Mensonges blancs

Pourquoi mentir ? Au niveau le plus simple, nous mentons pour cacher, voire modifier, la vérité afin de protéger nos propres intérêts. Un enfant ment sur son erreur pour éviter d'être battu par sa mère. À un niveau plus élevé, on ment pour obtenir un avantage qui ne lui appartient pas encore. C'est le cas de l'enfant qui ment en prétendant avoir obtenu une note parfaite pour que sa mère puisse lui acheter un jouet.

Un mauvais mensonge est celui qui a des conséquences négatives pour les autres : un enfant casse un vase et accuse le chat, le laissant mourir de faim pendant une journée. Un mensonge sans fondement est celui qui a des conséquences négatives pour les autres : un médecin ment à un patient en phase terminale en lui faisant croire que sa maladie est guérissable, afin qu'il ne perde pas espoir. Il semble que les critères pour juger de la pertinence d'un mensonge dépendent du motif et du résultat.

Ne discutons pas de la bonne ou de la mauvaise chose à mentir, mais intéressons-nous à sa naissance. Le mensonge est-il un instinct inné ou une aptitude acquise par l'éducation ? Je pense que le mensonge naît de la résonance d'un instinct égoïste et du reflet de l'éducation. Enfants, nos parents nous menaçaient souvent : « Si tu ne manges pas, ton père t'emmènera », « Si tu fais des bêtises, le médecin te fera une piqûre », « Ne joue pas avec le placard de ta mère, il y a un fantôme dedans », « Maman ne peut pas jouer avec toi, elle est occupée »… En réalité, les adultes exploitent simplement les peurs ou les aversions des enfants pour les dissuader de faire des choses qui vont à l'encontre de leur volonté. Lorsque les enfants sont en âge de comprendre la vérité, leur enfance a été empreinte de mensonges, et les premiers maîtres qui leur ont appris à mentir n'étaient autres que leurs parents.

Après la famille, l'école est un terreau fertile pour le mensonge chez les enfants. Lorsque les enseignants s'efforcent par tous les moyens d'améliorer les résultats de leurs élèves ou de « sauver » les élèves en difficulté qui ne peuvent pas passer en classe supérieure grâce à leurs réussites, ils deviennent pour eux un mauvais exemple de mensonge et d'honnêteté. Dans de nombreuses écoles spécialisées et classes sélectives, les notes des élèves sont augmentées, voire « fabriquées » dans des matières considérées comme « mineures » ou « sans importance », afin de les « rémunérer » pour leurs performances lors des examens des élèves surdoués. Mon ami m'a raconté qu'un jour, à l'école de sa sœur, un élève a dénoncé les surveillants qui avaient laissé les élèves tricher entre eux lors de l'examen final. Ce pauvre garçon a ainsi été « discriminé » par toute l'école, ce qui a porté atteinte à l'image et à la réputation de l'établissement. Mais ce qui a le plus choqué mon ami, c'est la manière dont sa sœur a raconté l'histoire sur un ton offensant, comme s'il avait commis une faute grave. Alors qu'il n'avait fait que dire la vérité.

Je n'ai pas peur du mensonge. J'ai peur de la confusion, de l'assimiler à l'honnêteté. J'ai peur que les gens s'habituent tellement au mensonge qu'un jour ils le prendront pour la vérité. J'ai peur qu'au lieu de tromper les autres, nous nous trompions nous-mêmes et nous enfoncions dans une réalité imaginaire. J'ai peur qu'aveuglé par le mensonge, je ne reconnaisse pas la vérité, même lorsqu'elle se déploie devant moi.

Mentir est bon ou mauvais, peu importe. L'important est de savoir reconnaître qu'il s'agit d'un mensonge.