Maradona : « Ne le déifiez pas, Messi n'est qu'un joueur »

« Messi est un grand joueur, mais pas un leader. Avant de parler à l'entraîneur et aux autres joueurs, il joue à la PlayStation. Ensuite, il veut être un leader sur le terrain. C'est le meilleur joueur du monde, avec Cristiano Ronaldo », a déclaré Diego Maradona lors de l'émission.L'Ultima Palabra Mexique.

Messi n'a pas encore fait son retour en équipe nationale après la campagne décevante de l'Argentine en Coupe du monde. Photo : AFP.

« Pour moi, c'est difficile à dire, mais transformer un joueur qui va aux toilettes 20 fois avant chaque match en leader ne sert à rien. C'est la vérité. Ne déifiez pas Messi, c'est juste un joueur comme les autres en Argentine », a déclaré la légende de 57 ans.

Lionel Messi est la star et de nombreux entraîneurs argentins ont tenté de construire leur stratégie autour de lui. Messi s'est vu confier le capitanat et la responsabilité de diriger l'équipe pendant de nombreuses années. Cependant, ce rôle lui a parfois semblé mal à l'aise.

Messi n'a plus joué en équipe nationale depuis l'élimination de l'Argentine en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2018. Il s'est auto-exclu et le sélectionneur argentin par intérim, Lionel Scaloni, a dû faire appel à d'autres joueurs offensifs pour le remplacer. L'Argentine attend toujours le retour de Messi, mais Maradona estime qu'il ne faut pas trop en parler, car cela pourrait mettre la pression sur l'attaquant barcelonais.

« Je ne l'appellerai pas maintenant, mais il ne faut jamais dire que rien n'est impossible. Il faut lui enlever la pression. Il faut libérer Messi de son rôle de leader pour qu'il puisse voir le Messi que nous voulons. À ma place, je laisserais Messi jouer comme je le souhaite. Je l'appellerais et je le laisserais jouer comme je le connais », a déclaré Maradona.