Les États-Unis sont-ils en train de perdre leur avance dans le domaine de l'IA ?

Dans des rapports remis au gouvernement américain, les entreprises ont averti que l'avantage des États-Unis en matière d'IA se réduit à mesure que des modèles avancés comme le DeepSeek R1 chinois se développent.

Ces rapports ont été soumis en mars 2025 en réponse à un appel à commentaires sur le plan d'action du gouvernement en matière d'IA.

présence croissanteL'essor de l'IA en Chine

DeepSeek R1, un modèle d'IA chinois, a attiré l'attention des développeurs américains. OpenAI considère DeepSeek comme la preuve que l'écart technologique entre les États-Unis et la Chine se réduit progressivement.

L’entreprise a décrit DeepSeek comme « subventionné par l’État, contrôlé et disponible gratuitement », et a exprimé des inquiétudes quant à la capacité de la Chine à façonner le développement de l’IA mondiale.

OpenAI a même comparé DeepSeek au géant chinois des télécommunications Huawei, avertissant que la réglementation de Pékin pourrait permettre au gouvernement de contraindre DeepSeek à interférer avec des systèmes sensibles ou des infrastructures critiques.

OpenAI a également exprimé des inquiétudes concernant la confidentialité des données, soulignant que l'obligation de partager des informations avec le gouvernement chinois pourrait renforcer les capacités de surveillance de l'État.

Anthropic, une autre entreprise américaine spécialisée dans l'IA et axée sur la biosécurité, a souligné que DeepSeek R1 « peut répondre à la plupart des questions sur les armes biologiques, même s'il est conçu pour éviter tout contenu dangereux ». Ceci contraste avec les protocoles de sécurité stricts appliqués aux modèles d'IA développés aux États-Unis.

La concurrence ne se limite toutefois pas à DeepSeek. Le géant chinois de la recherche Baidu a récemment lancé deux puissants modèles d'IA, Ernie X1 et Ernie 4.5, pour défier les systèmes occidentaux les plus avancés.

D'après Baidu, le modèle de raisonnement Ernie X1 offre les mêmes performances que DeepSeek R1 pour un coût deux fois moindre. Par ailleurs, Ernie 4.5 coûte seulement 1 % du prix de GPT-4.5 d'OpenAI tout en le surpassant sur certains benchmarks.

OpenAI et Anthropic perçoivent cette course non seulement comme technologique mais aussi comme idéologique, une compétition entre « l’IA démocratique » fondée sur les valeurs occidentales et « l’IA autoritaire » soumise au contrôle de l’État.

Cependant, les récents succès de Baidu et de DeepSeek montrent que le coût et l'accessibilité peuvent jouer un rôle décisif dans la diffusion mondiale de l'IA, transcendant les différences idéologiques.

Préoccupations concernant la sécurité et l'infrastructure de l'IAAmérique

Les entreprises technologiques américaines ont également exprimé des inquiétudes quant aux défis en matière de sécurité et d'infrastructure liés au développement de l'IA.

Dans son rapport au gouvernement, OpenAI s'est concentré sur le risque d'influence du gouvernement chinois sur des modèles comme DeepSeek, tandis qu'Anthropic a souligné la menace pour la biosécurité que représentent les capacités de plus en plus avancées de l'IA.

Anthropic a révélé que son modèle Claude 3.7 Sonnet a montré des améliorations significatives dans le soutien au développement d'armes biologiques, soulignant la double nature des systèmes d'IA avancés.

Parallèlement, l'entreprise a également mis en évidence des failles dans la réglementation américaine sur les exportations. Bien que les puces H2O de Nvidia restent conformes à cette réglementation, elles conservent d'excellentes performances en génération de texte, un élément clé de l'apprentissage par renforcement.

Anthropic appelle donc le gouvernement à renforcer encore ses contrôles afin d'empêcher la Chine d'acquérir un avantage technologique.

Google, de son côté, a adopté une position plus nuancée. L'entreprise a reconnu les risques de sécurité, mais a mis en garde contre le risque de surréglementation.

Selon Google, des contrôles à l'exportation trop stricts pourraient nuire à la compétitivité des États-Unis, notamment pour les fournisseurs de services cloud nationaux et les entreprises de développement d'IA.

Au lieu d'imposer des restrictions générales, Google propose des contrôles ciblés qui protègent la sécurité nationale sans entraver la croissance du secteur.

OpenAI, Anthropic et Google insistent tous sur la nécessité d'un renforcement du contrôle gouvernemental sur la sécurité de l'IA. Anthropic préconise l'expansion de l'Institut de sécurité de l'IA et le renforcement du rôle du National Institute of Standards and Technology (NIST) dans l'évaluation et l'atténuation des menaces liées à l'IA.

compétitivité économique et demande énergétique

Des rapports remis au gouvernement américain soulignent également le rôle des facteurs économiques dans le développement de l'IA. Anthropic met en garde contre les défis liés aux infrastructures, prévoyant que d'ici 2027, l'entraînement d'un modèle d'IA avancé pourrait à lui seul consommer jusqu'à 5 gigawatts d'électricité.

Pour remédier à cela, l'entreprise propose de construire une capacité de production d'énergie dédiée à l'IA de 50 gigawatts et d'accélérer le processus d'approbation des lignes de transport.

Parallèlement, les récentes annonces de Baidu soulignent l'importance d'une IA abordable. Des modèles comme Ernie 4.5 et X1 coûteraient beaucoup moins cher que leurs équivalents occidentaux, avec des coûts de traitement des jetons nettement inférieurs à ceux des modèles actuels d'OpenAI.

Cette stratégie tarifaire pourrait contraindre les entreprises américaines d'IA à réduire leurs coûts pour conserver leur compétitivité. OpenAI décrit cette situation comme une compétition idéologique entre l'IA occidentale et chinoise, arguant qu'une approche fondée sur le libre marché stimulerait l'innovation et apporterait de plus grands avantages aux consommateurs.

Dans ses rapports, Google privilégie des recommandations politiques plus concrètes. L'entreprise appelle le gouvernement fédéral à accroître ses investissements dans la recherche en intelligence artificielle, à faciliter l'accès des entreprises technologiques aux marchés publics et à simplifier les contrôles à l'exportation afin de soutenir la croissance du secteur.

Stratégies de gestionOMS

Une stratégie unifiée de réglementation de l'IA s'est dégagée des trois propositions. OpenAI a proposé un cadre réglementaire supervisé par le Département du Commerce, mettant en garde contre le risque d'accélération de la délocalisation du développement de l'IA par les États, en raison d'une réglementation fragmentée.

L'entreprise soutient également un modèle de contrôle des exportations à plusieurs niveaux qui permettrait aux pays démocratiques d'accéder plus largement à la technologie d'IA américaine tout en restreignant l'accès pour les autres régimes.

Parallèlement, Anthropic a plaidé pour un renforcement des contrôles à l'exportation du matériel d'IA et des données d'entraînement, soulignant que même de petites améliorations des performances des modèles pourraient conférer à la Chine un avantage stratégique significatif.

Google a adopté une approche différente, axée sur les questions de droit d'auteur et de propriété intellectuelle. L'entreprise soutient que la politique actuelle, fondée sur le principe d'« utilisation équitable », est essentielle au développement de l'IA et prévient que des règles de droit d'auteur trop strictes pourraient nuire à la compétitivité des entreprises américaines face à leurs concurrentes chinoises.

Ces trois entreprises insistent sur la nécessité d'accélérer le déploiement de l'IA dans le secteur public. OpenAI propose de supprimer les obstacles administratifs aux tests et à l'acquisition d'IA et soutient la campagne d'Anthropic visant à simplifier les procédures d'acquisition de technologies auprès des agences fédérales.

Google a également approuvé ces réformes, soulignant l'importance d'améliorer l'interopérabilité des infrastructures cloud gouvernementales afin de promouvoir plus efficacement le développement de l'IA.

Maintenir un avantage concurrentiel

Les propositions d'OpenAI, d'Anthropic et de Google témoignent toutes d'une préoccupation commune : protéger le leadership américain en matière d'IA, notamment face à la pression concurrentielle croissante de la Chine.

L'essor du DeepSeek R1, parallèlement aux modèles avancés de Baidu, pose non seulement des défis technologiques, mais exerce également une pression sur les coûts et l'accessibilité.

Face à l'essor rapide de l'intelligence artificielle, le gouvernement américain devra concilier sécurité nationale, croissance économique et maintien de son leadership dans la course technologique mondiale. Ce défi restera probablement l'un des plus importants de son action politique dans les années à venir.