Une mère attend le retour de son enfant de la mer de Gac Ma

« Si seulement ils pouvaient ramener les corps, mon fils et ses camarades seraient épargnés de la culpabilité », a souhaité la mère du martyr Truong Quoc Hung, car 28 ans après la bataille navale de Gac Ma, les corps des soldats de la Marine reposent toujours au fond de la mer froide.

À Da Nang, à la mi-mars, le temps est maussade. Debout devant sa maison, silencieuse, regardant le coucher du soleil, Le Thi Muoi (84 ans) se souvient de son fils Phan Van Su, qui s'est sacrifié le 14 mars 1988 à Gac Ma. « Après 28 longues années, cette année, les camarades de Su viennent me rendre visite, et je me sens plutôt soulagée », a déclaré la mère de Muoi.

Dans le souvenir de la mère aux cheveux blancs, l'image de son huitième fils revenait toujours, rentrant de l'école pour aider sa mère à couper du bois, se rendant au champ inondé devant la maison pour attraper des poissons au piège, puis se rendant avec diligence à la cuisine pour préparer le riz. Malgré son assiduité, Su ne se plaignait jamais de rien, se contentant de plaisanter pour faire rire tout le monde. La mère de Muoi aimait Su plus que tout au sein de la famille pour son assiduité et son travail acharné.

Fin 2015, la mère de Le Thi Muoi s'est portée volontaire pour se rendre à Truong Sa, car elle voulait voir où gisaient les frères de Su. Mais, en raison de son âge avancé et de sa santé fragile, ses enfants lui ont conseillé de rester à la maison. Photo : Nguyen Dong.

Compatissant pour les difficultés de sa mère, Su s'engagea volontairement dans l'armée, mais le cacha à sa famille. Après s'être inscrit au service militaire à la commune, il rentra chez lui et murmura à sa mère : « Je ne l'ai pas empêché. Mes parents, qui ont la volonté de protéger le pays, devraient être heureux et fiers », se souvint la mère de Muoi. Avant que Su n'accepte la mission à Truong Sa, son père, Phan Van Be, lui donna cet ordre : « Si tu pars, fais-le correctement. Ne t'enfuis pas quand tu vois des fusils et des balles exploser. À ton retour, je te frapperai à mort. »

De façon inattendue, le 14 mars 1988, alors que M. Be était soigné à l'hôpital pour une maladie de l'estomac, il entendit le nom de son fils être sacrifié par haut-parleur et il s'éteignit à son tour. « J'avais l'impression d'être une âme en peine, père et fils partageant le même anniversaire de décès. Chaque fois que je fermais les yeux, l'image de Su réapparaissait. Il a suivi les conseils de son père, a vécu une vie décente et est mort dans la dignité », a déclaré la mère de Muoi.

La mère de Muoi, qui regrettait son fils, tenait souvent l'uniforme de la marine, seul vestige laissé par Su avant de quitter Da Nang pour Cam Ranh, pour s'en faire une chemise. Vêtue de cet uniforme, elle est apparue à la télévision, racontant à ses compatriotes et au monde entier que son fils, ingénieur militaire, avait participé à la construction de l'île, mais avait été abattu par la Chine.

« Mon fils est parti construire une île, mais les Chinois l'ont abattu. Il est revenu dans mon rêve », a raconté la mère de Lai. Photo : Nguyen Dong.

Dans sa maison de la rue Nguyen Xuan On (Hai Chau, Da Nang), Ho Thi Lai (80 ans), mère de famille, malgré une maladie chronique, peut encore rester assise pendant des heures à raconter des histoires sur son fils Truong Quoc Hung. Se remémorant le 14 mars 1988, elle a versé des larmes : « Il est revenu à moi en rêve. J'ai vu l'ombre de mon fils apparaître sur la vitre de la coopérative. »

« J'ai dit à maman que tu étais de retour, s'il te plaît, va-t'en, maman n'ose plus te regarder. Je me suis couverte le visage et j'ai pleuré, mais il était toujours là, ce beau visage, ses cheveux coiffés en deux franges. Et du sang… », a raconté la mère de Lai, les larmes aux yeux.

Ne voyant personne rendre compte de la situation de son service sur l'île, sa mère lui dit que ce n'était qu'un rêve et lui fit garder espoir. Quelques jours plus tard, ses camarades lui envoyèrent une lettre de Cam Ranh (Khanh Hoa). Le frère de Hung la lut et se rendit dans la bananeraie derrière la maison pour pleurer.

Quelques jours plus tard, le frère aîné annonça à sa mère la mort de Hung. Un autel fut dressé avec une photo découpée à la hâte dans son dossier scolaire et une photo en noir et blanc de lui et de ses amis lors d'une sortie.

Chaque fois que son enfant lui manque, la mère de Hang feuillette les photos noir et blanc délavées. Photo : Hoang Tao.

En mentionnant l'incident de Gac Ma, en mentionnant le martyr Hoang Anh Dong,mMère Nguyen Thi Hang (71 ans, de Quang Tri) a de nouveau été émue aux larmes. Elle se souvient encore très bien du dernier Têt avec son fils.

Cette année-là, Dong bénéficia de dix jours de congé pour le Têt, retournant dans sa ville natale avec sa famille jusqu'au 12 janvier, date à laquelle il rejoignit son unité à Khanh Hoa. « Il m'a dit d'aller protéger le pays. Après ma mission, je reviendrai m'occuper de mes parents », sanglota Mme Hang.

Après la mort de Dong, l'unité a envoyé à sa famille des souvenirs tels que des médailles, des uniformes de la marine, un annuaire, un livret d'adhésion au syndicat... Chaque fois qu'elle s'ennuyait de son fils, Mme Hang sortait les photos noir et blanc délavées pour les regarder, chérissant les annuaires que des amis avaient écrits pour Dong dans un camp 4 ans avant sa mort.

Ils sont tombés alors qu’ils n’avaient que 20 ans.

Je cherche mon enfant dans la foule

La mère de Ho Thi Lai a raconté que quelques jours après la mort du martyr Truong Quoc Hung, un proche, officier de la Région militaire 5, avait rapporté que le navire Dai Lanh s'était rendu à Gac Ma pour le secourir, mais qu'il n'avait pas pu le faire, bloqué par un navire chinois. « Si seulement ils avaient autorisé le rapatriement du corps, mon fils et ses camarades auraient été épargnés », a déclaré la mère de Lai.

Trois ans plus tard, les familles dont les enfants avaient disparu à Gac Ma ont reçu des avis de décès. Huit martyrs de Da Nang, morts lors de la bataille navale, ont été enterrés ensemble à l'ombre de grands arbres dans le cimetière central de la ville de Da Nang (commune de Hoa Khuong, district de Hoa Vang).

La mère de Lai croyait que l'âme de son fils était entrée dans cette tombe. « Si seulement je pouvais avoir une poignée de sable de Truong Sa pour la mettre dans la tombe, ce serait formidable », souhaita-t-elle.

Tombes des martyrs morts à Gac Ma, au cimetière de Da Nang. Photo : Nguyen Dong.

Début août 2008, un bateau de pêche de Quang Ngai a découvert par hasard une épave de navire en fer à environ un mille nautique de Gac Ma. La Marine a demandé au navire Thanh Cong 07, spécialisé dans la recherche de ferraille et d'acier, d'effectuer des recherches. Des plongeurs ont découvert quelques tibias et des os brisés sous la coque du navire HQ 604. Les personnes dont les enfants sont morts à Gac Ma ont subi des prises de sang et des tests ADN. « Ma famille espérait retrouver les ossements de leurs enfants, mais seules quatre familles ont pu les revoir. Mon mari attendait avec anxiété. Il est décédé il y a trois ans », a déclaré Nguyen Thi Hang.

La mère de Lai a déclaré que retrouver les restes de son fils et de ses camarades était désormais une « affaire triviale ». « Quand les Chinois les ont abattus, leurs corps n'étaient pas tous sur le navire. Si nous nous contentons de plonger pour rechercher l'épave, nous n'obtiendrons aucun résultat. Dans mon cœur, 64 frères tiennent encore l'île, la tiennent de leurs os et de leur âme », a-t-elle déclaré. Pourtant, chaque fois qu'elle sort, même à Hô-Chi-Minh-Ville pour rendre visite à des proches, la mère de Lai reste là, l'esprit absent, incapable de quitter des yeux le flot de gens. « Peut-être que Hung est en voiture », a-t-elle dit, se rassurant : « Mon fils n'est plus là, alors pourquoi regardes-tu autour de toi comme ça ? »

Depuis 28 ans, les mères rencontrent encore leurs enfants dans leurs rêves.

Comment sont morts 64 soldats de la bataille navale de Truong Sa ? Le matin du 14 mars 1988, alors que des soldats vietnamiens étaient en mission pour établir leur souveraineté sur les îles submergées de Gac Ma - Len Dao - Co Lin, la Chine a effrontément envoyé des navires de guerre pour les en empêcher. À Gac Ma, des soldats chinois armés s'emparèrent du drapeau, ouvrirent le feu sur des marins et coulèrent le navire QG 604. À Co Lin, le capitaine Vu Huy Le ordonna au navire QG 505 de foncer droit sur le récif, devenant ainsi un point de repère vivant protégeant la souveraineté. Le navire QG 605, chargé de protéger le récif de Len Dao, fut également incendié par des navires de guerre chinois et coula le matin du 15 mars 1988. Soixante-quatre marins vietnamiens furent tués et neuf capturés par la Chine. Le Vietnam conserva Co Lin et Len Dao. Gac Ma tomba alors aux mains des envahisseurs. En avril 1988, l'équipe de plongée du navire Dai Lanh découvrit, grâce à une inspection, que le navire HQ 605 avait coulé à 40 mètres de profondeur près du récif de Len Dao. La localisation du HQ 604 ne put être déterminée en raison des obstructions constantes de l'armée chinoise. Des décennies plus tard, la Chine ne coopère toujours pas avec le Vietnam dans la recherche des restes des martyrs.

Selon VNE