L'avion militaire chinois qui vient de s'écraser pourrait être un avion de renseignement électronique.

Scène d'accident dans la province du Guizhou

L'armée de l'air chinoise a annoncé hier qu'un avion militaire s'était écrasé lors d'un vol d'entraînement dans le comté de Suiyang, province du Guizhou, au sud-ouest du pays. Pékin n'a pas précisé le type d'appareil ni le nombre de victimes, mais, d'après les traces relevées sur place, les experts ont estimé qu'il pourrait s'agir d'un avion de transmissions et de renseignement électronique (SIGINT/ELINT) Y-8G.Analyse de l'aviation.

La taille et la forme de l'avion brisé et en feu sur place étaient similaires à celles de l'appareil Y-8G en service dans l'armée de l'air chinoise. La zone où l'avion s'est écrasé se trouvait également près de la base de la 20e Division aérienne spéciale, l'unité qui gère l'escadron Y-8G.

Le Y-8G est une variante modernisée de l'avion de transport Y-8F-200, faisant partie du projet Y-8GX3 développé par Shaanxi Aircraft Corporation. L'appareil est équipé d'une série de capteurs situés derrière le cockpit, spécialisés dans le brouillage, la reconnaissance des signaux et le commandement sur le champ de bataille. Le sommet de l'empennage vertical est équipé d'une antenne. Le fuselage et la structure des ailes du Y-8G sont entièrement nouveaux, contrairement à l'ancien modèle Y-8.

Le Y-8 lui-même est une copie non autorisée de l'avion de transport soviétique An-12. Dans les années 1960, la Chine a acheté plusieurs An-12 à l'Union soviétique avec une licence d'assemblage sur son territoire. Cependant, des conflits politiques ont ensuite contraint Moscou à retirer tout son personnel technique, obligeant Pékin à démonter et à rétroconcevoir les An-12 pour les produire lui-même, donnant ainsi naissance au modèle Y-8 en 1972.

L'avion de transport Y-8 est équipé de quatre moteurs à hélices et peut emporter 20 tonnes de fret, soit l'équivalent de 96 fantassins ou de 82 parachutistes entièrement équipés. En mission d'ambulance, il peut transporter 60 soldats grièvement blessés avec civières, 20 soldats légèrement blessés et trois membres du personnel médical. Sa grande capacité permet au Y-8 de servir de base à de nombreux autres modèles d'avions chinois, tels que des avions de lutte anti-sous-marine, de reconnaissance et d'alerte avancée.

L'accident le plus grave impliquant la série Y-8 s'est produit le 7 juin 2017, lorsqu'un Y-8F-200 de l'armée de l'air birmane s'est écrasé, tuant 122 personnes à bord. En juin 2006, un avion d'alerte précoce KJ-200 de l'armée de l'air chinoise, développé sur la cellule Y-8, s'est également écrasé dans la province de l'Anhui, tuant 40 personnes à bord.