Le Monténégro « entrave » les relations entre les États-Unis et la Russie.

(Baonghean) - Le Monténégro vient de franchir une nouvelle étape importante vers son adhésion à l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN), le président américain Donald Trump ayant signé le protocole admettant ce pays des Balkans.

Cette décision, prise avant une rencontre avec le secrétaire général de l'OTAN, laisse penser que Trump penche davantage pour l'alliance, mais elle a également tendu les relations américano-russes.

Cette décision n'était pas inattendue.

Malgré une population d'un peu plus de 620 000 habitants, le Monténégro occupe une position stratégique dans les Balkans et pourrait contribuer à l'expansion des frontières de l'OTAN le long de la côte adriatique. Ces facteurs font de cette ancienne nation yougoslave un enjeu des luttes d'influence qui opposent la Russie et l'OTAN. Lors du sommet de l'OTAN de décembre 2009, le Monténégro a reçu un plan d'action en vue de son adhésion. Les négociations relatives à cette adhésion ont débuté en 2010.

Le président américain Donald Trump a ouvert la voie à l'adhésion du Monténégro à l'OTAN, une décision susceptible de tendre les relations avec la Russie. (Photo : The Hill)

En mai 2016, lorsque les ministres des Affaires étrangères des 28 États membres de l'OTAN ont finalisé les négociations et signé l'accord d'adhésion du Monténégro, la Russie a immédiatement exprimé ses critiques. Puis, fin mars de cette année, après une longue période d'hésitation, le Sénat américain a approuvé, par 97 voix contre 2, l'admission du Monténégro comme 29e membre. Cette décision faisait suite à l'appel lancé par le secrétaire d'État Tillerson au Sénat américain.

Par ailleurs, la décision du président américain Donald Trump d'admettre le Monténégro au sein de l'OTAN n'a pas été considérée comme totalement inattendue. En effet, Trump a récemment manifesté un net changement d'attitude et de discours concernant l'alliance militaire dont les États-Unis sont membres. Durant sa campagne présidentielle, il a critiqué à plusieurs reprises l'ancien modèle…

Le président Trump comprenait assurément que les États-Unis et l'OTAN demeurent indissociables. L'admission du Monténégro au sein de l'OTAN a été perçue comme un geste de bonne volonté du président américain envers l'Alliance. Pour l'OTAN, même si le Monténégro dispose de forces armées très réduites, l'Alliance ne manque aucune occasion d'étendre son influence territoriale. Par ailleurs, le secrétaire général de l'OTAN, Jean Stoltenberg, a déclaré que le coup d'État de 2016 au Monténégro avait démontré l'importance de l'intégration du pays à l'OTAN. Il convient de rappeler que la Russie a été accusée d'être impliquée dans un complot d'assassinat, orchestré par l'Occident, visant le Premier ministre monténégrin Milo Djukanovic en novembre 2016.

Il fait froid avant même qu'il ne fasse chaud.

On peut affirmer que la décision du président américain ne manquera pas de provoquer la colère de la Russie, ramenant les relations bilatérales à leur point de départ après une période d'apaisement apparent. D'une part, la Russie ne peut rester les bras croisés face au renforcement constant de la présence de l'OTAN à l'Est. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré : « La Russie suit de près l'expansion continue du champ d'action et de l'infrastructure militaire de l'OTAN à l'Est. Cela entraînera certainement des représailles de l'Est, et notamment de la Russie, afin de garantir ses intérêts de sécurité et de promouvoir des intérêts communs. » D'autre part, la Russie s'oppose fermement aux tentatives de l'OTAN de rallier le Monténégro, malgré l'opposition de sa population.

Des marins monténégrins se tiennent sur la frégate « Kotor » dans le port de Bar, au Monténégro, le 15 mars. Photo : AP

L'opinion publique a déjà constaté une évolution des relations américano-russes depuis l'entrée en fonction de Trump. Mais la décision d'attaquer la Syrie, et maintenant l'admission du Monténégro, soulèvent des questions quant à la politique du président Trump envers la Russie.

Bien que réticent à une escalade des tensions avec la Russie, le président Trump subit néanmoins la pression des forces néoconservatrices au sein de son administration. Il semble toutefois que sa décision soit guidée par ses propres calculs. Malgré sa position stratégique, le Monténégro n'est ni l'Ukraine ni la Géorgie. Nombreux sont ceux qui affirment même que son adhésion à l'OTAN n'aurait pas d'incidence significative sur la sécurité de la Russie. Le véritable enjeu se poserait si l'Ukraine ou la Géorgie, deux pays d'une importance capitale, rejoignaient l'OTAN.

Par conséquent, la signature par le président Trump du décret d'admission du Monténégro est perçue à la fois comme une réaffirmation des relations avec l'OTAN, facilitant ainsi les échanges lors de sa prochaine rencontre avec le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, à la Maison Blanche, et comme un moyen d'éviter des tensions excessives avec la Russie. Bien entendu, l'adhésion définitive du Monténégro à l'OTAN dépendra de l'approbation des deux autres membres, les Pays-Bas et l'Espagne. D'ici là, le président américain Donald Trump devra vraisemblablement définir une nouvelle stratégie pour ses relations avec la Russie et l'OTAN.

Phuong Hoa