Messi a raté son penalty, le Barça a perdu son premier match de la saison

Espanyol 1-0 Barcelone

But : Oscar Melendo 88'

Pour se reposer avant la Liga, le Barça n'a utilisé que six titulaires dans son onze de départ. Messi a débuté aux côtés de Denis Suarez et Aleix Vidal, tandis que Luis Suarez, Jordi Alba et Ivan Rakitic étaient tous sur le banc.

Sans certains joueurs clés, l'efficacité offensive du Barça a considérablement diminué. Le nombre d'occasions véritablement dangereuses créées par l'équipe visiteuse est moins élevé que lors des matchs précédents.

Les moments forts de la première mi-temps ont été deux tirs de l'extérieur de la surface de réparation de Messi et Paulinho, tandis que Denis Suarez s'est approché de la surface de réparation des 6m50 puis a tiré à côté du poteau.

La seconde période n'a guère divergé des 45 premières minutes. Le Barça a dominé le match, mais n'a pas réussi à s'imposer face à la défense débordée de l'Espanyol. Même avec les entrées en jeu de Rakitic et Luis Suarez, les visiteurs n'ont pas réussi à prendre l'avantage.

Le moment le plus marquant de la seconde période a été le penalty manqué par Messi à la 63e minute. Le gardien Diego Lopez est devenu le héros de l'Espanyol en volant dans la bonne direction pour bloquer le tir à ras de terre de la star du Barça.

Attaquant davantage mais ne marquant pas, le Barça a dû en payer le prix après une belle coordination de l'Espanyol à la 88e minute. Sur un centre venu de l'aile droite, Oscar Melendo a centré sur le corner pour tromper le gardien Jasper Cillessen et inscrire l'unique but du match.

Défait 0-1 à l'aller, le Barça devra attendre le match retour en milieu de semaine prochaine pour retrouver une chance de poursuivre. S'il veut décider de son destin, le Camp Nou devra à nouveau gagner avec deux buts d'écart.

La défaite face à l'Espanyol était également la première du Barça en trois compétitions lors de la saison 2017-2018. Avant cela, l'équipe de Valverde n'avait enregistré que 29 victoires et 1 nul consécutifs en Liga, Ligue des champions et Coupe du Roi.

Lors du match aller des quarts de finale de la Coupe du Roi, l'Atlético Madrid s'est incliné 1-2 à domicile face à Séville, tandis que Valence a battu Alavés 2-1. Le 18 janvier au soir, le Real Madrid disputera le match aller restant des quarts de finale à Leganés.