Les États-Unis envoient des bombardiers B-52 en mer de Chine orientale et en mer de Chine orientale

Bombardier B-52. Photo : AP

Le porte-parole du Pentagone, le lieutenant-colonel Dave Eastburn, a déclaré que dans la soirée du 25 septembre, les bombardiers lourds « ont participé à une opération coordonnée et régulièrement programmée en mer de Chine orientale ».

Entre-temps, un responsable de la défense a déclaré que l'avion à capacité nucléaire était escorté par des avions de chasse japonais et que le vol faisait partie de la « présence continue de bombardiers » du Pentagone dans la région.

Plus tôt dans la semaine, des B-52 ont survolé « l’espace aérien international au-dessus de la mer de Chine méridionale », a ajouté Eastburn.

Le secrétaire à la Défense, James Mattis, a déclaré qu'il n'était pas préoccupé par le fait que les vols de transit américains pourraient accroître les tensions avec la Chine.

« Si c'était il y a 20 ans, et si les caractéristiques de la région n'avaient pas été militarisées, ce serait encore un bombardier en route vers Diego Garcia ou ailleurs. Il n'y a donc rien d'inhabituel à cela, tout comme le passage de navires dans cette zone est normal », a déclaré Mattis aux journalistes au Pentagone.

Ces vols sont routiniers, mais suscitent souvent des réactions de colère de la part de Pékin. En juin, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré qu'aucun navire ni avion militaire ne pourrait ébranler la détermination de la Chine à défendre son territoire, après que des bombardiers américains B-52 ont survolé des îles contestées en mer de Chine orientale.