Les États-Unis dépensent 13 milliards de dollars pour continuer à construire un nouvel avion « Doomsday »
Les États-Unis ont annoncé qu’ils développeraient un nouvel avion « apocalyptique » qui permettrait au président de continuer à diriger le pays en cas de guerre nucléaire ou d’autre catastrophe majeure qui détruirait les centres de commandement et de contrôle au sol.
Selon Reuters et RT, un porte-parole de l'US Air Force a annoncé le 26 avril l'attribution d'un contrat de 13 milliards de dollars pour le projet de Centre d'opérations aéroportées survivables (SAOC) à Sierra Nevada. Les travaux sur ce nouvel avion de commandement et de contrôle stratégique seront réalisés dans les installations de l'entreprise au Colorado, au Nevada et dans l'Ohio. Le projet devrait être achevé d'ici 2036.
L'avion SAOC est basé sur un prototype d'avion commercial mais sera ajusté et modifié pour répondre aux normes du Pentagone, a déclaré un porte-parole de l'armée de l'air.
« Le développement de ce système d’armes essentiel à la sécurité nationale garantit que les capacités de commandement, de contrôle et de communication nucléaires du Département sont opérationnellement sûres et viables pour les décennies à venir », indique le communiqué.
Le projet SAOC est déployé pour remplacer les avions vieillissants qui existent depuis les années 1970 et qui approchent de la fin de leur durée de vie, comme le E-4B Nightwatch (également connu sous le nom de National Airborne Operations Center) actuellement utilisé par l'US Air Force.
Les E-4B, basés sur le design du Boeing 747, sont en service depuis le milieu des années 1970. Leur mise hors service est prévue au début des années 2030. Selon Reuters, l'entretien de ces avions devient de plus en plus difficile à mesure que leurs pièces deviennent obsolètes.
L'US Air Force exploite quatre avions « apocalyptiques », dont au moins un est constamment en alerte. Les E-4B sont équipés d'équipements de communication avancés, capables de ravitaillement en vol et résistants aux explosions nucléaires et à divers effets électromagnétiques.
La Russie possède également quatre avions « apocalyptiques » basés sur l'Iliouchine Il-80. L'avion a effectué son premier vol en 1985, mais ses équipements de communication embarqués ont été modernisés ces dernières années. Une source a déclaré à RIA-Novosti en 2022 que ces avions pourraient échanger des données avec des sous-marins nucléaires russes.
