Raisons qui ont poussé la Corée du Nord à procéder à son 6e essai nucléaire

Pyongyang doit procéder à au moins un essai nucléaire supplémentaire pour perfectionner sa capacité à miniaturiser les ogives de ses missiles balistiques.

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un inspecte un dispositif nucléaire. Photo : KCNA.

La Corée du Nord affirme avoir développé avec succès un missile balistique intercontinental (ICBM) capable d'atteindre n'importe quelle cible sur le territoire continental des États-Unis. Le prochain défi consiste à installer une ogive nucléaire suffisamment petite pour le missile et à perfectionner sa technologie de rentrée. Pour ce faire, Pyongyang devra procéder à au moins un essai nucléaire supplémentaire et à plusieurs autres tirs d'ICBM, selon National Interest.

Les services de renseignement sud-coréens estiment que les deux ICBM testés par la Corée du Nord en juillet ne possèdent pas encore la technologie de rentrée nucléaire nécessaire et ne peuvent être équipés des types d'ogives nucléaires dont dispose le pays. Cela a considérablement réduit la puissance des ICBM, les rendant quasiment incapables de menacer l'ennemi, obligeant Pyongyang à trouver une solution pour miniaturiser les ogives.

La solution la plus raisonnable est de se concentrer sur le développement d'ogives thermonucléaires (bombes H), dont la puissance explosive est bien supérieure à celle des bombes à fission de même taille. La Corée du Nord a autrefois affirmé avoir testé avec succès une bombe thermonucléaire, mais cela n'a pas été prouvé. Le professeur Choi Jin Wook de l'Université Ritsumeikan, au Japon, estime que Pyongyang a été contraint de procéder à un sixième essai nucléaire afin de perfectionner l'ogive nucléaire des ICBM.

Les observateurs estiment que le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un planifiera soigneusement son sixième essai nucléaire, qui risque de provoquer une rupture avec la Chine, le seul allié majeur de la Corée du Nord, et de conduire à des sanctions plus sévères de la part des Nations Unies.

Les cinq précédents essais nucléaires de Pyongyang. Cliquez sur l'image pour lire le texte intégral.

Après que le dirigeant Kim Jong-un a accéléré le rythme du développement des armes avec de multiples lancements de missiles balistiques et deux essais nucléaires en janvier et septembre 2016, certains observateurs ont prédit que le sixième essai nucléaire de la Corée du Nord aurait lieu au début de cette année.

Cependant, ce scénario ne s'est pas produit, Pyongyang s'étant concentré sur les tests d'une série de missiles balistiques de différentes portées, dans le but de perfectionner sa capacité à attaquer le continent américain.

Cependant, dans le contexte tendu actuel, un sixième essai nucléaire pourrait constituer une solution moins dangereuse pour la Corée du Nord, plutôt que de tenter de mettre à exécution son projet de tirs de missiles balistiques vers Guam. « La Corée du Nord procédera à un essai nucléaire pour contraindre les États-Unis à négocier », a déclaré Yoo Ho-yeol, professeur de diplomatie à l'Université de Corée.

Selon VNE