Pourquoi les Marines américains placent des véhicules de combat blindés sur les ponts des navires d'assaut amphibies
Des observateurs ont remarqué une chose étrange à bord de l'USS Boxer, le navire d'assaut amphibie que les États-Unis ont envoyé cette semaine dans le détroit d'Ormuz pour contrer l'Iran. Des véhicules de combat blindés sont stationnés sur le pont de l'USS Boxer.
La 11e unité expéditionnaire des Marines (MEU) a décidé de placer l'un de ses véhicules de combat blindés LAV-25 sur le pont d'envol de l'USS Boxer plus tôt cette semaine alors que le navire de guerre se préparait à entrer dans l'étroit détroit d'Ormuz, ce qui est considéré comme inhabituel pour un navire d'assaut amphibie américain.
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| Le véhicule blindé LAV-25 apparaît sur cette photo prise depuis le pont de l'USS Boxer. Photo : US Navy. |
La preuve de cette anomalie est évidente sur une photo de l'US Navy montrant des hélicoptères d'attaque AH-1Z Viper décollant du pont de l'USS Boxer. Un véhicule blindé est visible en arrière-plan.
Bien qu'aucun porte-parole de l'armée américaine n'ait jamais commenté l'incident, plusieurs agences de presse ont rapporté à la fin de l'année dernière que la marine américaine avait déjà pris des mesures similaires au moins une fois auparavant.
Selon Sputnik, lors d'une allocution prononcée à l'Institut Hudson en novembre 2018, le général de division du Corps des Marines américain David W. Coffman, responsable de la guerre expéditionnaire auprès du chef des opérations navales, a affirmé avoir vu un commandant de MEU attacher un véhicule blindé de combat (VBL) à l'avant du pont d'envol d'un navire de guerre, car ce véhicule était doté de capteurs plus performants pour détecter les petites embarcations. M. Coffman a salué cette initiative, la qualifiant d'innovante.
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| L'USS Boxer, navire d'assaut amphibie de classe Wasp de l'US Navy. Photo : AP |
Alors que l'USS Boxer, un porte-avions de taille moyenne de 40 tonnes, peut transporter des milliers de Marines et leur équipement et dispose d'une variété de capteurs, de radars et de systèmes de missiles et d'armes rapprochées qui peuvent repousser de nombreux ennemis, un LAV-25 est équipé de certains capteurs uniques qui pourraient s'avérer utiles dans le Golfe.
Les forces navales iraniennes privilégient souvent l'utilisation de petits patrouilleurs face aux grands navires de guerre. Parallèlement, une version améliorée du LAV-25 de l'US Navy est équipée du radar AN/PPS-5C, conçu pour suivre les cibles d'artillerie et détecter les avions, les autres véhicules et les soldats.
| Gros plan de l'USS Boxer. |
Selon le fabricant Leonardo DRS, ce radar a une portée de fonctionnement d'environ 100 mètres - 27 kilomètres, ce qui signifie qu'il peut détecter de petits bateaux juste à côté du navire de guerre que les radars avec une portée de fonctionnement plus grande de l'USS Boxer sont susceptibles de manquer.
Le capitaine George McArthur, porte-parole de la 31e MEU, a révélé au Marine Corps Magazine que, lors d'un exercice en septembre dernier, ils ont amené un LAV-25 sur le pont d'envol de l'USS Wasp pour simuler un voyage à travers une autre zone maritime dangereuse, où ils sont vulnérables aux petits navires ennemis, la mer de Chine méridionale.
