Les États-Unis exhortent leurs citoyens à quitter la Russie « immédiatement » après l'arrestation d'un journaliste du WSJ

Le journaliste américain Evan Gershkovich. Photo : Independent

Selon RT, alors que Moscou a déclaré que le journaliste Evan Gershkovich avait été pris en flagrant délit alors qu'il tentait d'obtenir des secrets d'État, les États-Unis ont condamné cette arrestation comme une atteinte à la « liberté de la presse ».

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Washington était « profondément préoccupé » par l’incident, ajoutant que « dans les termes les plus forts possibles, nous condamnons les efforts continus du Kremlin pour intimider, réprimer et punir les journalistes et les voix de la société civile ».

Dans un communiqué, M. Blinken a exhorté : « Les citoyens américains résidant ou voyageant en Russie doivent partir immédiatement », tout en réitérant de forts avertissements sur « le danger pour les citoyens américains à l'intérieur de la Fédération de Russie ».

Selon RT, un message similaire a été envoyé par la Maison Blanche lorsque, le même jour, la porte-parole Karine Jean-Pierre a déclaré que « le ciblage des citoyens américains par le gouvernement russe est inacceptable ».

« Nous condamnons également le ciblage et la répression continus du gouvernement russe à l’encontre des journalistes et de la liberté de la presse », a ajouté Mme Karine Jean-Pierre, appelant les Américains à « tenir compte de l’avertissement du gouvernement américain de ne pas se rendre en Russie » ou de partir s’ils s’y trouvent déjà.

De son côté, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain, John Kirby, a quelque peu minimisé l'appel et expliqué que Washington n'appelle pas littéralement tous les Américains à quitter la Russie et n'encourage pas les agences de presse à retirer leurs reporters de Russie.

Le 30 mars, le service de sécurité russe FSB a annoncé avoir arrêté le journaliste Gershkovich dans la ville d'Ekaterinbourg.

Selon le communiqué du FSB, l'homme était accusé d'avoir tenté de recueillir des renseignements dans une usine de défense, violant ainsi la loi russe sur les secrets d'État. Gershkovich encourt désormais une peine de prison de 10 à 20 ans pour espionnage.

Selon les accusations du FSB, Gershkovich aurait agi dans l'intérêt du gouvernement américain en cherchant à obtenir des informations classifiées. Gershkovich a été arrêté alors qu'il tentait d'obtenir des renseignements.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a ajouté que le journaliste avait été pris en flagrant délit « d'essayer d'obtenir des secrets d'État russes ».

Avant de travailler pour le WSJ, Gershkovich était correspondant pour l'Agence France-Presse (AFP) et le Moscow Times, et assistant de presse au New York Times.

Gershkovich est le premier journaliste d'un journal américain à être arrêté pour espionnage en Russie depuis la guerre froide, et son arrestation intervient dans un contexte de tensions liées au conflit en Ukraine.

Les dernières nouvelles écrites et publiées par Gershkovich cette semaine concernent le déclin de l’économie russe dans un contexte de sanctions occidentales.

Gershkovich parle russe. Ses parents vivent aux États-Unis, mais sont d'origine soviétique.