Pourquoi tout le monde ne peut pas entrer dans le « pays le plus heureux du monde »

Surnommé « le paradis le plus heureux du monde », le Bhoutan ne cherche pas à attirer les touristes en raison des inquiétudes concernant les impacts négatifs du tourisme.

Le Bhoutan est un pays enclavé d'Asie du Sud, entre l'Inde et la Chine. Ce petit pays est connu comme « le pays le plus heureux du monde », un véritable paradis pour quiconque y a déjà mis les pieds. En visitant le Bhoutan, les visiteurs peuvent ressentir l'atmosphère paisible de ce royaume mystérieux, où la culture bouddhiste traditionnelle de l'Himalaya est à l'écart du développement rapide du monde. On pourrait dire que le Bhoutan est un paradis sur terre, mais en réalité, pour de nombreuses raisons, le nombre de touristes qui s'y rendent chaque année est très faible.

Politique de restriction de voyage

Le Bhoutan est un pays aux exigences très strictes pour les visiteurs. Les visas touristiques ne sont délivrés que sur demande par des voyagistes agréés par le gouvernement, et uniquement pour des dates de voyage spécifiques, lorsque le voyage a été organisé et payé à l'avance. Cependant, même pour les voyages approuvés au Bhoutan, le gouvernement fixe un prix minimum de 200 dollars par personne et par jour (environ 4,5 millions de dollars) pour le coût total.

Par conséquent, si vous venez seul, vous ne pourrez pas obtenir de visa. Le gouvernement bhoutanais s'inquiète des conséquences négatives du tourisme sur l'équilibre et l'écosystème fragile de ce petit pays.

Le gouvernement bhoutanais privilégie la promotion de la culture nationale par le tourisme plutôt que les retombées économiques de ce secteur. Photo : Heavenlybhutan

Aujourd'hui, les politiques touristiques sont devenues plus ouvertes, mais le nombre de touristes au Bhoutan reste limité. Seuls environ 35 000 touristes étrangers viennent chaque année, car le gouvernement privilégie la promotion de la culture bhoutanaise par le tourisme plutôt que les retombées économiques de cette industrie pour le pays.

Industrie aéronautique

Le Bhoutan ne possède qu'un seul aéroport international, Paro, situé à 65 km de la capitale Thimphou. Les voyageurs souhaitant se rendre au Bhoutan par avion doivent transiter par Bangkok (Thaïlande), Calcutta, Dhaka, Delhi, Bagdogra (Inde) ou Katmandou (Népal). De plus, la seule compagnie aérienne proposant des vols réguliers est Druk Air, la compagnie aérienne royale du Bhoutan. Le nombre de billets pour ces vols est également limité et il n'est pas possible de les réserver à l'avance. Vous ne pouvez acheter vos billets directement à l'aéroport que sur présentation de tous les documents de voyage valides, payés et agréés par le gouvernement du pays.

Le change de devises est difficile et les prix sont chers

Au Bhoutan, il est difficile de trouver des banques ou des distributeurs automatiques de billets en dehors de Thimphou, la capitale. Photo : Thedailystar

Le Bhoutan utilise le ngultrum (nu), dont le taux de change est indexé sur la roupie indienne. Les cartes Visa et Mastercard ne sont acceptées que dans certains grands hôtels et restaurants. Il est donc préférable d'emporter des dollars américains et de les échanger contre du nu à l'aéroport. En dehors de Thimphou, la capitale, il sera difficile de trouver des banques ou des distributeurs automatiques, et les transactions prendront beaucoup de temps. C'est l'une des difficultés rencontrées par les touristes lors de leur voyage au Bhoutan.

De plus, l'une des raisons pour lesquelles les touristes visitent rarement le Bhoutan est la cherté des prix. Le gouvernement bhoutanais applique une politique de taxation sur tous les produits touristiques, y compris les guides touristiques, les chauffeurs, les voitures privées… Même les voyages à forfait incluant l'hébergement, les repas, les visites touristiques, les droits d'entrée et les frais de visa sont fortement taxés. Normalement, un visiteur doit dépenser jusqu'à 300 USD/jour (environ 6,7 millions de VND) en haute saison et 240 USD/jour (environ 5,4 millions de VND) en basse saison.

Cuisine bhoutanaise

Les piments sont utilisés comme ingrédient principal plutôt que comme condiment. L'un des plats traditionnels bhoutanais est l'eme daste, composé de gros piments verts servis avec une sauce au fromage.

Les piments sont un ingrédient indispensable des plats bhoutanais. Photo : Asherworldturns

Le bouddhisme vajrayana est la religion d'État du Bhoutan, pratiqué par les deux tiers de la population. La culture de ce petit pays est donc fortement bouddhiste, ce qui explique la présence fréquente de légumes dans son alimentation. Bien que les hôtels touristiques s'internationalisent en proposant davantage de viande et en atténuant le piquant de leurs plats, cela reste l'un des défis qui incitent quiconque envisage de visiter ce pays à y réfléchir à deux fois avant de prendre sa décision.

Selon vnexpress