Le réseau 5G est-il dangereux pour la santé humaine ?

Les opérateurs du monde entier commencent à développer des réseaux 5G. Aux États-Unis, AT&T a lancé le premier réseau 5G dans 12 villes. Le premier appareil 5G, baptisé Netgear Nighthawk 5G, a également été annoncé au même moment.

Les réseaux 5G seront l'avenir de la connectivité mobile. Photo : StartupStories

En 2019, les téléphones compatibles 5G apparaîtront les uns après les autres. On peut dire que la 5G sera l'avenir de la connectivité mobile.

Cependant, beaucoup de gens se demanderont, avec une fréquence bien supérieure à celle des technologies plus anciennes, si la 5G est dangereuse pour notre santé.

Qu'est-ce que la 5G à ondes millimétriques ?

Jusqu'à présent, la bande de fréquences la plus utilisée pour la transmission mobile se situe entre 600 MHz et 2,6 GHz. Il s'agit de la bande de fréquences la plus basse utilisée au quotidien.

Le Netgear Nighthawk 5G est le premier appareil connecté à la 5G au monde. Photo : PhoneArena

La technologie 5G utilisera des fréquences plus élevées, notamment les fameuses « ondes millimétriques ». Si les opérateurs utilisent encore des fréquences plus basses pour la 5G, pour exploiter pleinement sa vitesse et sa supériorité, les signaux cellulaires doivent être transmis sur des bandes de fréquences plus élevées, comme 3,5 GHz, 6 GHz et même 30 GHz.

Le fabricant n'a pas annoncé sur quelle bande de fréquence fonctionne le Netgear Nighthawk 5G, mais il indique qu'il s'agit d'un appareil à ondes millimétriques, nous pouvons donc supposer que le Nighthawk 5G est alimenté par le modem Snapdragon X50 5G de Qualcomm, qui fonctionne à 30 GHz.

Les ondes millimétriques sont des ondes transmises à des fréquences comprises entre 30 GHz et 300 GHz, car 30 GHz correspond à une longueur d'onde d'environ 10 mm et 300 GHz à environ 1 mm. Cette bande de fréquences élevées est enfin accessible à la transmission mobile 5G.

Les ondes millimétriques 5G sont-elles sûres ?

Certains pensent que les hautes fréquences des ondes millimétriques peuvent endommager le cerveau. Or, ce n'est pas le cas des bandes de fréquences utilisées par les réseaux 5G.

Il existe des ondes électromagnétiques de très haute fréquence, qui dépassent le seuil de tolérance des humains et des animaux. Or, le seuil de dangerosité n'est ni de 30 GHz, ni même de 300 GHz.

Les ondes radio utilisées dans les connexions mobiles ne sont pas dangereuses. Photo : Université de Washington.

Les réseaux 5G dans la bande des 30 GHz ne seront pas assez puissants pour représenter un danger pour nous. Dans la bande des 300 GHz et en dessous, nous disposons d'ondes radio largement utilisées dans le monde entier.

À un niveau supérieur, les ondes infrarouges ont une gamme de fréquences allant de 300 GHz à 385 THz (1 THz = 1 000 GHz). Par conséquent, leurs longueurs d'onde vont de 1 mm (micro-onde la plus courte) à 780 nm (1 mm = 1 000 nanomètres). Les rayons infrarouges sont invisibles à l'œil nu.

Ce type d'onde est également largement utilisé dans la vie quotidienne et ne présente aucun risque pour la santé. En effet, la moitié de l'énergie solaire est transmise à la Terre sous forme de rayonnement infrarouge.

À mesure que la fréquence continue d’augmenter, entre 430 THz et 790 THz, nous avons la « lumière visible », qui peut être vue à l’œil nu, et ce type de lumière est généralement inoffensif pour les êtres vivants et les humains.

Quels types de vagues sont dangereuses ?

Lorsque la fréquence dépasse le stade de la lumière visible, les choses deviennent plus dangereuses.

Les rayons ultraviolets se situent entre 790 THz et 30 PHz (1 PHz = 1 000 000 GHz). Ce spectre couvre des longueurs d'onde comprises entre 400 nm et 10 nm. Les rayons ultraviolets ordinaires sont également inoffensifs, mais ils peuvent passer d'une forme non ionisante à une forme ionisante.

Les rayonnements ionisants présentent un risque pour la santé. Photo : ISHN

Les rayonnements ionisants transportent beaucoup d’énergie et peuvent arracher des électrons aux molécules ou aux atomes, leur conférant ainsi une charge électrique.

À la fréquence immédiatement supérieure, les rayons X opèrent dans la bande de 30 THz à 30 EHz, soit des longueurs d'onde comprises entre 10 nm et 0,1 nm. Exposés à une faible intensité pendant une courte durée, ces rayons sont peu nocifs. Les rayons X sont utilisés en médecine.

Les rayons gamma, dont la fréquence est la plus élevée, ont une longueur d'onde inférieure à 0,1 nm. Ce rayonnement est également utilisé en médecine et dans l'industrie, mais doit être strictement contrôlé car sa puissance peut être très nocive en cas de contact direct avec les humains.

Conclure

Ainsi, les rayonnements sont divisés en deux types : non ionisants et ionisants. Les rayonnements non ionisants, tels que les ondes radio, les micro-ondes, les ondes infrarouges et la lumière visible, sont considérés comme sûrs, tandis que les rayonnements ionisants, tels que les rayons ultraviolets, les rayons X et les rayons gamma, sont potentiellement dangereux.

Bien que la 5G utilise des fréquences plus élevées que les générations précédentes, elle reste dans un spectre sûr. Le terme « ondes millimétriques » peut paraître effrayant, mais en réalité, elles ne sont pas dangereuses.