L'Amérique a un « casse-tête » en essayant de trouver un moyen de gérer les espions chinois au FBI

La découverte d’un « espion » chinois travaillant au FBI (l’une des agences de sécurité les plus importantes des États-Unis) a provoqué une onde de choc dans tout le pays.

Un ancien agent du FBI « plaide coupable »

Le 1er août, Kun Shan Chun (46 ans), un ancien employé technique du Federal Bureau of Investigation (FBI) américain, a admis devant le tribunal fédéral de Manhattan être un « espion » pour la Chine.

Kun Shan Chun, également connu sous le nom de Joey Chun, est né en 1969 à Guangdong (Chine). Il est arrivé aux États-Unis en 1980 et a obtenu la nationalité américaine en 1985. Depuis 1997, M. Chun travaille pour le FBI au bureau de New York. Il a été arrêté en mars, mais la presse n'a eu connaissance de cette affaire que le 1er août.

M. Kun Shan Chun après avoir quitté le tribunal fédéral de Manhattan (New York, États-Unis) le 1er août. (Photo : NYDN).

M. Chun a témoigné devant le tribunal qu'entre 2011 et 2016, il avait transmis à plusieurs reprises des informations sensibles à un responsable chinois. « Je sais que j'ai commis une erreur et je regrette profondément mes actes », a-t-il déclaré.

Les procureurs accusent Chun d'avoir révélé l'identité et l'emploi du temps d'un agent du FBI, d'avoir pris des photos de documents dans une zone interdite contenant des informations sur la technologie de surveillance du FBI et de les avoir transférées sur son téléphone personnel. Il aurait également transmis un organigramme du FBI.

Les procureurs allèguent également que Chun a menti à plusieurs reprises au FBI sur ses relations avec des responsables chinois et d’autres citoyens chinois.

Selon l'acte d'accusation, lors d'un voyage en Europe en 2011, Chun a rencontré un responsable chinois qui lui a demandé de fournir des « informations sensibles et non publiques du FBI ». L'accusation d'espionnage est passible d'une peine maximale de dix ans de prison, mais s'il plaide coupable, il encourt entre 21 et 27 mois de prison.

Sonnez l'alarme

Récemment, le nombre d'"espions chinois" découverts sur le sol américain a augmenté, devenant un phénomène alarmant dans ce pays, ont déclaré des experts américains lors d'une audition de l'administration de Washington début juin.

Les experts américains estiment que la Chine a collecté de nombreuses informations importantes dans le monde grâce à l'espionnage et aux cyberattaques. Les espions chinois se concentrent principalement sur le « vol » d'informations confidentielles dans le domaine du commerce et des hautes technologies.

Les États-Unis ont émis des mandats d’arrêt en 2014 contre cinq pirates informatiques militaires chinois accusés d’avoir volé des secrets commerciaux à des entreprises américaines. (photo : atimes.com).

Dans un article publié dans Observer Politics, l'expert en sécurité John Schindler, ancien responsable de l'Agence de sécurité nationale américaine (NSA), a déclaré que le niveau d'influence des informations fournies par Chun à la Chine n'était toujours pas clair.

Mais compte tenu de la position de Chun, notamment de son accès à des documents classifiés au cours de sa longue carrière au FBI, l'impact pourrait être grave, a déclaré Schindler.

Ce n'est pas la première fois que le FBI se laisse berner par des espions chinois, a ajouté l'expert John Schindle. Auparavant, il y avait eu le cas d'Edward Lin, lieutenant de la marine américaine, arrêté l'année dernière pour tentative de contrebande de documents à l'étranger à trois reprises, notamment vers la Chine.

« La montée de l'espionnage chinois constitue un grave problème pour les États-Unis », a commenté M. Schindle. « Le gouvernement chinois utilise souvent ses citoyens à l'étranger pour espionner pour son compte, et nombre d'entre eux sont tout à fait disposés à le faire, surtout si le gouvernement chinois leur offre des incitations financières. »

Le Centre de recherche sur le contre-espionnage du CI a compilé des statistiques montrant que 160 espions chinois ont été découverts aux États-Unis entre 1985 et 2016. L'ancien agent du FBI, actuellement directeur du Centre du CI, David Major, a déclaré que la Chine est la plus grande menace en matière de renseignement pour les États-Unis.

La Chine combine souvent l’utilisation de cyberattaques avec ses « hommes de main » du renseignement à l’étranger pour voler des informations secrètes.

« Le nombre d’enquêtes et d’arrestations du FBI pour espionnage industriel et violations du contrôle des exportations est à un niveau record, et la grande majorité de ces cas impliquent le gouvernement chinois », a déclaré Michele Van Cleave, ancienne directrice exécutive du National Counterterrorism and Security Center.

Entre 2014 et 2015 notamment, les cas d’espionnage économique détectés par le FBI ont augmenté de 53 %, et le nombre de cas d’espionnage faisant l’objet d’une enquête se compte par centaines.

L'Amérique a un « casse-tête » face à cela

La perte d’une liste de 22 millions d’employés du gouvernement américain, y compris ceux ayant accès à des informations classifiées, aurait pu devenir une « mine d’or » que l’armée chinoise pourrait exploiter pour accéder à ces personnes.

L'ancien directeur exécutif du Centre national de lutte contre le terrorisme et de sécurité, Van Cleave, a déclaré que la Chine disposait désormais d'une liste détaillée de la plupart, voire de la totalité, des personnes travaillant pour le gouvernement américain et ayant accès à des informations classifiées. Elle peut contraindre, menacer ou recruter ces fonctionnaires pour les espionner.

De plus, en analysant les données volées sur la résidence et les voyages à l’étranger des responsables américains, la Chine pourrait identifier et perturber les réseaux de renseignement américains opérant à l’étranger.

Pour lutter contre l'espionnage chinois, le journaliste américain spécialisé en sécurité et défense Bill Gertz suggère de sensibiliser le public aux activités de renseignement chinoises et de mener un contre-espionnage vigoureux. Ces activités devraient inclure une stratégie de recrutement d'agents de renseignement chinois pour identifier et perturber les activités d'espionnage ennemies.

Selon VOV