Le terrain est entouré de rivières sur trois côtés.

(Baonghean) – Cette région est entourée de rivières sur trois côtés. La rivière Lam, traversant le bassin de la rivière Do Luong, forme un « S », la commune de Luu Son se situant à son point de départ. Cette campagne pittoresque fut dévastée par 7 600 bombes de différents types durant la guerre de résistance contre les impérialistes américains, pour un poids estimé à près de 2 300 tonnes. Aujourd’hui, la vie a repris ses droits, même si certains villages commémorent encore le même jour en mémoire de leurs proches disparus.

Le hameau de Tran Phu est situé sur une colline appelée Ru Nay, également connue sous le nom de Ho Tieu Tam Dinh. C'est pourquoi il s'appelait autrefois Luu Tieu. Nous avons rendu visite à Mme Tran Thi Thi dans sa maison, à Tran Phu, un jour de juillet à midi. Malgré ses 86 ans, Mme Thi a conservé toute sa lucidité. Interrogée sur sa famille, elle les a énumérés sur ses doigts, un sourire aux lèvres, le parfum de la noix de bétel s'échappant de son visage : « J'ai neuf enfants, dix-sept petits-enfants et onze arrière-petits-enfants. Voyez-vous, la maison est toujours pleine de vie… » Après un instant, elle s'est tue de nouveau, essuyant ses larmes : « Neuf enfants, mais j'en ai perdu trois. C'est déchirant. » Le 20 juin 1965 est devenu un souvenir douloureux et obsédant, gravé à jamais dans la mémoire de cette mère qui a perdu trois enfants d'un coup.

L'ancien terminal de ferry de Dien Tien (Luu Son) était l'une des cibles des bombardements de l'US Air Force.

Ce jour-là était aussi un jour d'été, sombre et étouffant. Certains villageois étaient aux champs, d'autres aidaient les principales unités de l'armée stationnées dans la commune. Soudain, vers la fin de la matinée, une escadrille d'avions a surgi, fendant l'air. Un déluge de bombes s'est abattu sur le petit village de Luu Tieu. Toits de tuiles, maisons et bosquets de bambous ont été la proie des flammes. Lorsque les habitants ont réussi à s'échapper, le village était presque entièrement ravagé et détruit par les bombes et les balles. Personne ne reconnaissait plus sa maison. Des dizaines de personnes se sont effondrées, sous le choc de ce qu'elles voyaient. Mme Tran Thi Thi retenait ses larmes, refusant de se remémorer ce moment déchirant. Elle savait seulement qu'en un instant, sa famille avait perdu quatre membres : son beau-père et trois de ses enfants – deux filles et un garçon. Chacun sait que la guerre engendre souffrance et perte. Mais sa férocité dépasse l'entendement. Le fait que 21 personnes, dont des enfants et des personnes âgées, aient péri dans ce bombardement est une douloureuse réalité. Le village tout entier était plongé dans un climat de deuil et de mort. Mme Tran Thi Thi essuya ses larmes et murmura : « La famille de Mme Phuong a perdu trois membres – un grand-père et deux petits-enfants – la fille de Mme Hoa Loc est décédée, et M. Thi a également perdu sa mère… »

Mme Tran Thi Thi présente la maison de sa famille, qui a été reconstruite après le bombardement du 20 juin 1965.

En cette même journée d'été sombre, dans le village de Luu Tieu, Mme Le Thi Bon fut dévastée par la perte de deux de ses enfants : son fils Bui Huu Tien et sa fille Bui Thi Tu. Immédiatement après ce drame, ses autres enfants s'engagèrent dans l'armée, partant au front, tous animés par le désir de contribuer à la justice et au maintien de la paix dans leur village. Mais deux des fils de Mme Bon périrent à jamais sur le champ de bataille. Ils devinrent des martyrs, Bui Huu Thi et Bui Huu Ky, tombés au champ d'honneur en 1970 et 1971 respectivement, sur le front du Sud. Bien que Mme Le Thi Bon ait été décorée du titre de Mère Héroïque Vietnamienne par le Parti et l'État en 2014, rien ne saurait sans doute apaiser la douleur des mères qui ont perdu leurs enfants. Et dans le hameau de Tran Phu, le 20e jour du 5e mois lunaire est chaque année un jour de commémoration collective pour des dizaines de victimes.

Pourquoi ce petit bout de terre a-t-il subi tant de souffrances et de pertes ? M. Tran Dinh Lam, président du Comité populaire de la commune de Luu Son (district de Do Luong), a expliqué que durant les années de résistance, Luu Son occupait une position stratégique. Au nord de la commune se trouvait le projet d'irrigation de Do Luong Bara, qui fournissait l'eau nécessaire à l'agriculture dans la région de Yen-Dien-Quynh (Yen Thanh, Dien Chau, Quynh Luu). La commune de Luu Son était également traversée par la route nationale 7A, qui servait de plaque tournante et de point de départ pour l'approvisionnement et le transport de troupes et de ressources vers le front du sud du Laos. De plus, Luu Son disposait de deux points de passage en bac, Dien Tien et Luu My, situés à l'entrée et à la sortie de la commune, qui permettaient alternativement le transport d'armes, de munitions et de vivres de première nécessité de l'autre côté du fleuve vers le champ de bataille. Enfin, cette zone d'environ 4 kilomètres carrés abritait également un dépôt de ravitaillement militaire et un système de transport fluvial desservant les lignes de front.

Depuis le 5 août 1964, après avoir fabriqué de toutes pièces l'« incident du golfe du Tonkin », les impérialistes américains intensifièrent frénétiquement leurs bombardements sur le Nord-Vietnam. S'étendant sur la zone stratégique de Truong Bon et l'axe routier vital de la route 15A reliant la route nationale 7A, Luu Son devint une cible de bombardement, subissant ainsi le fardeau de l'ensemble du pays. De nombreuses unités militaires clés y étaient stationnées, engagées directement dans des combats avec l'aviation impérialiste. Parmi elles figuraient la position d'artillerie antiaérienne située dans les champs du hameau de Dien Bien, également connue sous le nom de position de Dong Tu ; la position de missiles dissimulée près de l'entrepôt de vivres ; l'unité radar stationnée dans le village de Phu Tho ; et l'unité d'artillerie antiaérienne protégeant le projet d'irrigation du barrage de Bara.

En raison de sa position stratégique, cette zone était fréquemment bombardée par l'ennemi. L'histoire de la commune de Luu Son relate : « Le 19 mars 1965 à 12 h 30, plusieurs groupes d'avions américains ont bombardé l'entrepôt de vivres du marché de Soi, incendiant plus de 100 maisons dans les villages de Quang Trung et Dien Hong. Les entrepôts d'État se sont effondrés et les réserves alimentaires ont été détruites. Pendant dix jours consécutifs, les villageois ont transporté des milliers de tonnes de nourriture. » « Le 12 septembre 1966, l'ennemi a bombardé la position d'artillerie, menaçant de détruire le dépôt de munitions de 100 mm. Malgré le grondement des avions américains, la milice est arrivée à temps et a évacué le dépôt de munitions en toute sécurité. »

Le 16 juin 1968 à 13 h, l'aviation ennemie lança une violente attaque contre la position d'artillerie antiaérienne de Dong Tu. Le bunker du poste de commandement de la 2e compagnie du 222e régiment, deux canons de 100 mm et un instrument de topographie furent détruits. Sous le bombardement des avions américains, la milice de Luu Son garda son sang-froid, prodiguant des soins médicaux et mettant à l'abri des dizaines de soldats blessés. Elle organisa également les funérailles de 19 martyrs tombés au champ d'honneur. Le 14 novembre 1968, l'ennemi attaqua la commune de Luu Son à neuf reprises avec toutes sortes de bombes, notamment des bombes magnétiques, des bombes à fragmentation et des bombes à sous-munitions… tuant 39 civils innocents et en blessant 65 autres. Ce même jour, cinq jeunes femmes furent tuées par des bombes ennemies alors qu'elles plantaient du riz ou participaient aux combats.

M. Tran Dinh Quy, ancien chef de la milice de la commune de Lưu Sơn, raconte les jours de bombardements et d'artillerie.

Aujourd'hui encore, M. Tran Dinh Quy, du hameau de Dien Bien, qui commanda la milice de la commune de Luu Son de 1966 à 1969, ne se souvient plus du nombre de fois où les villageois ont participé aux combats contre l'ennemi. « Personne n'a évacué. Tout le monde est resté, continuant à cultiver la terre et à élever du bétail tout en servant la résistance », a déclaré M. Quy. Il a ajouté que l'armée vietnamienne est l'armée du peuple, un lien étroit et indéfectible qui unit les habitants. À cette époque, les soldats étaient protégés par la population ; chaque famille accueillait des soldats chez elle. Villages, hameaux et champs se transformaient en champs de bataille, où bombes, balles et mort rôdaient jour et nuit, mais l'armée et le peuple travaillaient main dans la main, sans peur ni crainte.

M. Tran Dinh Quy se souvient encore du bombardement qui a frappé le cœur même du champ de bataille de Dong Tu. Le champ de bataille était presque entièrement enseveli, et certains soldats étaient pris au piège des flammes. Malgré les avions qui tournaient en rond et les bombes qui explosaient, faisant trembler la terre et le ciel, des centaines de miliciens et d'habitants se sont précipités pour creuser dans la boue et la terre afin de secourir les soldats et de déplacer l'artillerie. « Lors de cet incident, nous avons sauvé 34 soldats. C'était incroyablement difficile, mais nous étions tellement heureux que nous en avions les larmes aux yeux », se souvient M. Quy.

Pendant les huit années de l'escalade des bombardements aériens américains, la commune de Luu Son a subi près de 2 300 tonnes de bombes, soit 7 600 bombes de différents types. Ces bombes ont tué 85 civils innocents et en ont blessé près de 150 autres. 362 maisons ont été détruites et près de 170 buffles et vaches ont péri. Aucun village de la commune de Luu Son n'est resté intact et de nombreux édifices culturels ont été endommagés. La commune compte également 192 martyrs, 29 soldats blessés et 31 anciens combattants invalides qui ont consacré leur vie à l'indépendance et à la liberté du pays. En 1995, la commune de Luu Son a reçu le titre de Héros des Forces armées populaires décerné par le Parti et l'État afin de commémorer et d'honorer les actes héroïques de ses habitants et de sa terre lors de la guerre de résistance sacrée de la nation.

Point de rencontre historique, la région de Thanh Luu, autrefois, et de Luu Son, poursuit aujourd'hui son développement florissant. Comptant 6 500 habitants, Luu Son affiche un taux de pauvreté de seulement 1,62 %, soit une baisse de près de 3 % par rapport à 2014 ; la moitié des ménages y vivent dans l'aisance. Luu Son est un modèle provincial pour la production de légumes d'hiver, avec un rendement de 70 à 80 millions de VND par hectare. Dans le cadre du Programme national de développement des zones rurales, Luu Son a déjà atteint 16 des 19 critères et ambitionne de devenir l'une des quatre communes du district de Do Luong à réaliser cet objectif cette année.

Je me souviens de ma mère disant un jour : « Tu dois partir loin ; notre pays regorge de merveilles. C’est comme ça partout. » Ma mère n’est plus là ; elle est partie, emportant avec elle les fardeaux de la vie et la blessure à la hanche laissée par les bombes de la guerre. Quand je pense à elle, je l’imagine souvent, une infirmière pieds nus, une trousse de premiers secours en bandoulière, courant dangereusement sous le feu de l’artillerie, à travers un champ criblé de cratères. Sur cette terre cernée par des rivières sur trois côtés, le vert était jadis infini.

Dao Tuan