Mars sera visible à l’œil nu le 31 juillet.

Dans les prochaines semaines, les habitants de la Terre auront l'occasion d'admirer Mars dans le ciel, lorsque la planète rouge se rapprochera le plus de la Terre. Photo : National Geographic Channel

Le 31 juillet, Mars atteindra son point le plus proche de la Terre sur son orbite, à environ 57,6 millions de kilomètres de la Planète Bleue. Il s'agit de la distance la plus courte entre les deux planètes depuis 2003. À ce moment-là, Mars apparaîtra plus grande et plus brillante dans le ciel, très facile à observer à l'œil nu.

Ce phénomène ne se produit qu'une fois tous les 15 ou 17 ans. La dernière fois, c'était en 2003, lorsque Mars se trouvait à 55,7 millions de kilomètres de la Terre, son plus proche rapprochement depuis près de 60 000 ans.

S'adressant à Mère Nature, l'astronome Dean Regas de l'Observatoire de Cincinnati a déclaré qu'à l'œil nu, Mars apparaîtra comme une tache rouge vif dans le ciel du sud-est après le coucher du soleil. Mars apparaîtra beaucoup plus brillante que les étoiles, plus brillante que Jupiter et presque aussi brillante que Vénus.

Cependant, la luminosité de Mars diminuera progressivement à la mi-août, à mesure que la planète rouge et la Terre s'éloigneront davantage sur leurs orbites autour du Soleil.