Mourinho - comme une rivière morte

Les larmes des hommes

Le mardi 18 décembre à 14 heures (heure de Londres), au lieu de diriger une séance d'entraînement au siège de Manchester United à Carrington, José Mourinho buvait une tasse de thé dans le hall de l'hôtel Lowry. « Il vient de recevoir un avis de licenciement et est en train de régler ses frais », rapportait le journal.Le Timesdescription. Mourinho regardait fixement par la fenêtre, derrière lui se trouvait un violon, mais personne ne jouait de cartes d'adieu, le jour où le célèbre entraîneur a quitté sa résidence des deux dernières années et demie.

Personne ne sait ce que Mourinho pensait à ce moment-là. Mais son licenciement était inévitable dans une relation instable depuis le début.

Remontons le temps cinq ans en arrière, lorsqu'Alex Ferguson a pris sa retraite et que Manchester United a dû trouver un successeur. Le 8 mars 2013, Gestifute, la plus grande agence de joueurs et de management au monde, a transmis une information top secrète : Mourinho sanglotait comme un enfant au téléphone. Celui qui était considéré comme le deuxième homme le plus puissant de l'entreprise, après le magnat Jorge Mendes, était presque anéanti.

La nouvelle qu'Alex Ferguson avait choisi David Moyes comme successeur a provoqué une onde de choc chez Mourinho. Gestifute avait des yeux et des oreilles partout, savait des choses que les médias ignoraient, sans compter que Jorge Mendes entretenait une relation étroite avec Old Trafford. Depuis sa rupture avec Mino Raiola, Ferguson avait travaillé avec Mendes le plus souvent dans le monde des agents de joueurs.

Pendant des mois, Mendes a fait de son mieux pour faire ce que Mourinho lui avait demandé : recommander le « Special One » à Ferguson. Mourinho était convaincu que le poste d'entraîneur à Old Trafford lui appartenait. Il avait causé des problèmes avec presque tous ses adversaires en Premier League, mais Mourinho laissait toujours Ferguson tranquille. Lorsque le Real Madrid de Mourinho a éliminé Manchester United de la Ligue des champions en 2013, Mourinho est resté humble pour la première fois de sa vie en déclarant : « Aujourd'hui, la meilleure équipe a été éliminée. »

Mais finalement, Ferguson a choisi David Moyes, un entraîneur écossais qui n'avait jamais remporté de titre. Les nuits du 7 et 8 mars 2013, Mourinho n'arrivait pas à dormir, son téléphone constamment à la main, attendant les dernières nouvelles. Lorsqu'il a appris que Moyes avait été choisi, il a pleuré comme un enfant.

Les signaux avaient déjà été envoyés, mais Mourinho les a tous ignorés. Le légendaire Bobby Charlton, interrogé sur la candidature de Mourinho, a répondu : « Un entraîneur de Manchester United n'a jamais le droit de faire ce qu'il a fait (crever les yeux de Tito Vilanova et se moquer de lui en conférence de presse). Mourinho est un bon entraîneur, mais ce n'est pas suffisant pour remplacer Ferguson. » Interrogé sur la relation apparemment bonne entre Mourinho et Ferguson, Charlton a déclaré : « À ma connaissance, Ferguson n'apprécie pas vraiment Mourinho. »

Plus tard, on a également appris que David Moyes n'était pas le premier choix de Ferguson et du conseil d'administration. Le premier poste revenait à Guardiola, mais Manchester United n'a pas réussi à convaincre celui qui avait déjà trouvé un poste confortable au Bayern Munich. Cela signifie également qu'en perdant sa cible numéro un, Manchester United aurait préféré Moyes à Mourinho.

Puis, lorsque Mourinho est allé à Chelsea et s'est surnommé « l'Heureux », ses proches ont compris qu'il mentait. Le choix de Moyes par Ferguson a laissé une cicatrice dans le cœur de Mourinho, tout autant que lorsque le Barça a choisi un Guardiola inconnu dans le monde des entraîneurs, et plus encore que la nomination de Mourinho, alors l'entraîneur le plus convoité au monde. L'orgueil de Mourinho a été durement touché. Ces larmes, cette amertume, le public l'a presque ignoré.

Un autre visage

Pourquoi le Barça et Manchester United n'ont pas choisi Mourinho dès le départ, tout le monde le sait peut-être trop bien. Outre sa personnalité controversée, Mourinho est aussi pragmatique, voire fanatique. Il a passé de nombreuses années à s'imprégner de l'esprit offensif du Barça, mais n'a pas assimilé la philosophie de Johan Cruyff. Cela est dû à une anecdote récurrente concernant le jeune Mourinho, lorsqu'il a appris le licenciement de son père la veille de Noël.

L'histoire raconte que Mourinho n'avait que 10 ans à l'époque. Son père était si triste qu'il ne pouvait même pas manger, car il avait été renvoyé du club local. Son gagne-pain et son honneur furent perdus ce soir-là où toutes les familles auraient dû être heureuses. Ce terrible souvenir fit craindre l'échec à Mourinho. Il lut de nombreux ouvrages, de L'Art de la guerre de Sun Tzu en Orient au « Prince » de Machiavel en Occident. Mourinho devint peu à peu un méchant du football, animé par la philosophie immortelle selon laquelle pour gagner, il faut d'abord ne pas perdre. La pensée de Mourinho n'est pas constructive, mais critique ; il cherche toujours à éliminer les forces de l'adversaire, au lieu de promouvoir sa propre force intérieure.

Je préfère trahir les autres plutôt que de me laisser trahir. Mourinho s'est imposé. Il s'est impliqué dans des jeux politiques et des manœuvres d'appropriation. Devant les médias, il affichait un visage indifférent. Lorsqu'il était à Madrid, Mourinho laissait souvent les joueurs s'entraîner pendant qu'il prenait le soleil torse nu pour bronzer et paraître… beau et viril. Mourinho laissait son ami proche Jorge Mendes se déplacer librement dans Valdebedas comme s'il allait au marché.

Lorsque Mourinho a assisté au récent 60e anniversaire du désastre de Munich avec Manchester United, il portait des chaussures noires à bordure blanche et un polo sous son maillot. Les dirigeants de Manchester United étaient sous le choc. Mais Mourinho fait toujours ce qu'il veut. Lorsque Mourinho a souhaité que son fils José Mario Mourinho Jr. s'assoie à ses côtés lors du match contre Swansea en avril, il l'a simplement laissé s'asseoir sur le banc.

Mais qu'il soit arrogant ou superstitieux, Mourinho a toujours été respecté pour ses performances. Aujourd'hui, la principale force qui le rendait arrogant a disparu. Mourinho a connu un début de saison plus mauvais que David Moyes. Sa différence de buts après 17 journées de Premier League est nulle. L'ancien génie défensif voit désormais son équipe encaisser plus de buts que l'avant-dernier Huddersfield.

Les fois précédentes où Mourinho avait été renvoyé, ses élèves lui avaient plus ou moins dit au revoir. Cette fois, tout le monde était presque silencieux. Même Paul Pogba était visiblement heureux, avec une photo de lui souriant mystérieusement sur les réseaux sociaux. Tout le monde semblait soulagé, l'ambiance dans les vestiaires se détendant. Le professeur qui protégeait autrefois ses élèves jusqu'à la mort était désormais un agneau sacrificiel que les médias brûlaient. Mourinho commençait également à montrer des signes de… vieillissement, occupé à parler de son passé.

Dans le film classique Dark Knight, Harvey Dent a une citation classique : « Soit vous mourrez en héros, soit vous vivez assez longtemps pour devenir le méchant. »

Mourinho a probablement vécu trop longtemps et s'est vu glisser vers le statut de méchant du football. Il y a 11 ans, il a été renvoyé pour la première fois par Chelsea. Les adversaires qui lui livraient des batailles palpitantes sont désormais à la retraite (Alex Ferguson), certains ont quitté leur poste dans la douleur (Arsène Wenger), d'autres ont même manqué de temps et prennent la tête de petites équipes (Rafa Benitez). Autour de Mourinho, ses talentueux assistants et frères ne sont plus là. André Villas-Boas a créé sa propre entreprise, a connu des succès, mais a aussi subi les conséquences amères de l'échec, et quitte aujourd'hui son emploi pour se consacrer au sport automobile. Rui Faria, son bras droit pendant plus de 10 ans, entame désormais sa propre carrière. Mourinho se perd peu à peu.

Alors que le vent du changement continuait de souffler, Mourinho tentait de rester sur place, avec un état d'esprit ancien. Quand les porte-parole de la Premier League étaient de jeunes entraîneurs, avec un jeu de pressing à la mode, Mourinho restait immobile face à son époque. Puis un jour, Mourinho réalisa qu'il était devenu celui qu'il avait critiqué : se débattant comme un soudeur (Ranieri) et perdant tellement qu'il était devenu un spécialiste de l'échec (Wenger).

La tristesse de Noël d'un garçon de 10 ans a nourri son rêve de réussite, de se faire un nom et de prendre son destin en main. Puis, à Noël 2015, Mourinho a été renvoyé par Chelsea pour la deuxième fois. Juste avant Noël cette année, il a été renvoyé par Manchester United. Tragique et classique comme la mythologie grecque. Cette fois, il est parti, et personne ne sait quand il reviendra. Mourinho a déjà combattu le monde entier. Mais comment luttera-t-il contre le destin et l'inéluctable loi de l'élimination ?