Ancien Muong le long de la rivière Nam Viec

(Baonghean) - Situé sur la rivière Nam Viec, le village de Muong Dan présente des caractéristiques anciennes, évoquant la profondeur et l'intensité du flux historique. La vie a changé, mais le mode de vie traditionnel des Thaïlandais est toujours préservé, créant un attrait particulier pour les amateurs d'exploration.

Ancienne maison sur pilotis avec toit en bois de samu, village de Muong Dan (commune de Hanh Dich, district de Que Phong). Photo : Cong Khang

Depuis la cascade de Sao Va, la cascade légendaire du pays Que (commune de Hanh Dich - Que Phong), nous avons remonté la Nam Viec, espérant atteindre Muong Dan, lieu qui conserve de nombreux « sédiments » de la culture thaïlandaise. La route goudronnée serpente comme un fil à travers les pentes des montagnes, à travers les forêts verdoyantes de la réserve naturelle de Pu Hoat, dans une fine brume flottante.

La rivière Nam Viec, claire et murmurante, est sans aucun doute l'une des plus belles rivières et ruisseaux de la région occidentale de Nghe An. Elle doit sa beauté à ses innombrables cascades majestueuses, à ses plages rocheuses poétiques qui s'étendent sur ses deux rives, à ses villages et maisons sur pilotis qui reflètent leurs ombres, et à ses femmes thaïlandaises qui pêchent avec assiduité poissons et crevettes. L'harmonie entre la beauté de la nature et la vie humaine a créé le charme de la rivière Nam Viec.

Après une dizaine de kilomètres, après avoir gravi une pente assez élevée, contemplant la vallée en contrebas, Muong Dan apparut vaguement, avec ses bosquets d'arbres, ses maisons et ses forêts de cannelle teintées du jaune du soleil d'été. La chaleur semblait s'être dissipée, laissant place à la fraîcheur irradiant des ruisseaux et des vastes forêts verdoyantes. Loin de nous presser de redescendre au village, nous nous attardâmes au sommet de la pente pour admirer le paysage de Muong Dan de loin et y trouver quelque chose de différent. Ce qui était facile à distinguer, ce sont les caractéristiques anciennes évoquées par les maisons sur pilotis de style architectural ancien, dont la plupart étaient couvertes de bois de samu.

Dans les villages thaïlandais, rares sont ceux qui utilisent le bois de samu pour la toiture de leurs maisons, à l'exception de quelques villages de la commune de Tri Le (également dans le district de Que Phong), située en altitude et proche des villages Mong. Autrefois, les toitures en bois de samu étaient considérées comme emblématiques de la communauté Mong, car leur lieu de vie est souvent associé à de hauts sommets montagneux, aux températures plus basses que la normale, et entouré de vastes forêts de samu.

Les toits en samu de Muong Dan constituent donc une particularité, suscitant la curiosité et la surprise des visiteurs des plaines. Cependant, les Thaïlandais découpent souvent ces panneaux de bois en morceaux plus petits et plus courts, disposés sur les toits en rangées nettes et droites. De plus, les hautes rangées d'aréquiers du jardin, bercées par la brise légère, contribuent à la beauté ancestrale du village de Muong, donnant l'impression d'être perdu dans une terre ancienne et prospère.

Les anciennes maisons sur pilotis aux toits de bois de samu et aux hautes rangées d'arecs sont typiques du village de Muong Dan (commune de Hanh Dich, district de Que Phong). Photo : Cong Khang

Les Muong Dan sont très hospitaliers. Dès notre arrivée au village, nous avons été accueillis par des sourires amicaux, des poignées de main chaleureuses et des salutations sincères. Nous avons visité la maison à l'entrée du village. L'homme était occupé à tisser. En voyant les invités, il était visiblement heureux. Il interrompit son travail, versa de l'eau et bavarda avec eux. Il nous dit qu'il s'appelait Ha Van Hung (70 ans) et que le village s'appelait Na Xai.

Muong Dan est l'ancien nom, aujourd'hui divisé en Na Xai (plus de 120 foyers) et Hua Muong (près de 80 foyers), deux villages séparés par une pente. Les habitants d'autres régions appellent souvent ce lieu Muong Dan, et les Na Xai et Hua Muong qui voyagent à l'étranger disent souvent que leur maison se trouve à Muong Dan. L'ancien nom Muong est profondément gravé dans les mémoires, telles des couches de sédiments déposées au fil du temps, contenant la fierté des habitants du cours supérieur de la Nam Viec.

Quant à l'époque de l'ouverture du village et de l'établissement des Muong, personne parmi les Thaïlandais de Na Xai et de Hua Muong ne la connaît clairement. On sait seulement que Muong Dan existe depuis longtemps et que des dizaines de générations ont vécu sur cette terre. M. Ha Van Hung se souvient que son grand-père lui racontait l'origine du village Muong, mais cela fait si longtemps qu'il ne se souvient plus de grand-chose. Il sait seulement qu'il y a environ 300 ans, faute de terres et de culture sur brûlis, les ancêtres des régions de Lai Chau et de Dien Bien ont dû partir à la recherche de nouvelles terres pour ouvrir le village et gagner leur vie.

Ils se divisèrent en groupes de parents et de consanguins, longèrent la frontière entre le Vietnam et le Laos, puis s'installèrent dans la région occidentale de Nghe An. Arrivés à la frontière entre Nghe An et Thanh Hoa, un groupe de Thai Thanh suivit la rivière Nam Viec et découvrit une vallée peu profonde mais fertile. Il y avait des ruisseaux et des marécages à assainir, les montagnes et les forêts n'étaient ni trop abruptes ni dangereuses. Le groupe de migrants du Nord-Ouest décida de s'arrêter et d'ouvrir des villages. Leur première action fut de construire une maison et de fendre du bois de sa mu pour en faire un toit. Car ici, au cœur de la forêt de Pu Hoat, à cette époque, il y avait des milliers d'arbres sa mu…

Femmes thaïlandaises Muong Dan au métier à tisser. Photo de : Ho Phuong

Bientôt, la communauté thaïlandaise transforma ce lieu en un village prospère, doté de maisons spacieuses, de vastes forêts de cannelle et de champs fertiles en terrasses, et le baptisa Muong Dan. Outre la production et l'élevage, les femmes Muong Dan sont depuis longtemps réputées pour la culture et le tissage du coton. Comparés à des produits similaires, les brocarts Muong Dan sont souvent plus lisses, plus résistants et présentent des motifs plus sophistiqués. Cela est dû à la qualité des matériaux, à la minutie, à l'application et au savoir-faire délicat des femmes.

Aujourd'hui encore, malgré des siècles de changements, le peuple Muong Dan perpétue son métier de culture du coton et de tissage, avec des caractéristiques uniques qui témoignent de son identité. Depuis des générations, devant le porche de la maison sur pilotis, trône un métier à tisser, et chaque soir, résonne le cliquetis de la navette, les rires et les bavardages. Mme Ha Thi Phuong, l'une des plus belles tisserandes du village de Hua Muong, raconte : « Ici, les femmes vont aux champs le jour pour sarcler le riz, descendent au ruisseau pour pêcher, et le soir, elles reviennent tisser jupes, chemises et foulards. Ce mode de vie ancestral est toujours préservé par leurs descendants et est considéré comme une source de joie. »

Mme Phuong a ajouté qu'en plus de préserver l'artisanat traditionnel du tissage, les femmes de Muong Dan préservent également les chants et danses folkloriques thaïlandais. À chaque fête du Têt ou autre, le village entend la mélodie « Xap - lam - nhuon - xuoi » se mêler au son des gongs, des cymbales, de la flûte de pan et du pi ; ​​se mêler aux acclamations joyeuses de la rivière Nam Viec et au sifflement de la forêt de Pu Hoat, créant une symphonie vibrante. Puis, en savourant le vin dans la jarre, enivrés par la charmante mélodie « lam vong », les chants résonnent encore plus loin, dépassant les forêts qui les entourent.

À propos de la beauté traditionnelle, M. Lo Van Chien, secrétaire de la cellule du Parti du village de Hua Muong, a déclaré : « Muong Dan est situé au cœur de la réserve naturelle de Pu Hoat, presque isolé de l'extérieur. Il préserve ainsi l'identité culturelle thaïlandaise, de son habitat à sa langue, en passant par ses costumes, sa musique et ses coutumes. » Ces facteurs sont extrêmement favorables au développement du tourisme communautaire, contribuant ainsi à accroître les revenus des habitants, à améliorer leurs conditions de vie et à promouvoir la beauté de leur région.

Le district de Que Phong prévoit de préserver l'ancien espace culturel thaïlandais des villages de Na Xai et Hua Muong afin de préserver l'identité et de développer le tourisme. C'est une décision judicieuse, car Muong Dan bénéficie d'un emplacement privilégié, entre la majestueuse forêt de Pu Hoat et la poétique rivière Nam Viec, avec la majestueuse cascade de Bay Tang, considérée comme l'une des plus belles de Nghe An. Récemment, des groupes de touristes se sont rendus à Muong Dan pour explorer la nature sauvage, admirer les paysages, se baigner dans la cascade de Bay Tang et découvrir les particularités culturelles de la communauté thaïlandaise.

Femmes thaïlandaises Muong Dan au milieu de la rivière Nam Viec. Photo de : Ho Phuong

Par ailleurs, les habitants des villages de Na Xai et de Hua Muong s'efforcent de restaurer le cannelier Quỳ, une espèce autrefois typique du territoire de Que Phong. D'après nos données, de 2015 à aujourd'hui, près des deux tiers des foyers se sont mis à cultiver le cannelier Quỳ en grandes quantités, notamment M. Ha Van Hung, qui a planté jusqu'à 4 000 arbres, et M. Ha Van Tuyen, 2 000.

Comparé à d'autres matières premières ligneuses, le temps de croissance et de récolte des canneliers est deux fois plus long, mais leur valeur économique et leurs revenus sont plus élevés. Plus important encore, l'expansion de la zone de culture de la cannelier de Quy contribue à la préservation et au développement de précieux arbres indigènes, promettant une nouvelle orientation et de nouvelles perspectives, en phase avec la politique de développement de la localité.

En quittant Muong Dan, nous éprouvons encore de nombreux regrets et de nombreux sentiments persistants. Faute de temps, nous n'avons eu le temps que d'admirer les paysages charmants et majestueux et de visiter le village primitif, sans avoir pu découvrir toutes les valeurs culturelles transmises de génération en génération. Nous prendrons rendez-vous pour remonter la Nam Viec et retrouver la riche et belle Muong…

Cong Khang