Le conflit complexe entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie

Les tensions actuelles entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie ne sont pas un phénomène récent. Elles découlent d'une profonde animosité historique.

Les deux pays étaient autrefois farouchement opposés l'un à l'autre durant la période 1988-1990 et se sont livrés à une guerre féroce de 1992 à 1994 au sujet de la région du Haut-Karabakh.

Carte de l'Azerbaïdjan, de l'Arménie et de la région du Haut-Karabakh.

Les tensions entre les deux pays existent au moins depuis le début du XXe siècle. Peu aprèsRévolution d'OctobreLa Russie, l'Azerbaïdjan et l'Arménie ont accédé à l'indépendance et revendiquent conjointement la souveraineté sur la région du Haut-Karabakh. Outre la guerre entre ces trois pays, un conflit oppose également l'armée azerbaïdjanaise aux séparatistes du Haut-Karabakh.

Cependant, depuis que les deux pays sont devenus des républiques constitutives de la Russie soviétique (en 1920), ces tensions se sont apaisées pendant une longue période. Le Haut-Karabakh bénéficiait d'un statut autonome et faisait partie de la République socialiste soviétique d'Azerbaïdjan.

Ainsi, avec la formation de la Russie soviétique puis de l'Union soviétique, le conflit du Haut-Karabakh s'est temporairement apaisé. L'« attribution » du Haut-Karabakh à l'Azerbaïdjan par l'Union soviétique a contribué à jeter les bases de la souveraineté azerbaïdjanaise sur la région.

Des personnes d'origine arménienne pleurent les soldats arméniens tués au combat dans la région du Haut-Karabakh. Photo : Getty Images.

L'intégration du Haut-Karabakh à l'Azerbaïdjan à cette époque était due en partie à l'influence de la Turquie et aux calculs des dirigeants soviétiques.

Les conflits qui existent au Haut-Karabakh sont à la fois ethniques (la population de la région est majoritairement arménienne et aspire à rejoindre l'Arménie et à échapper à la domination azerbaïdjanaise) et religieux (l'Azerbaïdjan est la religion d'État, tandis que le christianisme est la religion la plus répandue parmi les Arméniens).

Avec l'affaiblissement de l'Union soviétique à la fin des années 1980 et son effondrement en 1991, les conflits ethniques et religieux ont ressurgi. La région autonome du Haut-Karabakh a proclamé son indépendance de l'Azerbaïdjan et a cherché à être annexée par l'Arménie.

La guerre a éclaté entre le Haut-Karabakh (soutenu par l'Arménie) et l'Azerbaïdjan. Ce conflit a fait 30 000 morts, des centaines de milliers de déplacés et l'Azerbaïdjan a perdu le contrôle de la région.

La « République du Haut-Karabakh », autoproclamée, existe depuis lors, bien qu'elle ne soit pas reconnue par la communauté internationale (seuls quelques « pays » se trouvant dans une situation similaire de non-reconnaissance internationale ont reconnu l'indépendance de la « République du Haut-Karabakh »).

Des partisans de l'Azerbaïdjan à Berlin. Photo : Getty Images.

Sous la médiation russe, un accord de cessez-le-feu entre l'Azerbaïdjan, l'Arménie et le Haut-Karabakh a été signé en mai 1994, et une zone démilitarisée a été établie entre les forces opposées.

Depuis lors, des affrontements militaires sporadiques ont eu lieu entre les deux camps. L'engagement le plus sanglant s'est produit début avril 2016, lors duquel des forces interarmes ont été déployées, faisant au moins des dizaines de morts et des centaines de blessés parmi les soldats.

Entre 1988 et 1994, les violences contre les civils perpétrées par les deux groupes ethniques rivaux se sont intensifiées au Haut-Karabakh. De nombreuses accusations de massacres d'Arméniens et d'Azerbaïdjanais ont été formulées. De nombreux Arméniens ont été expulsés d'Azerbaïdjan et de nombreux Azerbaïdjanais ont été contraints de quitter l'Arménie.

Au Haut-Karabakh, deux processus opposés se sont produits : l'azériisation et l'arménisation. Finalement, c'est l'arménisation qui a prévalu. Initialement, les Arméniens ne représentaient que 60 % de la population, mais ils sont devenus majoritaires par la suite, notamment après leur victoire lors de la guerre du Haut-Karabakh. Outre l'expulsion des Azerbaïdjanais, de nombreux Arméniens ont quitté l'Arménie pour s'y installer.

Bien que les Nations Unies reconnaissent actuellement la souveraineté de l'Azerbaïdjan sur l'ensemble de la région du Haut-Karabakh, selon certaines sources historiques, une grande partie de cette zone appartenait autrefois à l'ancien royaume arménien (avant Jésus-Christ) et a été, pendant diverses périodes, habitée par de multiples groupes ethniques, dont des Azerbaïdjanais et des Arméniens.

Selon VOV