La saison 2018 avec SLNA est-elle un succès ou un échec ?

Avant le début de la saison 2018, la direction de la SLNA s'était fixé comme objectif d'intégrer le groupe de tête de la V.League, de défendre avec succès le titre de champion de la Coupe nationale et de se hisser en finale de la Coupe de l'AFC. À la fin de la saison, l'équipe de Nghe An n'a obtenu qu'une 4e place en V.League, une 3e place en Coupe nationale et une élimination en phase de groupes de la Coupe de l'AFC. L'entraîneur Nguyen Duc Thang et son équipe n'ont donc pas atteint l'objectif fixé par la direction de manière optimale.

Cela ne signifie pas pour autant que l'équipe de Vinh a connu une saison ratée. Cette 4e place en V.League est une grande fierté pour Que Ngoc Hai et ses coéquipiers. Rappelons qu'au cours des quatre dernières saisons (2014-2017), la SLNA a terminé aux 5e, 7e, 9e et 8e places. Le travail de l'entraîneur Nguyen Duc Thang et de son équipe mérite les éloges des experts et des supporters de Nghe An.

Les joueurs de la SLNA ont remporté la médaille de bronze à la Coupe nationale 2018. Photo : Archives

Non seulement ils ont gagné une place plus élevée, mais en V.League cette année, les statistiques de l'équipe locale de Vinh sont également bien plus impressionnantes. Avec 42 points, la SLNA devance l'équipe de 8 points par rapport aux deux saisons précédentes (V.League 2016 et V.League 2017 comptaient toutes deux 34 points).

De plus, l'attaque et la défense de l'équipe de Nghe An ont également enregistré de nets progrès (38 buts, 32 buts encaissés). Comparer ces performances à celles de V.League 2016 (34 buts, 36 buts encaissés) et de V.League 2017 (36 buts, 36 buts encaissés) suffit à comprendre la différence.

Après le transfert de la star numéro 1 Tran Phi Son au Club de Hô-Chi-Minh-Ville, et l'absence du gardien numéro 1 Tran Nguyen Manh pour toute la saison en raison d'une blessure, l'effectif de la SLNA s'est quelque peu affaibli. Hormis l'arrivée du gardien Phan Dinh Vu Hai (prêté à Hai Phong) et du joueur étranger Dwayne Lynch (remplaçant Osmar lors du match retour), l'équipe de Nghe An n'a bénéficié d'aucun renfort significatif. De plus, le stade Vinh a parfois été un véritable hôpital miniature, avec une série de blessés à tous les niveaux.

La SLNA a connu une saison 2018 plutôt réussie. Photo : Archives

L'entraîneur Nguyen Duc Thang et son équipe ont dû encaisser huit matchs consécutifs sans connaître le goût de la victoire. Après la douzième journée, l'équipe de Nghe An a chuté à l'avant-dernière place, soit la 13e place du classement. Mais depuis sa victoire 1-0 contre Hai Phong (13e journée), la SLNA a remporté sept victoires supplémentaires (égalant ainsi le record de huit victoires consécutives de Long An en 2005) pour se hisser parmi les équipes de tête. La mission de l'entraîneur Nguyen Duc Thang et de son équipe a été accomplie, puisqu'ils ont terminé à la 4e place.

Un autre facteur qui confirme le succès de la SLNA lors de la saison 2018 est le public. Les supporters de Nghe An sont venus au stade Vinh pour encourager Phan Van Duc et ses coéquipiers plus que lors des saisons précédentes (7 000 personnes en moyenne par match).

Comparé aux 4 269 spectateurs par match en V.League 2017, cela prouve que les supporters de la SLNA reviennent progressivement au club. Si l'équipe continue à jouer comme cette saison, le stade Vinh sera bientôt plein à craquer. Compte tenu de ces éléments, on peut dire que l'entraîneur Nguyen Duc Thang et son équipe ont réalisé une saison plutôt réussie.