Les États-Unis annulent 700 millions de dollars de financement pour les batteries, ce qui met la pression sur les véhicules électriques.
Le ministère de l'Énergie américain annule plus de 700 millions de dollars de subventions pour le développement de batteries accordées à Ascend Elements, ABTC et Anovion, ces entreprises n'ayant pas atteint les objectifs fixés en matière d'efficacité ; cette décision pourrait creuser l'écart avec la Chine et ralentir les projets d'implantation d'usines dans le Kentucky et le Missouri.
Le département américain de l'Énergie (DOE) a annulé plus de 700 millions de dollars de financements destinés à des projets technologiques liés aux batteries et aux véhicules électriques, invoquant le non-respect des échéances, le manque de viabilité économique et l'absence de retours sur investissement positifs pour les contribuables. Cette décision fait craindre un retard des États-Unis face à la Chine dans la course aux technologies et à la production de batteries, et a des répercussions sur les projets d'implantation d'usines dans des États comme le Kentucky et le Missouri.
Annulation du financement du DOE : aperçu et points saillants
Les subventions annulées faisaient partie du programme d'investissement dans les infrastructures et la chaîne d'approvisionnement soutenant la fabrication de batteries, selon Ben Dietderich, porte-parole du Département de l'Énergie (DOE). Sur ce montant, 316 millions de dollars étaient destinés à Ascend Elements pour la fabrication de composants à partir de batteries de véhicules électriques recyclées dans son usine du Kentucky, d'une valeur d'environ un milliard de dollars ; 57,7 millions de dollars à American Battery Technology (ABTC) pour la construction d'une usine d'hydroxyde de lithium au Nevada ; et 117 millions de dollars à Anovion pour le développement de graphite synthétique destiné aux anodes des batteries lithium-ion.
Les démocrates se sont fermement opposés à la décision du ministère de l'Énergie, affirmant qu'elle outrepassait ses prérogatives et compromettait les efforts visant à accroître la capacité de production nationale de batteries.
Projets annulés et chiffres
| Projet/Entreprise | Montant | Objectifs du projet | Emplacement |
|---|---|---|---|
| Ascend Elements | 316 millions de dollars américains | Fabrication de composants à partir de batteries de véhicules électriques recyclées | Kentucky |
| Technologie américaine des batteries (ABTC) | 57,7 millions de dollars américains | Construction d'une usine d'hydroxyde de lithium | Nevada |
| Anovion | 117 millions de dollars américains | Production de graphite synthétique pour anodes | Non spécifié |
Le montant total des annulations dépasse 700 millions de dollars américains, incluant de nombreux projets de la chaîne d'approvisionnement des batteries, depuis les matériaux et le recyclage jusqu'à la fabrication des composants.
Raisons de l'annulation et réactions politiques
Le ministère de l'Énergie a invoqué trois principaux motifs : le projet n'a pas atteint ses objectifs ; il n'était pas économiquement viable ; ou il n'a pas généré de retour sur investissement positif pour les contribuables. Du côté législatif, certains démocrates ont fait valoir que l'annulation du financement compromettait les efforts de l'industrie nationale des batteries pour créer des emplois, réduire sa dépendance aux importations et soutenir la transition vers les véhicules électriques.
Parallèlement, les entreprises mentionnées réévaluent leurs plans. Selon les informations disponibles, Ascend Elements a déclaré poursuivre son projet dans le Kentucky, malgré le retrait des financements.
Impact sur la chaîne d'approvisionnement des batteries et les objectifs américains en matière de véhicules électriques
D’après Politico’s E&E, l’annulation de ce financement pourrait impacter les projets de grandes usines dans plusieurs États, dont le Missouri et le Kentucky. Au niveau de la chaîne d’approvisionnement, des maillons tels que les matières premières clés (hydroxyde de lithium, graphite synthétique) et le recyclage des batteries constituent des mesures stratégiques pour réduire les coûts, stabiliser l’approvisionnement et diminuer la dépendance à l’égard des fournisseurs étrangers.
Le retrait des ressources publiques pourrait contraindre les entreprises à rechercher d'autres sources de financement privées ou à revoir l'ampleur ou le rythme de leurs déploiements, ce qui pourrait ralentir les progrès vers la réalisation des objectifs en matière de numérisation des transports écologiques, de localisation de la production de batteries et de respect des critères d'origine des programmes d'incitation américains.
Kentucky, Missouri et le risque de retards
Le Kentucky est considéré comme une destination clé pour le projet de recyclage de batteries à grande échelle d'Ascend Elements. Sans financement public, la levée de capitaux pourrait se prolonger et compromettre l'atteinte de l'objectif opérationnel. Le Missouri pourrait également être touché, car les plans de l'usine sont restructurés pour s'adapter aux nouvelles conditions de financement.
L'écart avec la Chine pourrait se creuser
De nombreuses analyses indiquent que la Chine est en tête de la production de batteries lithium-ion et accélère ses recherches sur de nouvelles technologies, comme les batteries à l'état solide. Dans ce contexte de forte concurrence, la réduction du soutien public américain à certains projets clés pourrait creuser l'écart de production et de technologie si les entreprises ne mettent pas rapidement en place des ressources alternatives.
Toutefois, l'impact réel dépendra de la capacité à mobiliser des capitaux privés, à optimiser les coûts et à coordonner les politiques aux niveaux fédéral et étatique afin de maintenir la dynamique de mise en place d'une chaîne d'approvisionnement nationale en batteries.
Scénario suivant : problème alternatif de capital et d'efficacité
À court terme, les entreprises concernées pourraient privilégier les projets opérationnels rapidement ou adapter leurs calendriers à leurs capacités financières. À long terme, des critères d’« efficacité pour le contribuable » et des étapes d’avancement clairement définies pourraient devenir des conditions essentielles lors des négociations sur le soutien public, orientant ainsi les fonds vers les projets à plus fort potentiel commercial.
Concernant l'objectif américain en matière de véhicules électriques, la question cruciale est de savoir si le rythme d'expansion des capacités nationales – des matières premières aux composants en passant par le recyclage – pourra suivre la demande du marché et respecter les contraintes liées au pays d'origine, nécessaires pour bénéficier des incitations fiscales. Une interruption du soutien à un stade critique pourrait prolonger le délai nécessaire à l'autosuffisance des chaînes d'approvisionnement, tout en intensifiant la concurrence par les prix avec les produits issus d'écosystèmes matures.
En résumé, la décision du Département de l'Énergie d'annuler plus de 700 millions de dollars de financement pour les batteries compromet immédiatement plusieurs projets clés et l'objectif de développement de la filière nationale de production de batteries. La manière dont les entreprises trouveront des financements alternatifs et le degré de coordination des politiques détermineront si l'écart avec leurs concurrents, notamment la Chine, se creusera dans les années à venir.
