Les États-Unis sont-ils en train de perdre leur avance en matière d’IA ?

Dans des rapports adressés au gouvernement américain, les entreprises ont averti que l'avantage de l'Amérique en matière d'IA se réduit à mesure que des modèles avancés comme le DeepSeek R1 chinois se développent.

Ces rapports ont été soumis en mars 2025 en réponse à un appel à commentaires sur le plan d’action du gouvernement en matière d’IA.

Présence croissanteL'essor de l'IA en Chine

DeepSeek R1, un modèle d'IA chinois, a attiré l'attention des développeurs américains. OpenAI y voit la preuve que l'écart technologique entre les États-Unis et la Chine se réduit progressivement.

La société a décrit DeepSeek comme étant « subventionné par l’État, contrôlé et disponible gratuitement » et a exprimé des inquiétudes quant à la capacité de la Chine à façonner le développement de l’IA mondiale.

OpenAI a même comparé DeepSeek au géant chinois des télécommunications Huawei, avertissant que la réglementation de Pékin pourrait permettre au gouvernement de forcer DeepSeek à interférer avec des systèmes sensibles ou des infrastructures critiques.

OpenAI a également exprimé des inquiétudes concernant la confidentialité des données, notant que l'obligation de partager des informations avec le gouvernement chinois pourrait renforcer les capacités de surveillance de l'État.

Anthropic, une autre entreprise américaine d'IA spécialisée dans la biosécurité, a souligné que DeepSeek R1 « peut répondre à la plupart des questions sur les armes biologiques, même s'il est conçu pour éviter les contenus dangereux ». Cela contraste avec les protocoles de sécurité stricts appliqués aux modèles d'IA développés aux États-Unis.

La concurrence ne se limite pas à DeepSeek. Le géant chinois de la recherche Baidu a récemment lancé deux puissants modèles d'IA, Ernie X1 et Ernie 4.5, pour concurrencer les systèmes occidentaux les plus avancés.

Selon Baidu, Ernie X1, un modèle de raisonnement, offre les mêmes performances que DeepSeek R1, mais pour un coût deux fois inférieur. Ernie 4.5, quant à lui, ne coûte que 1 % du GPT-4.5 d'OpenAI, mais le surpasse sur certains benchmarks.

OpenAI et Anthropic considèrent tous deux cette course comme non seulement technologique mais aussi idéologique, une compétition entre une « IA démocratique » basée sur les valeurs occidentales et une « IA autoritaire » soumise au contrôle de l’État.

Cependant, les récents succès de Baidu et de DeepSeek montrent que le coût et l’accessibilité peuvent jouer un rôle décisif dans la diffusion mondiale de l’IA, transcendant les différences idéologiques.

Préoccupations concernant la sécurité et l'infrastructure de l'IAAmérique

Les entreprises technologiques américaines ont également exprimé des inquiétudes concernant les défis de sécurité et d’infrastructure associés au développement de l’IA.

Dans son rapport au gouvernement, OpenAI s'est concentré sur le risque d'influence du gouvernement chinois sur des modèles comme DeepSeek, tandis qu'Anthropic a souligné la menace de biosécurité posée par les capacités de plus en plus avancées de l'IA.

Anthropic a révélé que son modèle Claude 3.7 Sonnet a montré des améliorations significatives dans le soutien au développement d'armes biologiques, soulignant la double nature des systèmes d'IA avancés.

Parallèlement, l'entreprise a également souligné des failles dans les politiques américaines de contrôle des exportations. Bien que les puces H2O de Nvidia soient toujours conformes à la réglementation sur les exportations, elles conservent d'excellentes performances en génération de texte, un élément clé de l'apprentissage par renforcement.

Anthropic appelle donc le gouvernement à renforcer davantage les contrôles pour empêcher la Chine d’obtenir un avantage technologique.

Google, quant à lui, a adopté une position plus équilibrée. L'entreprise a reconnu les risques de sécurité, mais a mis en garde contre le risque d'une réglementation excessive.

Selon Google, des contrôles à l’exportation trop stricts pourraient nuire à la compétitivité des États-Unis, en particulier pour les fournisseurs nationaux de services cloud et les sociétés de développement d’IA.

Au lieu d’imposer des restrictions générales, Google propose des contrôles ciblés qui protègent la sécurité nationale sans entraver la croissance de l’industrie.

OpenAI, Anthropic et Google soulignent tous deux la nécessité d'un renforcement de la surveillance gouvernementale de la sécurité de l'IA. Anthropic appelle à l'expansion de l'AI Safety Institute et au renforcement du rôle du National Institute of Standards and Technology (NIST) dans l'évaluation et l'atténuation des menaces liées à l'IA.

Compétitivité économique et demande énergétique

Les rapports adressés au gouvernement américain soulignent également le rôle des facteurs économiques dans le développement de l'IA. Anthropic met en garde contre les défis liés aux infrastructures, prédisant que d'ici 2027, la formation d'un modèle d'IA avancé pourrait à elle seule consommer jusqu'à 5 gigawatts d'électricité.

Pour résoudre ce problème, l’entreprise propose de construire 50 gigawatts de capacité d’alimentation dédiée à l’IA et d’accélérer le processus d’approbation des lignes de transmission.

Parallèlement, les récentes annonces de Baidu soulignent l'importance d'une IA rentable. Des modèles comme Ernie 4.5 et X1 coûteraient une fraction de leurs homologues occidentaux, avec des coûts de traitement des jetons nettement inférieurs à ceux des modèles actuels d'OpenAI.

Cette stratégie tarifaire pourrait exercer une pression sur les entreprises américaines d'IA pour qu'elles réduisent leurs coûts et conservent leur avantage concurrentiel. OpenAI décrit cela comme une compétition idéologique entre l'IA occidentale et chinoise, affirmant qu'une approche de marché libre stimulerait l'innovation et apporterait de plus grands avantages aux consommateurs.

Dans ses rapports, Google met l'accent sur des recommandations politiques plus concrètes. L'entreprise appelle le gouvernement fédéral à accroître les investissements dans la recherche en IA, à élargir l'accès des entreprises technologiques aux marchés publics et à simplifier les contrôles à l'exportation afin de soutenir la croissance du secteur.

Stratégies de gestionOMS

Une stratégie unifiée de régulation de l'IA est apparue comme un fil conducteur commun aux trois propositions. OpenAI a proposé un cadre réglementaire supervisé par le ministère du Commerce, avertissant qu'une réglementation fragmentée au niveau des États pourrait accélérer la délocalisation du développement de l'IA.

L'entreprise soutient également un modèle de contrôle des exportations à plusieurs niveaux qui permettrait aux pays démocratiques un accès plus large à la technologie d'IA américaine tout en restreignant l'accès aux autres régimes.

Dans le même temps, Anthropic a appelé à des contrôles d'exportation plus stricts sur le matériel d'IA et les données de formation, soulignant que même de petites améliorations dans les performances du modèle pourraient donner à la Chine un avantage stratégique significatif.

Google a adopté une approche différente, se concentrant sur les questions de droits d'auteur et de propriété intellectuelle. L'entreprise affirme que sa politique actuelle, fondée sur le principe d'« usage équitable », est fondamentale pour le développement de l'IA et prévient qu'une réglementation trop stricte en matière de droits d'auteur pourrait affaiblir la compétitivité des entreprises américaines face à leurs concurrents chinois.

Les trois entreprises soulignent la nécessité d'accélérer le déploiement de l'IA dans le secteur public. OpenAI propose de supprimer les obstacles administratifs aux tests et à l'approvisionnement en IA, et soutient la campagne d'Anthropic visant à simplifier le processus d'acquisition de technologies auprès des agences fédérales.

Google a également approuvé ces réformes, soulignant l’importance d’améliorer l’interopérabilité de l’infrastructure cloud gouvernementale pour promouvoir plus efficacement le développement de l’IA.

Maintenir un avantage concurrentiel

Les contributions d'OpenAI, d'Anthropic et de Google reflètent toutes une préoccupation commune quant à la protection du leadership américain en matière d'IA, d'autant plus que la Chine accroît la pression concurrentielle.

L’essor de DeepSeek R1 ainsi que des modèles avancés de Baidu pose non seulement des défis technologiques, mais exerce également une pression sur les coûts et l’accessibilité.

Alors que l'IA progresse à un rythme soutenu, le gouvernement américain devra trouver un équilibre entre sécurité nationale, croissance économique et maintien de son leadership dans la course technologique mondiale. Ce défi restera probablement l'un des plus importants pour les politiques publiques des années à venir.