Pourquoi la Chine augmente sa flotte de sous-marins lanceurs d'engins nucléaires

Un rapport récemment publié par le Centre Carnegie-Tsinghua pour la recherche sur les politiques internationales indique que la Chine renforce sa flotte de sous-marins à capacité nucléaire avec un nombre non divulgué.

Les analystes militaires affirment qu'en construisant davantage de sous-marins nucléaires, la Chine pourrait vouloir déplacer son arsenal nucléaire sous l'eau pour maintenir la dissuasion nucléaire en cas d'attaque préventive, selonMécanique populaire.

L'expert Tong Zhao du Centre Carnegie-Tsinghua pour la recherche en politique internationale a déclaré que la Chine allait probablement doubler le nombre de sous-marins dotés d'armes nucléaires dans un avenir proche.

Contrairement à la Russie et aux États-Unis, la doctrine nucléaire chinoise est simple : elle n’utilisera pas d’armes nucléaires en premier ; tout pays qui attaquerait la Chine avec des armes nucléaires subirait des représailles nucléaires. Cependant, pour lancer une contre-attaque nucléaire, Pékin doit maintenir son arsenal nucléaire intact après la première frappe.

Selon sa doctrine, la Chine ne construit pas beaucoup d'armes nucléaires. Elle ne possède actuellement que 250 à 300 ogives nucléaires, un nombre modeste comparé aux 6 450 ogives nucléaires des États-Unis.

La Chine est de plus en plus incertaine de ses capacités de riposte nucléaire, alors que les États-Unis déploient des systèmes de défense antimissile balistique à proximité du pays pour contrer les menaces de la Corée du Nord et de l'Iran. Ces systèmes peuvent facilement détecter et intercepter les missiles nucléaires terrestres chinois.

Le projet américain de construire des centaines de bombardiers B-21 Raider pour traquer les lanceurs de missiles mobiles inquiète également les dirigeants chinois, car le pays déploie principalement des armes nucléaires sur terre. C'est pourquoi Pékin a décidé de construire davantage de sous-marins nucléaires à l'avenir.

Actuellement, la plupart des ogives nucléaires chinoises sont équipées pour des missiles balistiques intercontinentaux situés dans des silos ou sur des lanceurs mobiles, avec seulement 48 ogives nucléaires équipées pour des missiles balistiques de sous-marins de classe Jin (type 094A).

La marine chinoise dispose actuellement de quatre sous-marins de classe Jin, chacun capable d'emporter 12 missiles balistiques JL-2. Pékin peut maintenir au moins un sous-marin nucléaire en service actif à tout moment.

Si elle double sa flotte de sous-marins nucléaires, la Chine sera confrontée à la question de savoir où se procurer les ogives nucléaires pour équiper ces navires.

Selon Tong Zhao, Pékin pourrait retirer l'ogive nucléaire du missile DF-31 pour l'installer sur le missile balistique intercontinental JL-2 embarqué sur un sous-marin, ou simplement fabriquer davantage d'ogives nucléaires. Cependant, la probabilité que la Chine produise davantage d'armes nucléaires est faible, car le pays a depuis longtemps cessé de produire des matériaux pour ses ogives nucléaires.