Expliquer la cause de la chaleur inhabituelle en Asie

El Niño, ainsi que le changement climatique d’origine humaine, sont responsables de la chaleur et de la sécheresse inhabituelles qui ont touché l’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est cette année.

À New Delhi, l'asphalte a fondu sous l'effet de la chaleur. Photo : EPA

« Dans la capitale indienne, la vague de chaleur devrait se poursuivre pendant quatre jours supplémentaires. Au Pakistan, les températures ont atteint 50 degrés Celsius, et les vagues de chaleur se propagent de ce pays à l'Inde », a déclaré BK Yadav, directeur du département météorologique indien, cité par IB Times.

Les températures augmentent dans le centre, le nord-ouest, l'est et le sud de l'Inde, atteignant jusqu'à 47 °C. Les températures sont similaires dans les régions montagneuses. Le soleil brûlant a fait fondre l'asphalte d'une grande artère de la capitale New Delhi, rendant les passages piétons blancs noirs.

Le bilan des morts suite à la vague de chaleur qui sévit en Inde a dépassé les 1 100, avec des températures atteignant plus de 5 degrés Celsius au-dessus de la moyenne.

La ville d'Hyderabad, dans le sud de l'Inde, ne connaît que cinq jours chauds par an, mais à l'avenir, le nombre de jours chauds devrait augmenter à 40, selon une étude sur le changement climatique à Hyderabad réalisée par l'Institut de recherche sur le climat de Potsdam, en Allemagne.

Causes et effets

Les experts affirment qu'El Niño est responsable du réchauffement de la surface de la mer dans l'océan Pacifique, provoquant des températures caniculaires en Asie. El Niño provoque un changement important de la température de la surface de la mer dans l'océan Pacifique tropical, qui se produit tous les 2 à 7 ans lorsque les alizés (vents forts soufflant constamment du sud-est ou du nord-est vers l'équateur) commencent à faiblir. El Niño provoque une hausse des températures, provoquant tempêtes, inondations et périodes de sécheresse.

« Au cours des derniers siècles, les températures ont augmenté d'environ 0,8 degré, et les populations auraient subi davantage de vagues de chaleur même sans El Niño. El Niño augmente la température de l'air et contribue ainsi au réchauffement climatique », a déclaré J. Srinivasan, président du Centre sur le changement climatique de l'Institut indien des sciences.

Une série de 22 études, « Expliquer les événements extrêmes de 2013 d’un point de vue climatique », montre clairement que les vagues de chaleur de 2013 ont été causées par le changement climatique d’origine humaine.

Le réchauffement climatique d'origine humaine a fait de 2014 l'année la plus chaude jamais enregistrée, une tendance qui se poursuivra en 2015 en raison d'un phénomène El Niño précoce, selon les prévisions de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis.

La concentration moyenne mondiale de dioxyde de carbone (CO₂) dans l'atmosphère a dépassé le seuil alarmant de 400 parties par million (ppm) en mars 2015. Entre 2012 et 2014, la concentration moyenne de CO₂ dans l'atmosphère a augmenté de 2,25 ppm par an. Le CO₂ est un puissant gaz à effet de serre responsable du réchauffement climatique. Sa concentration atmosphérique est en constante augmentation, principalement en raison de la combustion anthropique de combustibles fossiles et des émissions industrielles et agricoles.

Les océans du monde absorbent du CO2, ce qui modifie le pH de l’eau de mer et la rend plus acide, entraînant de nombreux impacts négatifs sur les ressources aquatiques mondiales.

L'impact d'El Niño sur le monde en 2015. Graphiques : Open Snow

Selon la NOAA, en février 2015, de nombreuses zones océaniques et terrestres ont enregistré des températures supérieures de 0,82 °C à la moyenne mensuelle des 136 dernières années. La température moyenne mondiale en février au XXe siècle était de 12,1 °C.

Février 1998 a également enregistré des températures supérieures de 0,86 °C à la moyenne. Cette année-là, le phénomène El Niño a touché 110 millions de personnes et causé près de 100 milliards de dollars de dommages à l'économie mondiale, selon les données de recherche sur l'impact du changement climatique et de l'agriculture indienne, réalisées par le professeur Prasada Rao, de l'Université du Kerala, en Inde du Sud.

Selon VnExpress