« L’œil qui voit tout » au milieu de l’océan.

(Baonghean) - Le Nghệ An compte actuellement plus de 4 000 bateaux de pêche, dont près de 1 000 bateaux hauturiers. Outre l'acquisition de navires plus grands et dotés de moteurs puissants, les pêcheurs privilégient les équipements modernes pour améliorer l'efficacité de la pêche. Cela comprend l'équipement des navires avec des dispositifs de communication longue portée, des systèmes de positionnement par satellite, des sonars verticaux… et, plus récemment, certains armateurs ont équipé leurs navires de sonars horizontaux pour localiser les bancs de poissons.

En 2010, un propriétaire de bateau de pêche de Quynh Long a investi avec audace plus de 140 millions de VND, soit 50 % du prix de l'appareil, auxquels s'ajoute une subvention du programme de promotion de la pêche, pour acquérir son premier sonar horizontal. En juillet 2011, M. Nguyen Van Muoi, de Quynh Lap, a été sélectionné par la Station de vulgarisation agricole du district pour mettre en œuvre un projet d'équipement des bateaux de pêche en sonars horizontaux, selon le principe suivant : le propriétaire du bateau finance les 50 % restants, le projet prenant en charge le reste. Par mer agitée, nous avons rencontré le propriétaire du bateau, M. Nguyen Van Muoi…

Ayant accompagné son père en mer depuis l'âge de six ans, Muoi connaissait chaque chenal et zone de pêche de Thanh Hoa et Nghe An comme sa poche. À vingt ans, il était déjà un capitaine chevronné. Constatant la raréfaction croissante du poisson et des crevettes, il rêvait de pouvoir « voir » les fonds marins afin de les exploiter efficacement. Ce rêve, grâce à son sonar vertical, ne se réalisa que partiellement. Lorsqu'il apprit que le Quynh Long s'était équipé d'un appareil capable de « voir une vaste zone » sous-marine et même de distinguer les différentes espèces de poissons par leurs sons, il fut fasciné et chercha à en apprendre davantage.

Le capitaine Nguyen Van Muoi recherche des poissons à l'aide d'un sonar horizontal.

En 2010, il a dépensé plus d'un milliard de dongs pour construire un nouveau bateau équipé d'un moteur de 320 chevaux. Bien qu'il ait dû hypothéquer sa maison pour obtenir un prêt bancaire, lorsqu'il a entendu parler du projet, il en a discuté à contrecœur avec ses collègues pêcheurs et a emprunté de l'argent pour investir dans un sonar. « La persévérance finit toujours par payer », a-t-il déclaré. Après l'installation du moteur, les premières prises de son bateau ont été très fructueuses, atteignant parfois sept tonnes. Le temps passé en mer a progressivement diminué. Auparavant, il lui fallait cinq à sept jours pour remplir le bateau, et il lui arrivait même de perdre de l'argent en carburant et en éclairage. Désormais, c'est du passé, car la mer est toujours synonyme de pêche fructueuse.

Mười a acheté le bateau en juillet et, fin 2011, chacun de ses équipiers gagnait plus de 65 millions de dongs, selon une estimation prudente du propriétaire. À titre de comparaison, les revenus des équipiers sur d'autres bateaux n'atteignaient que 40 à 45 millions de dongs par an.

Selon M. Mười, auparavant, l'utilisation d'un sonar vertical ne permettait de sonder que le pourtour de la coque du navire dans un rayon d'environ 10 mètres. Désormais, ce pourtour s'étend sur 400 mètres. Pour chaque augmentation de 10 mètres de profondeur, la circonférence du pourtour augmente de 10 mètres. Si un sonar horizontal détecte davantage de bancs de poissons, il est parfois possible d'en repérer des dizaines dans un rayon d'un mille nautique. Le navire jette alors l'ancre et déploie ses filets pour capturer le plus grand banc.

Auparavant, avant de jeter leurs filets, le capitaine utilisait une petite senne pour évaluer la taille des poissons. Désormais, un écran sonar lui permet de le faire. Malgré son expérience limitée, le capitaine Mười distingue les bancs de poissons, grands et petits, grâce aux couleurs affichées à l'écran. Les petits poissons apparaissent plus fréquemment en rouge, tandis que les plus gros sont plus clairs. Les bancs denses indiquent la présence de maquereaux, tandis que les taches éparses signalent des sardines et des poissons tachetés. Les utilisateurs expérimentés peuvent même écouter les sons émis par l'appareil pour différencier les espèces et optimiser leurs prises. « Je n'en suis pas encore là », admet le capitaine Mười. Mais il s'efforce d'apprendre et d'acquérir de l'expérience pour maîtriser l'équipement. Depuis l'acquisition du sonar, son bateau est devenu un point de ralliement en mer. Dès qu'il jette l'ancre, où qu'il soit, une flottille de plus d'une centaine de bateaux de pêche se rassemble autour de lui, créant un spectacle animé sur l'eau.

Inspirés par l'efficacité du sonar horizontal de M. Nguyen Van Muoi, les pêcheurs locaux espèrent des investissements dans le cadre de programmes de projets afin d'acquérir des « yeux omniscients » similaires pour les aider à prospérer dans leur métier de pêche.

Cong Sang