L'histoire palpitante de l'exonération d'un prisonnier qui a autrefois choqué Nghe An

Ennemis la 28e nuit du Têt

Cette histoire déchirante s'est produite dans la nuit du 28 décembre 1983, alors que Nguyen Sy Ly, habitant la commune de Tam Hop, district de Quy Hop, province de Nghe Tinh (aujourd'hui province de Nghe An), était professeur d'université dans les Hauts Plateaux du Centre et rentrait chez lui pour le Têt. Ce soir-là, la famille de Ly s'est réunie autour d'un bol de banh chung, se remémorant les derniers jours de séparation.

Tandis que sa mère et lui déposaient les gâteaux dans un panier, son père, M. Nguyen Sy Huynh, prit le pot pour le rapporter au voisin. Sur le chemin du retour, juste au moment où il atteignait le portail, la lampe de poche qu'il tenait à la main passa accidentellement près des visages de deux frères, Bui Van Vinh et Bui Van Lai (du même district), qui revenaient de voyage. Sans un mot, Lai se précipita, jura et arracha la lampe de poche des mains de M. Huynh d'un coup de pied.

Entendant leur père crier devant le portail, les quatre enfants de M. Huynh sortirent en courant. M. Nguyen Sy Ly s'empara commodément du couteau accroché à la clôture de la cuisine… À peine arrivé au portail, Vinh et Lai n'étaient plus là. Calmes et peu enclins à se battre, ils rentrèrent ensemble à la maison et firent comme si de rien n'était. Cependant, alors que tout le monde pensait que l'affaire était close, une tragédie déchirante se produisit à l'extérieur.

Revenons à l'histoire de Vinh et Lai. Voyant les enfants de M. Huynh s'enfuir, craignant d'être battus, Vinh se cacha dans les buissons au bord de la route, tandis que Lai s'élançait. Une fois tout le monde parti, Vinh sortit de sa cachette et tenta de rattraper son frère. Dans l'obscurité, Lai ignorait que c'était lui ; alors, entendant quelqu'un courir derrière lui, il pensa que le père et le fils le poursuivaient pour se venger. Muni d'une arme et d'un verre d'alcool, Lai se retourna et brandit son couteau vers l'individu qui se précipitait vers lui.

La blessure cruelle au couteau à la poitrine de Vinh l'a fait s'effondrer. Lorsque Lai a entendu son frère crier « Pourquoi m'as-tu poignardé ? », il était trop tard. Cependant, pris d'une peur extrême et de remords pour avoir tué son propre frère, Lai a lancé une grenade dans la maison de M. Huynh, puis est retourné emmener son frère aux urgences. Vinh est décédé sur le chemin de la clinique.

Sachant qu'il n'y avait aucun témoin, Bui Van Lai refusa d'admettre le meurtre de son propre frère, rejetant la faute sur M. Huynh et son père. La police intervint et, très vite, le 7 janvier 1983 (6e jour du Têt), M. Huynh et son père furent tous les quatre placés en détention provisoire, ainsi que l'ami de leurs enfants, présent la nuit de l'explosion devant leur domicile, afin d'enquêter sur ce meurtre qui avait fait un mort. « Nous étions alors très surpris et ne comprenions pas pourquoi on nous avait convoqués », a raconté M. Nguyen Sy Ly.

Cependant, toutes les preuves semblaient incriminer M. Ly. Les résultats de l'autopsie ont révélé que la victime présentait une blessure de 2 cm de long au thorax. Comparée au couteau qu'il portait cette nuit-là, elle correspondait par coïncidence, car sa lame mesurait exactement 2 cm de large. Lorsque l'agence d'enquête a rencontré des témoins pour enquêter sur l'affaire, des personnes vivant près du domicile de M. Huynh ont déclaré avoir entendu M. Huynh appeler à l'aide et être battu, puis avoir entendu une grenade exploser. M. Nguyen Sy Ly a expliqué à l'enquêteur que l'incident n'avait duré qu'une minute environ. Durant ce laps de temps, il n'aurait pas pu courir de la cuisine jusqu'à la rue principale devant la maison à temps pour commettre le crime. Mais lorsque l'enquêteur a cité le témoignage des voisins, ceux-ci ont déclaré que « très rapidement, environ… 5 à 6 minutes ».

Lors de la perquisition au domicile de M. Huynh, la police a également saisi des vêtements ensanglantés et des taches de sang sur le manche d'un couteau à feuilles de riz. M. Ly a affirmé qu'il s'agissait du sang d'un porc qu'il avait poignardé l'après-midi du 28 Têt, mais les policiers ont cru qu'il s'agissait du sang de la victime et l'ont utilisé comme preuve pour le condamner. Après deux mois de détention, les quatre membres de la famille de M. Huynh n'étaient toujours pas libérés. Sachant qu'il serait difficile de laver son honneur dans les conditions difficiles du centre de détention, Ly a commencé à réfléchir à d'autres solutions.

Durant leur détention, M. Huynh et ses fils ont subi de fortes pressions pour admettre leur culpabilité. Compatissant pour son père vieillissant et ses jeunes frères et sœurs, l'aîné, Nguyen Sy Ly, a fermé les yeux et a avoué être celui qui avait tué Vinh pour que sa famille puisse échapper à la prison.

À l'époque, il pensait simplement avouer ses crimes pour que son père et son frère puissent s'en libérer, et que tôt ou tard, le véritable coupable paierait pour ses crimes, et qu'il puisse rentrer chez lui et aller à l'école. Mais il n'aurait jamais imaginé qu'il faudrait près de 2 000 jours pour que cette injustice soit réparée.

2 000 jours d'injustice et une rencontre « fatidique »

Le 20 septembre 1983, le tribunal populaire de la province de Nghe Tinh ouvrit le procès en première instance de Nguyen Sy Ly pour meurtre. Ly plaida néanmoins coupable et ne fit pas appel. L'accusé fut condamné à 17 ans de prison pour meurtre. Immédiatement après le procès, Nguyen Sy Ly interjeta appel devant une juridiction supérieure. Après tant d'années de prison, son rêve de retrouver la gloire d'un amphithéâtre s'évanouit.

Après avoir purgé cinq ans à la prison n° 3 du district de Tan Ky (Nghe An), tout semblait terminé pour le jeune enseignant, mais une « rencontre divine » lui a redonné espoir. « Rencontre divine » – c'est ainsi que M. Ly évoque souvent sa rencontre fatidique avec son proche compagnon de cellule, celui qui a bravé toutes les difficultés pour obtenir justice pour lui.
Cet ami s'appelait Cao Tien Mui, originaire du district de Tan Ky (Nghe An). Condamné, il purgeait sa peine au camp de détention de Nghi Kim (Vinh-Ville) et était l'« aigle » du camp. Conscient de l'injustice subie par Ly, après avoir purgé sa peine et réintégré la société, il s'est lancé dans une quête de justice pour laver le nom de son ami. Ce cheminement pour laver le nom de son nouveau compagnon de cellule a été semé d'embûches, mais la vérité a finalement été révélée.

La réparation de Nguyen Sy Ly est considérée comme la plus étrange de l'histoire du contentieux vietnamien. Cao Tien Mui se souvient que, dès son arrivée en prison, voyant ceux qui se faisaient appeler « grands frères » piller les provisions et exploiter la nourriture de ses codétenus, son esprit chevaleresque s'est enflammé. Mui a battu ceux qui se faisaient appeler « grands frères » à plusieurs reprises. C'est de là que vient son surnom de « grand frère ours noir ». Un jour, trop fort, Mui a fait hospitaliser deux prisonniers pour traitement. Il a alors été classé comme criminel dangereux, puis transféré dans une cellule réservée aux prisonniers condamnés à des peines de prison.meurtre.

C'est là que Cao Tien Mui rencontra Nguyen Sy Ly. Les jours suivants, au fil de conversations intimes et franches, Mui commença à comprendre l'injustice de Ly. Lorsqu'ils comprirent véritablement la situation tragique de leur malheureux compagnon de cellule, ils s'étreignirent et pleurèrent leur sort. Dès sa sortie de prison, Cao Tien Mui se lança dans une quête de justice pour son compagnon de cellule.

M. Mui a déclaré que ce jour-là, il avait été touché par le sort d'un maître de conférences qui rédigeait sa thèse de doctorat lorsqu'une catastrophe soudaine l'a condamné à une lourde peine de 17 ans de prison. Aussi, dès sa sortie de prison, Mui a-t-il d'abord rencontré le père et les frères et sœurs de M. Ly. Cette rencontre avec le père de son ami, qui n'avait pas encore 50 ans mais avait déjà les cheveux blancs, et qui avait voyagé de la province au centre pour plaider l'innocence de son fils, a fait naître en lui une forte détermination.

Cao Tien Mui affirma que la clé était de retrouver Bui Van Lai et de lui faire avouer son crime afin de résoudre le problème. Il se rendit alors jusqu'à la commune de Nghia Xuan (Quy Hop) pour rencontrer la famille de Bui Van Lai. Au début, lorsqu'ils apprirent ses souhaits, la famille le chassa. Mais grâce à sa persévérance, Mui parvint peu à peu à les convaincre. D'une part, parce qu'ils comprenaient la douleur que l'innocent Nguyen Sy Ly endurait, et d'autre part, parce que Lai commençait à se repentir.

Après avoir longtemps vu Mui traîner, manger et dormir ensemble, la famille a persuadé Bui Van Lai d'avouer. Il n'était pas facile d'annuler une condamnation prononcée, car la perception à l'époque était bien différente de celle d'aujourd'hui. Anticipant tout, lorsque Lai rédigeait ses aveux, Mui en faisait faire trois copies, ainsi que trois autres rédigées par Lai lui-même, commentant son attitude entreprenante envers Lai pour le convaincre d'avouer, afin d'éviter que, lorsqu'il se présenterait plus tard aux autorités, il soit accusé d'avoir forcé d'autres personnes. Mieux valait prévenir que guérir, car, par la suite, lorsqu'il a poussé Lai à avouer, du gouvernement à la police, les tribunaux, tous niveaux confondus, ont tous estimé que Mui avait usé de la force pour menacer et contraindre Lai.

Après près d'un an passé aux côtés de M. Nguyen Sy Huynh, Cao Tien Mui a rassemblé tous les documents pertinents et les a transmis à la Cour populaire suprême, notamment les aveux de Bui Van Lai concernant le meurtre de son frère par erreur. Après avoir reçu le dossier de disculpation, Nguyen Sy Ly a été libéré provisoirement conformément à la décision n° 1265/HS de la Cour populaire suprême du 21 décembre 1987, mettant fin à 2 000 jours d'injustice pour un ancien professeur de l'Université Tay Nguyen.

L'injustice résolue, la tristesse pas encore apaisée

À la mi-août 1988, après l'ouverture du nouveau procès, Nguyen Sy Ly fut déclaré innocent et libéré. ​​Le parquet vint lui présenter ses excuses etindemnisation pour condamnations injustifiéespour 2 000 jours d'emprisonnement injustifié avec un montant équivalent à 7 taels d'or à l'époque.

Après sa sortie de prison, il a contacté l'Université Tay Nguyen. Le directeur lui a conseillé de continuer à travailler, mais à condition que le tribunal présente des excuses à l'établissement pour avoir condamné à tort son personnel. « La province a contraint le tribunal à accepter de s'excuser. Ils m'ont donné rendez-vous à Tay Nguyen le 15 juillet 1990 pour présenter mes excuses, mais je n'ai reçu d'invitation qu'une semaine plus tard. Je les ai trouvés irresponsables, alors j'ai porté plainte, mais personne n'a répondu », a déclaré M. Ly avec amertume. Sa carrière de maître de conférences s'est arrêtée là.

Mme Le Thi Len, l'épouse de M. Ly, se souvient qu'à l'époque, elle travaillait comme ouvrière agricole à Nghia Dan. Lui et sa femme envisageaient de se rendre dans les Hauts Plateaux du Centre pour y créer une entreprise et y vivre, mais tous leurs projets ont été anéantis par cette condamnation injuste. « Après son arrestation et sa condamnation à la prison, j'ai dû marcher dans la rue tête baissée. Pendant les pauses, je devais m'asseoir seule ailleurs, de peur que des personnes malveillantes ne me murmurent à l'oreille que mon mari était professeur d'université et avait tué quelqu'un. Ce furent des années terribles », a déclaré Mme Len.

Après sa sortie de prison, Ly et sa femme ont construit une maison dans la commune de Nghia Binh, district de Nghia Dan, ville natale de Len. En 1990, triste et frustré, Ly a été victime d'un accident vasculaire cérébral, paralysant les quatre membres, et a dû se rendre à Hanoï pour se faire soigner. Après plus de six mois d'acupuncture et d'exercices, il a pu bouger ses mains et a recommencé à marcher avec des béquilles en bois. De retour chez lui, il vivait toujours avec des béquilles en bois ; le soir, lui et sa femme préparaient du tofu, et le matin, sa femme l'emportait au marché pour le vendre. Sa vie était misérable, luttant avec des béquilles en bois pour élever ses trois enfants et les faire étudier.

Cette condamnation injustifiée a également fait souffrir ses proches. « Mon frère enseignait dans la commune lorsqu'il a été muté dans une école éloignée. Mon frère cadet a été exclu du Parti, tout cela à cause de ses mauvais résultats scolaires suite à l'emprisonnement d'un proche. Ma femme a dû élever notre enfant dans l'humiliation. Ce n'est qu'après mon acquittement que mon frère a été réintégré dans son poste d'enseignant et autorisé à participer à nouveau aux activités du Parti », a raconté M. Ly avec amertume. L'affaire de condamnation injustifiée a été classée. Les erreurs du parquet ont été éclaircies.

Bien que cette condamnation injustifiée ait ruiné la réputation de M. Ly, il n'a pas blâmé les enquêteurs. Plus de trente ans se sont écoulés depuis que l'injustice dont il a été victime a été éclaircie. Mais jusqu'à présent, ces jours douloureux le hantent encore dans son sommeil. Sa consolation est que si Lai avait lancé une grenade cette nuit-là et l'avait touché, lui et son père, les conséquences auraient été terribles.

Si cette année avait été considérée comme un désastre pour sa famille, mieux vaudrait pour M. Ly une incarcération injustifiée plutôt qu'une grenade. La célèbre condamnation injustifiée qui a changé la vie de cet ancien professeur est désormais une chose du passé. Bien des années plus tard, cette affaire a été transposée dans une pièce de théâtre de Luu Quang Vu intitulée « Cœur innocent ». Par la suite, elle a été mise en scène par de nombreuses troupes de théâtre nationales et rebaptisée « Deux mille jours de condamnation injustifiée ». La pièce a ému de nombreuses personnes, car elle s'inspirait d'une histoire vraie, pleine d'injustice et d'amertume, mais aussi d'émotion, liée à l'amour humain.