Le Maroc construit la plus grande centrale solaire au monde

Le Maroc est en passe de devenir une superpuissance des énergies renouvelables avec la mise en service de la plus grande centrale solaire à concentration du monde.

L'usine Noor n°1 sera opérationnelle le mois prochain. Photo : Guardian.

Selon IB Times, la centrale Noor est située à Ouarzazate, surnommée la Porte du Désert, capitale de la province du même nom, au centre du Maroc. Elle s'inscrit dans un plan visant à faire du Maroc un pays dont la moitié de l'électricité provient des énergies renouvelables d'ici cinq ans.

Noor (signifiant « lumière » en arabe) est un complexe de quatre centrales solaires de grande envergure, d'une valeur de 9 milliards de dollars. La centrale n° 1, composée de 500 000 miroirs collectant la lumière solaire, disposés en 800 rangées, offre une capacité de 160 MW d'électricité par an. Elle entrera en service le mois prochain.

Chaque miroir parabolique mesure 12 mètres de haut et est relié par un système de tubes en acier agissant comme une solution de transfert de chaleur (STC) chauffée à 393 degrés Celsius à un moteur thermique. Là, la vapeur sera mélangée à de l'eau pour créer de la vapeur qui actionnera des turbines et produira de l'électricité.

Les centrales 2 et 3 devraient être opérationnelles en 2017, et la centrale 4 en 2020. À cette date, la superficie totale des panneaux solaires installés à Noor devrait être équivalente à celle de la capitale marocaine Rabat (117 km²). Ce projet constituera la plus grande centrale solaire à concentration (CSP) au monde, avec une capacité de 580 MW par an, suffisante pour alimenter un million de foyers. La plus grande centrale solaire actuellement est Solar Star, située à Rosamond, en Californie (États-Unis), avec une capacité de 579 MW par an.

La ministre marocaine de l'Environnement, Hakima el-Haite, a déclaré que l'énergie solaire aurait un impact similaire sur la région à celui de l'exploration et de la production pétrolière.

« Nous ne sommes pas un producteur de pétrole. 94 % de l'électricité consommée au Maroc provient des combustibles fossiles et doit être importée, ce qui représente un fardeau budgétaire considérable », a déclaré Mme el-Haite. C'est pourquoi le gouvernement marocain a décidé d'investir dans le potentiel de l'énergie solaire.

L'énergie solaire deviendra la troisième source d'énergie renouvelable du Maroc d'ici 2020, aux côtés de l'éolien et de l'hydraulique.

« Nous sommes très fiers de ce projet », a déclaré Mme el-Haite. « Je considère qu'il s'agit d'une centrale solaire très importante au monde. » Le gouvernement marocain espère pouvoir à l'avenir exporter de l'énergie solaire vers les pays de la région, voire vers l'Europe.

Selon VnExpress