Les États-Unis appellent leurs alliés de l'OTAN à envoyer des chasseurs F-16 en Ukraine
(Baonghean.vn) - Selon RT, dans une lettre obtenue par l'agence de presse Reuters le 17 août, le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a déclaré que le Danemark et les Pays-Bas pourraient envoyer des avions de combat F-16 en Ukraine dès que la formation des pilotes serait terminée.
« J’écris pour exprimer le soutien total des États-Unis au transfert d’avions de combat F-16 à l’Ukraine et à la formation de pilotes ukrainiens par des instructeurs F-16 qualifiés », a écrit M. Blinken dans une lettre à ses homologues de La Haye et de Copenhague.
Selon Reuters, M. Blinken a promis que les États-Unis approuveraient toutes les demandes de tiers nécessaires pour la fourniture d’avions de fabrication américaine, afin que l’Ukraine puisse « profiter pleinement de ses nouvelles capacités dès que le premier groupe de pilotes aura terminé sa formation ».
La lettre a été publiée juste un jour après que le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Yury Ignat, a déclaré aux journalistes que Kiev avait de « grands espoirs » de recevoir les avions de combat cette année, mais « malheureusement, il est maintenant clair que nous ne serons pas en mesure de protéger l'Ukraine avec des F-16 pendant l'automne et l'hiver de cette année. »
RT rapporte que le Danemark et les Pays-Bas sont à la tête d'une « coalition » visant à former des pilotes ukrainiens sur des avions de chasse de fabrication américaine. La coalition comprend également la Belgique, le Canada, le Luxembourg, la Norvège, la Pologne, le Portugal, la Roumanie, le Royaume-Uni et la Suède. Environ la moitié de ces pays n'ont pas de F-16 en service. Et aucun d'entre eux ne s'est publiquement engagé à envoyer des F-16 à Kiev.
Le conseiller principal du président américain Joe Biden, Jake Sullivan, s'est montré catégorique début juillet, déclarant aux journalistes que les avions proviendraient « probablement » de « pays européens disposant de stocks excédentaires de F-16 ».
Le F-16 est un avion de combat monomoteur, conçu par General Dynamics dans les années 1970 et actuellement en production limitée par Lockheed Martin, qui produit également le tristement célèbre F-35.
Les responsables ukrainiens ont déclaré que la formation débuterait « vers août » et que les avions seraient prêts à être utilisés d'ici fin mars 2024, si tout se déroule comme prévu. Cependant, le Washington Post a récemment indiqué que les six premiers pilotes devront suivre une formation en anglais de quatre mois avant de pouvoir commencer leurs leçons de pilotage.
Lorsque M. Biden a évoqué pour la première fois les F-16 en mai, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré que leur envoi en Ukraine constituerait une « escalade inacceptable » et a averti l’Occident de ne pas « jouer avec le feu ».
En juin, le président russe Vladimir Poutine a prédit que les F-16 seraient détruits, comme les chars occidentaux fournis à Kiev, et a déclaré que la Russie attaquerait des bases situées hors d'Ukraine si les F-16 y étaient basés. L'exploitation des F-16 nécessite une piste plane et agréable, dont l'Ukraine ne dispose pas actuellement.
