Les régions montagneuses sont activement cultivées.

(Baonghean) – La sécheresse prolongée a entraîné des retards dans les plantations de riz dans de nombreuses régions montagneuses. Suivant le principe « mieux vaut tard que jamais », les autorités locales ont immédiatement demandé aux agriculteurs, après les fortes pluies, de se concentrer sur la préparation des terres et de prendre des mesures proactives pour sécuriser l'approvisionnement en eau d'irrigation en prévision des conditions météorologiques imprévisibles.

Construire des digues pour retenir l'eau.

Pour cette campagne agricole, le district de Que Phong prévoit de semer 2 200 hectares de riz irrigué, 330 hectares de riz pluvial et 150 hectares de maïs. Selon M. Lu Van Tien, chef du département de l'agriculture du district, le comité populaire du district a préconisé la culture de variétés de riz à cycle court et moyen, afin de garantir un rendement stable et une bonne qualité. Parmi ces variétés figurent des hybrides comme Nhi Uu 986 et TH 3-5, ainsi que des variétés pures telles que Japonica, Bac Thom 9, Vat Tu NA2 et Nep 97. Seules une ou deux variétés de riz ayant le même cycle de croissance sont semées par parcelle afin de faciliter la lutte contre les maladies. Le comité populaire du district avait initialement prévu les semis du 5 au 16 juillet (selon la variété). Cependant, en raison de la sécheresse prolongée et du manque d'eau, la campagne de semis a été retardée d'une dizaine de jours.

Conformément au calendrier des semis du district, les agriculteurs auraient déjà dû commencer à semer le riz. Cependant, au 12 juillet, dans tout le district de Que Phong, ils préparaient encore leurs terres et construisaient des digues pour retenir l'eau. M. Lu Van Tien explique : « Contrairement aux années précédentes où l'eau était abondante et où les agriculteurs n'avaient qu'à préparer les terres et construire des digues, ils doivent désormais édifier des digues robustes pour contenir l'eau et maintenir un niveau d'eau suffisant pour les semis, en cas de sécheresse persistante qui pourrait retarder la saison. Cette mesure est nécessaire car le district de Que Phong ne dispose pas de grands réservoirs ni de barrages ; l'eau d'irrigation n'est donc pas facilement accessible et dépend principalement des conditions météorologiques. » Concernant les engrais, le district a chargé le service de vulgarisation agricole de diffuser des informations et de conseiller les agriculteurs sur l'utilisation rationnelle des engrais pour chaque variété de riz. Pour les rizières en terrasses, l'application d'engrais en profondeur est indispensable.

Mme Ha Thi Thuy et sa fille, du village de Muong, commune de Chau Kim (district de Que Phong), construisent des digues pour retenir l'eau, en préparation de la saison de plantation du riz.

Contrairement à la saison précédente, le district de Que Phong a restructuré cette saison sa riziculture en y intégrant plus de 300 hectares de riz japonica répartis sur de vastes rizières dans plusieurs localités. La commune de Muong Ngoc, en particulier, compte 280 hectares, dont plus de 50 % sont consacrés à cette variété, dans le but d'assurer une production commerciale de riz pour les agriculteurs locaux. La commune de Chau Kim a planté 198 hectares de riz cette saison, avec 50 % de riz hybride et 50 % de riz à haut rendement. À la mi-juillet, l'ensemble de la zone de Chau Kim était labouré et soigneusement préparé avec des digues d'irrigation. Mme Ha Thi Thuy, du village de Muong, tout en aidant sa fille à construire des digues pour leur rizière en terrasses, a expliqué : « Nous avons 5 sao (environ 0,5 hectare) de rizières. Nous aurions dû les planter début juillet, mais faute d'eau, nous n'avons commencé à repiquer les plants qu'il y a quelques jours. Cette saison, notre famille a choisi la variété de riz hybride n° 1. » Après plusieurs jours de pluie, la mère et la fille se sont rendues aux champs pour préparer la terre, désherber et construire soigneusement des digues afin de retenir l'eau directement dans les rizières, au lieu de la laisser déborder comme auparavant. Si le temps est favorable, les habitants du village de Muong iront planter le riz dans les prochains jours.

Chau Thon est l'une des localités du district où la riziculture s'étend sur 200 hectares. M. Vi Van Chin, président du Comité populaire communal, a déclaré : « Profitant des cours d'eau abondamment alimentés après la pluie, les habitants de la commune réparent et installent des roues à eau pour irriguer les rizières. Lorsque les champs sont inondés, ils construisent des digues, les remplissent de filets pour retenir l'eau et préparent les terres à l'aide de machines agricoles. Pour les petites parcelles, ils utilisent des buffles pour labourer et herser. La commune a encouragé la population à ne jamais semer directement, mais à repiquer les plants. Compte tenu du court cycle de croissance du riz, la commune les incite à privilégier l'apport d'engrais de fond et les apports d'engrais en couverture précoces. En particulier, en fonction des caractéristiques de chaque variété de riz, ils augmentent la quantité d'engrais potassique, notamment pour les variétés hybrides, et intensifient la fertilisation en profondeur. »

Creusez un trou pour recueillir l'eau.

La saison sèche est terminée et la période des semailles est tardive, mais les agriculteurs du district montagneux de Con Cuong se rendent activement dans leurs rizières. Les zones de riziculture tardive intensive sont devenues la solution optimale pour garantir la sécurité alimentaire. Pour les riziculteurs de nombreuses communes comme Don Phuc, Binh Chuan, Mau Duc et Thach Ngan, les pluies après la sécheresse sont précieuses et représentent une excellente occasion de se rendre aux champs et de semer, suivant le principe « mieux vaut tard que jamais ».

Location d'un tracteur pour labourer les champs (photo prise dans le village de Trung Dinh - Chi Khe - Con Cuong).

La commune de Don Phuc compte 172 hectares de rizières répartis sur sept villages. Depuis longtemps, la population a abandonné l'agriculture sur brûlis, faisant du riz la principale source de nourriture dans cette région encore relativement défavorisée. Dans le seul village de Hong Thang, la majorité des 21 hectares de rizières sont situés le long du ruisseau Khe Phen, qui fournissait autrefois une bonne source d'eau pour l'irrigation. Cependant, une vague de chaleur prolongée a asséché le ruisseau, privant de nombreuses parcelles d'eau pour les semis. Aussi, dès l'arrivée de la pluie, les agriculteurs se sont-ils empressés de semer et de labourer, suivant la devise « même s'il est tard, il est temps d'agir ». M. La Dinh Viet, chef du village de Hong Thang, explique : « Malgré tout, certaines familles du village possèdent encore des rizières en altitude, au-dessus du niveau du ruisseau, qui manquent d'eau. Les habitants exploitent activement les zones irriguées pour semer. Le village a également adressé une pétition au gouvernement afin d'obtenir une aide pour le pompage de l'eau vers les rizières situées en altitude. »

D'après nos observations, les villages de Tong To et Tong Tien (commune de Don Phuc) sont les plus défavorisés en termes d'eau potable et d'eau pour la production agricole. Les habitants ont consciemment adopté de nombreuses mesures d'économie d'eau pour l'irrigation de leurs rizières. Le long des rizières en terrasses, ils ont creusé de profonds trous pour stocker l'eau de pluie et irriguer le riz en cas de besoin. Une femme, qui déterrait des plants de riz en vue de la transplantation, a déclaré : « On pense rarement à creuser des trous pour stocker l'eau comme ça, mais cette année la sécheresse est terrible. Les autorités nous l'ont expliqué, alors nous avons suivi leurs conseils et nous avons trouvé cette méthode efficace et adaptée aux rizières d'altitude. »

Mme Ho Tue Van, agente agricole de la commune de Don Phuc, a indiqué qu'une dizaine d'hectares de rizières souffrent encore de problèmes d'irrigation. Si les pluies se poursuivent, les cultures pourront être réalisées. Afin de pallier les aléas climatiques, le Comité populaire du district a également fourni deux pompes mobiles pour l'irrigation. Par ailleurs, la commune a incité les habitants à stocker l'eau pour la production en creusant des bassins de rétention à proximité des rizières. À la mi-juillet, de nombreux foyers des villages s'étaient rendus dans les champs pour repiquer les plants dans les zones bénéficiant de conditions d'irrigation favorables.

Ban Que est le quartier le plus défavorisé de la commune de Binh Chuan. En raison du mauvais état des routes, les habitants savent que développer une production alimentaire locale leur permettra de surmonter les difficultés liées aux pluies et à la boue qui rendent l'achat de riz très difficile. Bien que la superficie des rizières soit modeste, les villageois exploitent au maximum les terrains plats pour cultiver le riz. La récente sécheresse a entraîné une pénurie d'eau d'irrigation importante pour une grande partie des rizières du village. Après les pluies qui ont suivi la sécheresse, même si leur quantité était faible, les villageois étaient ravis. La famille de M. Lo Van Thanh possède 1 200 mètres carrés de rizières. Par beau temps, ils peuvent y faire deux récoltes par an, ce qui leur assure un approvisionnement suffisant en riz. Incapables de supporter une pénurie de riz après cette sécheresse, ils ont dû louer des pompes à eau pour assurer une irrigation suffisante. Malgré l'utilisation de toutes les sources d'eau disponibles et le dragage régulier des canaux d'irrigation, ils n'ont pu irriguer que 800 mètres carrés ; le reste dépend toujours de l'eau de pluie. « S’il ne pleut pas, nous devrons continuer à louer des pompes à eau pour que les semailles puissent avoir lieu à temps. Sinon, si la terre reste en jachère, ma famille manquera de riz pendant des mois », a déclaré Thành.

Dans le village de Que, non seulement la famille de Lo Van Thanh, mais presque toutes les familles de riziculteurs doivent louer des pompes à eau pour irriguer leurs cultures. Cette situation est également courante dans plusieurs autres villages de la commune. M. Nguyen The Manh, président du Comité populaire de la commune de Binh Chuan, a déclaré : « Grâce aux réserves d’eau post-pluie, les autorités locales mettent tout en œuvre pour garantir un approvisionnement suffisant en eau pour l’irrigation et la récolte. Malgré le retard des semailles, il est impératif de planter le riz ; les céréales sont essentielles à la population, et le manque de nourriture rendrait leurs conditions de vie bien plus difficiles. »

Con Cuong a subi de lourdes pertes lors de la récente sécheresse, mais la population locale a pris l'initiative de créer des sources d'eau pour irriguer ses rizières. Actuellement, de nombreuses communes ont terminé les semailles, notamment Mon Son, le « grenier à riz ». D'après nos observations, les agriculteurs de la zone rizicole de Muong Qua ont semé tôt. Les cultures de riz d'été-automne et de début de saison se développent bien. Dans certaines communes plus défavorisées comme Yen Khe et Chi Khe, les agriculteurs auront pratiquement terminé les semailles des cultures principales et de fin de saison d'ici la mi-juillet.

Ainsi, cette saison, de nombreuses régions montagneuses ont retardé les semis de riz en raison de la vague de chaleur prolongée. Cependant, « la nécessité est mère de l'invention », et grâce à l'expérience pratique des montagnards, on espère que ces régions connaîtront une récolte abondante.

X.Hoang - V.Choong