilement absorbées, assurent le développement normal de l'enfant pendant les six premiers mois. Si la mère suit une alimentation équilibrée et adaptée, la quantité de micronutriments présents dans le lait maternel, tels que les vitamines et les minéraux, assure un apport suffisant en micronutriments à l'enfant.

Les vitamines se trouvent dans les légumes mais ne peuvent pas être remplacées par le lait maternel.

Dans notre pays, la carence en vitamine A chez les enfants est actuellement principalement préclinique, détectée lorsque le taux de rétinol sérique est inférieur à 0,7 µmol/litre. Les nouveau-nés ont des réserves de vitamine A dans le foie, dont la quantité dépend de l'état nutritionnel de la mère pendant la grossesse. Après la naissance, les besoins en vitamine A de l'enfant augmentent en raison de l'épuisement de ses réserves et nécessitent une supplémentation, car chez les enfants de moins d'un an, les besoins quotidiens en vitamine A sont d'environ 350 à 500 µg/jour. L'apport de vitamine A dans le lait maternel permet de couvrir les besoins des enfants allaités exclusivement pendant au moins les six premiers mois (le lait maternel contient environ 400 à 700 µg/litre de vitamine A).

Plusieurs études ont démontré que, même chez les mères mal nourries (dans les régions où la nourriture est rare), une supplémentation en vitamine A à forte dose 24 heures après la naissance permet de maintenir les taux de vitamine A (rétinol) dans le lait maternel pendant 4 à 6 mois après la naissance chez les nourrissons exclusivement allaités. Par conséquent, il est essentiel de promouvoir l'allaitement maternel pour prévenir les carences en vitamine A chez les enfants, et cette promotion doit être combinée à des campagnes de vaccination ou à des journées de micronutriments pour les enfants.

L'allaitement maternel permet d'assurer un apport suffisant en calcium pour les enfants, car, bien que faible, le lait maternel est facilement assimilable. De plus, le phosphore et la vitamine D du lait maternel présentent un ratio et une teneur plus adaptés que ceux du lait maternisé, ce qui réduit le risque de rachitisme chez les enfants allaités. La quantité de fer dans le lait maternel est faible, environ 0,3 mg/litre seulement. Cependant, cette quantité de fer est suffisante pour couvrir les besoins recommandés des enfants de 4 à 6 mois, car sa valeur biologique est plus élevée grâce à sa liaison directe à la lactoferrine, une protéine qui fixe le fer dans le lait maternel. Par conséquent, les enfants nourris au lait de vache peuvent manquer de fer et être souvent anémiques. En revanche, les enfants allaités pendant les premiers mois reçoivent suffisamment de fer et réduisent le risque d'anémie. Le lait maternel contient également des micronutriments comme la vitamine C et des minéraux comme le zinc et le cuivre, qui contribuent à une croissance et un développement harmonieux des enfants.

Le personnel médical explique aux mères en post-partum comment allaiter.

La clé d’un allaitement réussi, en plus de l’allaitement exclusif, est la nutrition de la mère qui allaite afin de maintenir la teneur en nutriments du lait.

Durant les six premiers mois, les mères doivent manger une variété d’aliments (15 à 20 aliments combinés provenant de 4 groupes alimentaires) pour avoir suffisamment de lait de bonne qualité pour nourrir leur bébé.

En plus d'augmenter l'apport énergétique quotidien, augmentez l'apport d'environ 500 à 600 kcal/jour, en incluant les quatre groupes de nutriments : protéines (dont protéines animales et végétales), amidon (glucides) et lipides. Le rapport équilibré entre ces composants énergétiques est d'environ : P:L:G = 12-15 %, 20-25 %, 60-65 %. Les protéines animales (viande, poisson, œufs, lait) sont d'abondantes sources de vitamine A et de fer, contribuant ainsi à répondre aux besoins essentiels des mères en ces micronutriments ; les fruits de mer comme les huîtres et les crabes sont riches en zinc.

Les enfants nourris exclusivement au sein évitent de nombreuses maladies.

De plus, il est très important d'ajouter des fruits et légumes, car ils peuvent apporter des micronutriments essentiels au lait maternel (les fruits riches en carotène comme la mangue, la papaye et la carotte ; les fruits riches en vitamine C comme l'orange, la mandarine et le pamplemousse ; et certains légumes verts à feuilles riches en fer et en acide folique comme le brocoli et le cresson, etc.). De plus, veillez à ajouter 2 litres d'eau quotidiennement, car l'eau est le principal ingrédient du lait maternel. Vous pouvez boire de l'eau filtrée, des jus de fruits, du lait ou des jus de légumes.

Bien que le lait maternel soit la formule nutritionnelle idéale pour les six premiers mois de la vie d'un enfant, au Vietnam, seulement 19,6 % des femmes allaitent exclusivement leur enfant pendant cette période cruciale ; ce taux est bien inférieur à la moyenne mondiale (35 %) (source : UNICEF). Par conséquent, l'allaitement maternel est une responsabilité de la société et de la communauté dans son ensemble. Le soutien de la famille et de la communauté est essentiel et utile pour aider les mères à allaiter leurs enfants avec leur propre lait.

Selon Viendinhduong.vn