L'Amérique produit des antibiotiques extrêmement puissants contre les superbactéries

Pour lutter contre la superbactérie VRE, des scientifiques américains ont amélioré l'antibiotique vancomycine, vieux de 60 ans, en un médicament puissant dont l'efficacité a été multipliée par mille.

L'humanité est confrontée à une « ère post-antibiotique », une période où de nombreuses infections autrefois traitables deviennent incurables. Parmi elles, les entérocoques résistants à la vancomycine (ERV) constituent une menace qui inquiète les médecins. Ils apparaissent fréquemment dans les hôpitaux, infectant les plaies et les vaisseaux sanguins.

L’Organisation mondiale de la santé classe le VRE parmi les 12 superbactéries résistantes aux médicaments les plus dangereuses pour la santé humaine.

Photo : BBC.

Actuellement, certains antibiotiques peuvent encore combattre l'ERV, mais la vancomycine est totalement inefficace. Pour remédier à cette situation, une équipe de scientifiques du Scripps Research Institute (États-Unis) a amélioré cet antibiotique vieux de 60 ans.

Selon la BBC, grâce à des modifications de la structure moléculaire, la nouvelle version de la vancomycine présente une résistance et une durabilité accrues, ainsi qu'une efficacité mille fois supérieure à celle de l'ancienne version. Le médicament attaque la paroi cellulaire et détruit l'ERV, empêchant ainsi la propagation du pathogène. En laboratoire, l'effet de la vancomycine améliorée est quasiment intact après 50 expositions bactériennes.

« Il s'agit d'une avancée majeure », a déclaré le professeur Nigel Brown de l'American Society for Microbiology. Scripps Research espère que la nouvelle version de la vancomycine sera prête à être utilisée d'ici cinq ans.

Selon VNE