Les États-Unis envisagent d'annuler leur programme d'armes électromagnétiques
Selon l'Agence américaine pour les projets de recherche avancée en matière de défense (DARPA), le pays envisage d'arrêter le programme de canon à rail.
Selon cette source, l'arrêt du développement des armes électromagnétiques est envisagé en raison du coût extrêmement élevé de la recherche et du développement. Le programme de canon à rails sera remplacé par une arme moins coûteuse utilisant des munitions conventionnelles, au lieu des munitions à hypervélocité actuellement testées sur le canon à rails.
Avant de rendre le plan public, la DARPA a également publié un rapport indiquant que le Pentagone souhaitait abandonner son programme de railgun, vieux de dix ans.
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| La taille énorme du canon électromagnétique américain. |
Ce qui rend le railgun spécial, c'est qu'au lieu de s'appuyer sur des explosifs traditionnels comme la poudre à canon, cette arme de haute technologie utilise l'électricité pour lancer un projectile à des vitesses allant jusqu'à 5 600 mph, soit sept fois la vitesse du son.
La marine américaine travaille sur des armes électromagnétiques depuis 2005 avec des entreprises du secteur de la défense telles que General Atomics et BAE Systems. Les tests ont coûté environ 500 millions de dollars, selon la DARPA.
Pour mener à bien ce programme, l'Office of Naval Research (ONR) s'est concentré sur le développement de nouvelles technologies et a battu le record du monde d'énergie délivrée avec un prototype d'arme électromagnétique en 2010. Les chercheurs ont tiré un projectile de 23 livres à 32 mégajoules, suffisamment pour propulser un projectile sur 100 milles nautiques.
En juillet 2017, l'US Navy a publié une vidéo montrant qu'il pouvait tirer de quatre à huit coups par minute. En 2013, le Naval Sea Systems Command de la Marine a demandé à l'ONR de développer un canon à rails capable de tirer 10 coups par minute et doté d'un chargeur d'une capacité de 650 coups.
Selon le plan annoncé en 2015, les États-Unis estimaient que des armes électromagnétiques seraient installées sur les destroyers de classe Zumwalt au milieu des années 2020. Cependant, un rapport récent a montré que cette arme avancée présentait certains défis et que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.
Car jusqu'à présent, même si elle a consommé un budget important, même les entrepreneurs de la défense américains ne peuvent pas garantir que cette arme sera un succès ou non (en cas d'investissement continu).
Alors que les États-Unis restent assez vagues lorsqu'ils parlent de plans visant à arrêter le programme de canon électromagnétique, selon les experts militaires russes, le problème pour les Américains est lié à la source d'énergie insuffisante pour alimenter le canon et la technologie américaine n'est pas encore suffisamment avancée pour perfectionner l'arme du canon électromagnétique.
En revanche, la Russie estime que l'« arme miracle » américaine n'est pas une invention révolutionnaire. Dans les années 1980, des experts soviétiques ont créé un canon à rails de conception relativement simple, mais qui incarnait parfaitement les principes utilisés aujourd'hui par les États-Unis.
La balle est tirée du canon par la forte différence d'intensité du champ électromagnétique, et non par la pression créée par l'explosion dans le canon. La balle est propulsée à une vitesse supersonique. C'est son principal avantage par rapport aux armes conventionnelles.
Et l'expert militaire russe Konstantin Sivkov a souligné que son principal inconvénient est que, pour créer une poussée électromagnétique suffisamment forte pour lancer des projectiles métalliques à des vitesses supersoniques, une source d'énergie énorme et un canon de très grande taille sont nécessaires, ce qui conduit à un système trop volumineux et trop lourd.
Par conséquent, les canons électromagnétiques créés avec les technologies actuelles ne peuvent être utilisés au combat. En raison de leur grande taille, il est impossible, dans les conditions actuelles, d'en installer sur des chars ou de créer un véhicule automoteur équipé de canons.
L'expert Konstantin Sivkov a fait remarquer que même un navire aussi imposant que le Zumwalt aurait du mal à fournir suffisamment d'énergie pour actionner les canons électriques. Par conséquent, bien que les Américains aient mené des expériences réussies avec des armes électromagnétiques, celles-ci ne sont considérées que comme des succès mineurs.
Selon Baodatviet
