L'amour d'une mère dans les Highlands

(Baonghean)Pour diverses raisons, les mères des hauts plateaux assument la lourde responsabilité de subvenir aux besoins de leur famille. Quitte à travailler comme journalières, à cultiver le riz ou à vendre leurs maisons sur pilotis, elles sont déterminées à élever leurs enfants et à leur offrir une éducation digne de ce nom.

La vente de la maison sur pilotis est porteuse d'espoir.

Les derniers vents de mousson de la saison froide ont balayé l'ouest de la province de Nghệ An, apportant une légère fraîcheur. Une bruine fine tombe par endroits. Cette saison, les habitants des six villages thaïlandais de la commune de Nam Son (district de Quy Hop) achèvent de planter leurs dernières rizières avant la date limite. Au village de Quang, la communauté thaïlandaise est installée depuis plus d'un siècle ; les maisons sur pilotis, avec leurs jardins bordés de rangées d'arec et de vignes de bétel, inspirent une grande tranquillité. En cette fin d'après-midi, le village est presque désert. Quelques familles ont acheté des camions, mais la modernité ne semble être qu'apparente. Les habitants perpétuent leurs coutumes traditionnelles. Les femmes privilégient toujours les vêtements traditionnels. Les gongs et les tambours sont encore considérés comme des trésors, et on les chérit comme des joyaux.

Le dernier jour de l'année pour Mme Lo Thi Ty dans le village de Dinh, commune de Chi Khe, district de Con Cuong.

J'avais rendez-vous avec une personne que je interviewais pour un article au village de Quang, mais la nuit tombait déjà et elle n'était toujours pas rentrée. J'ai essayé de l'appeler sur son portable, mais sans succès. Le jeune chef du village, qui était lui aussi dans la forêt, m'a simplement conseillé d'être patiente. En cette saison, la plupart des villageois partent en forêt récolter le rotin. Beaucoup ne rentrent que tard dans la nuit. Une femme d'une cinquantaine d'années, remarquant mon impatience, m'a invitée à prendre un verre chez elle. Sa cabane de fortune se trouvait au bord de la ruelle du village. À l'intérieur, il n'y avait que la femme et son fils. Son jeune frère, une vingtaine d'années, m'a regardée avec crainte et s'est réfugié dans la cuisine. La femme, Luong Thi Minh, m'a expliqué que son fils avait un problème neurologique ; il avait peur des étrangers. Elle a deux enfants. L'aîné, Luong Van Thong, est autiste, et le cadet, Lo Thanh Binh, est en dernière année à l'Université d'économie de l'Université nationale du Vietnam, à Hanoï.

En me voyant parler thaï, Mme Minh s'est exclamée joyeusement : « Vous êtes donc du village ! » et m'a offert un verre de vin. Elle m'a expliqué que ce village accueillait souvent les visiteurs venus de loin avec un verre de vin. Je lui ai demandé des nouvelles de sa famille, et elle m'a raconté, les larmes aux yeux, une période difficile de sa vie, une épreuve dont elle ignorait la fin.

Autrefois, les filles du village se mariaient généralement jeunes, et se marier à 20 ans était considéré comme tardif. Elle était également illettrée, et donc heureuse d'avoir trouvé un garçon du village qui l'aimait. Après le mariage, elle apprit que son mari souffrait d'une maladie cardiaque et était incapable de travailler. Convaincue que le mariage était une question de destin, elle fit fi de la maladie de son mari et prit en charge les tâches les plus pénibles. Elle espérait seulement que son état s'améliorerait afin qu'ils puissent vivre ensemble jusqu'à un âge avancé. Après la naissance de leurs deux enfants, une famille de la famille élargie, qui n'avait pas d'enfant, adopta Binh (leur deuxième enfant). Plus tard, cette famille eut quatre enfants et rendit Binh à la famille Luong. Tous les documents et registres portent désormais le nom du père adoptif, c'est pourquoi les enfants de la famille Luong portent aujourd'hui le nom de famille Lo.

Lo Thanh Binh était connu comme un élève brillant dans son village. Sachant que son fils réussissait bien à l'école, Mme Minh s'était promis que même si son mari tombait malade et ne pouvait plus subvenir à ses besoins, elle ferait tout son possible pour soutenir ses études, espérant qu'il réussirait et aiderait ses parents plus tard. En 2010, Binh réussit l'examen d'entrée à l'université. En tenant la lettre d'admission de son fils, elle était aux anges. Mais à la pensée du montant, elle paniqua : les frais de scolarité, le loyer et les frais de transport s'élèveraient à 3 ou 4 millions de dongs. À cette époque, leur maison sur pilotis venait d'être construite et ils devaient encore rembourser l'emprunt contracté pour sa construction. Où trouveraient-ils l'argent pour les études de leur fils ? Après une nuit blanche à réfléchir, elle discuta avec son mari de l'idée de vendre la maison. Cet argent suffirait peut-être à financer les études de leur fils pendant toute la durée de ses études. C'était une décision difficile, car reconstruire une maison est l'une des choses les plus difficiles qu'une personne puisse faire dans sa vie. Mais pour l'éducation de son fils, elle pensait que les parents devaient faire ce sacrifice.

Juste avant la rentrée scolaire de leur enfant, la maison sur pilotis, encore imprégnée d'une odeur de bois frais, fut vendue à un parent maternel pour 160 millions de dongs. En attendant sa démolition, Mme Minh et son mari construisirent une petite maison en bois à côté, pour s'y loger temporairement.

Les 160 millions de dongs, auxquels s'ajoutait un prêt de la Banque de politique monétaire, ne suffisaient qu'à financer les études de son fils jusqu'à la fin de sa troisième année. Au début de sa quatrième année, il a demandé un ordinateur portable. Il disait que pour étudier, un ordinateur était aussi indispensable qu'un livre et un stylo. Face à cette situation d'urgence, la mère a décidé de vendre leur maison en bois provisoire pour près de 30 millions de dongs afin d'acheter un ordinateur pour son fils. Ainsi, avant le Nouvel An lunaire, la famille de Mme Minh a dû déménager une nouvelle fois. Elle confie que même si certains la trouvent folle, cela lui importe peu. L'essentiel, c'est que son fils reçoive une bonne éducation. Elle espère que cette somme suffira à couvrir les frais de scolarité de sa dernière année d'université.

Je travaille pour subvenir aux besoins de mes enfants pendant leurs études supérieures.

Dans une situation quelque peu différente de celle de Mme Luong Thi Minh, il y a Mme Lo Thi Ty, qui réside dans le village de Dinh, commune de Chi Khe (district de Con Cuong). Mariée au début de la vingtaine, elle a vécu avec son mari pendant près de dix ans et a eu un fils et une fille. Cependant, son mari refusait de travailler et buvait beaucoup. Chaque fois qu'il était ivre, il maltraitait sa femme et ses enfants. Par amour pour ses enfants et ne pouvant plus supporter les violences de son mari, elle a emmené ses deux enfants dans le village natal de sa mère. Elle a construit une petite cabane pour les élever. Son aînée était studieuse et a réussi deux fois le concours d'entrée à l'université. Des personnes connaissant sa situation familiale lui ont conseillé de persuader sa fille de faire preuve de compréhension et de ne pas poursuivre d'études supérieures. De plus, un diplôme universitaire ne garantit pas un emploi. Touchée par le sort de sa fille studieuse et ne voulant pas la voir abandonner ses études, elle a décidé de tout faire pour la soutenir. Sa fille a également promis à sa mère de trouver un emploi à temps partiel pour alléger le fardeau financier.

Après avoir accompagné sa fille à l'école, elle s'était fixé pour objectif de gagner quelques millions de dongs par mois pour subvenir à ses besoins. Ce n'était pas une mince affaire pour une mère célibataire confrontée à des difficultés financières. Peu instruite et plus âgée que son âge, Mme Ty avait choisi de travailler comme journalière, désherbant, défrichant et plantant du riz, afin de gagner de l'argent pour sa fille. Chaque matin, elle se rendait assidûment au travail et y restait jusqu'à tard le soir. Même malade, elle n'osait pas prendre un jour de congé. Après des années de dur labeur, elle a développé un ulcère à l'estomac. Désormais, elle doit aussi payer les médicaments. Heureusement, son deuxième fils est lui aussi adulte. Depuis plus de six mois, il gagne de l'argent pour financer les études de sa fille.

Aujourd'hui, sa fille est en dernière année à l'Université des Arts de Hanoï. Elle confie avoir consacré la majeure partie de ses quatre années à élever et éduquer son enfant. Assumer seule le rôle de mère et de père a été une épreuve immense. Avec le recul, elle se demande comment elle a fait pour surmonter ces difficultés. Chaque soir, elle va chez sa voisine regarder la télévision et les images de nombreux jeunes diplômés sans emploi l'inquiètent pour sa fille. Mais celle-ci la rassure, affirmant qu'elle trouvera sans aucun doute un travail après ses études…

Des fruits sucrés pour maman

Soutien de famille, élevant et éduquant ses trois enfants, Mme Lu Thi Loan (Thach Giam - Tuong Duong) a enfin surmonté les épreuves les plus difficiles. Ses trois enfants, deux fils et une fille, ont tous réussi dans la vie. L'un est enseignant, un autre médecin. Ils sont tous très dévoués à leurs parents. Lors des réunions de famille, son sourire s'illumine et elle semble oublier les difficultés du passé. Pourtant, il y a quelques années à peine, elle devait subvenir seule aux besoins de sa famille, son mari étant malade et incapable de travailler. De la cueillette de légumes et de bois de chauffage en forêt pour les vendre au marché de Hoa Binh, elle a fait vivre sa famille et a veillé à ce que ses trois enfants reçoivent une éducation.

Lors d'un entretien avec nous, Mme Luong Thi Danh, présidente de l'Association des femmes de la commune de Nam Son (district de Quy Hop), nous a raconté l'histoire de Mme Luong Thi Huong, une mère du village de Tang. Cette dernière a dû élever seule ses trois enfants alors que son mari était gravement malade. Par sa force de caractère, elle est devenue un exemple inspirant pour les membres de l'association des femmes de cette commune montagneuse. Aujourd'hui, deux de ses enfants ont terminé leurs études et travaillent. Son fils aîné est désormais vice-président de la commune. Un seul de ses fils poursuit encore ses études universitaires. Voilà la juste récompense que méritent les mères qui se sont dévouées corps et âme à leurs enfants.

Ces « fruits sucrés » représentent le rêve le plus cher de Mmes Lo Thi Ty et Luong Thi Minh, ainsi que d'autres mères des hauts plateaux qui, pour diverses raisons, doivent élever seules leurs enfants et financer leurs études. Malgré de nombreuses difficultés économiques, ces mères ont surmonté tous les obstacles pour garantir à leurs enfants une éducation de qualité. Leurs aspirations ne se limitent pas à assurer un emploi stable à leurs enfants. Comme le dit Mme Luong Thi Minh, qui a dû vendre sa maison à deux reprises pour payer les études de ses enfants : « Le plus grand souhait d'une mère est que ses enfants aient accès au savoir ! »

Une nouvelle période d'admission approche. La vie universitaire n'est certainement pas facile, non seulement pour les étudiants, mais aussi pour les parents vivant dans des quartiers défavorisés, en particulier les mères qui sont les principaux soutiens de famille, comme les « grands-mères » que nous avons rencontrées lors de notre reportage…

Huu Vi