Les producteurs de bétel de la saison Nghe An « comptent les feuilles pour collecter de l'argent »

Les habitants de la commune de Nghi An (ville de Vinh) cueillent des feuilles de bétel pour les importer. Photo : Thanh Phuc

C'est un ménage avec une superficie en croissancefeuille de bételLa famille de M. Nguyen Hong Thai (hameau 5), la plus grande de la commune de Nghi An, a déclaré : « Ma famille cultive du bétel depuis les années 90 du siècle dernier. Au début, il n'y avait que dix plants de bétel destinés à la consommation familiale et à la vente au marché. La demande de bétel augmente et sa valeur économique est bien supérieure à celle des autres cultures. Ma famille a donc décidé d'agrandir la superficie. Aujourd'hui, elle possède environ 1 500 m².² Les feuilles de bétel sont cultivées dans les jardins et les rizières, et leur vente génère un revenu mensuel moyen de 25 à 30 millions de VND. Prochainement, je louerai des champs pour agrandir la zone de culture.

Selon M. Thai, les feuilles de bétel se vendent mieux et ont le prix le plus élevé pendant le festival.Têt, du Têt Ong Cong, Ong Tao au 15e jour du premier mois lunaire est la période où les besoins des gens augmentent.

Pendant le Têt, la famille de M. Nguyen Hong Thai gagnait des millions grâce à la vente de feuilles de bétel. Photo : Thanh Phuc

« À l'occasion du Têt, chaque feuille de bétel coûte entre 1 500 et 2 000 VND. Nous ne pouvons pas en cueillir suffisamment pour approvisionner les commerçants ; nous devons mobiliser toute la famille pour cueillir et empiler les feuilles. Certains jours, nous vendons des milliers de feuilles de bétel, ce qui nous rapporte entre 2 et 3 millions de VND », explique M. Nguyen Hong Thai.

Sur une superficie de 300m² Cultivant du bétel, la famille de Mme Nguyen Thi Thuy, du hameau 7 de Nghi An, s'affaire actuellement à récolter des feuilles de bétel pour les vendre aux commerçants. « Depuis la pleine lune du douzième mois lunaire, le prix du bétel a montré des signes d'augmentation. Actuellement, chaque feuille de bétel du jardin se vend entre 1 500 et 2 000 VND, soit le double du prix précédent. Le pic se situe entre le 24 et le 29 du Têt. Dès que le bétel est cueilli, les gens viennent l'acheter directement au jardin. Malgré la mobilisation de toutes les ressources humaines de la famille, nous ne pouvons pas satisfaire le nombre de commerçants qui achètent. »

La commune de Nghi An compte actuellement quelques dizaines de ménages qui cultivent des arbres à bétel à des fins commerciales, la plupart concentrés dans les hameaux 5, 7 et 8. Certains ménages cultivent plusieurs hectares, tandis que d'autres n'en cultivent que quelques mètres.

Le prix des feuilles de bétel augmente pendant le Têt. Photo : Thanh Phuc

Selon les cultivateurs de bétel, les mois précédant le Têt bénéficient d'un climat favorable, les plantes poussent bien, produisent des rendements élevés et sont moins sensibles aux champignons foliaires. En fin d'année, la demande de culte augmente, le prix du bétel est 3 à 4 fois plus élevé qu'en temps normal, ce qui représente une bonne source de revenus.

Il fut un temps où des centaines de foyers de Nghi An cultivaient des feuilles de bétel sur une superficie pouvant atteindre plusieurs hectares. Cependant, la plante étant très exigeante quant au sol et aux cultivateurs, et sensible aux maladies, de nombreux foyers ne savaient pas comment en prendre soin, ce qui a entraîné la mort de nombreuses zones de feuilles de bétel. C'est pourquoi, à l'approche du Têt, les feuilles de bétel de Nghi An sont très recherchées, a déclaré M. Nguyen Duy Tho, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Nghi An.

Non seulement à Nghi An, à l'occasion du Têt, les producteurs de bétel de Nghi Truong (Nghi Loc) et d'autres localités sont excités car cette année, il n'y a pas de gel, les feuilles de bétel sont belles et se vendent à bon prix.