Les États-Unis ne lèveront pas les sanctions contre la Russie tant qu'un accord n'aura pas été conclu sur l'Ukraine.

Selon l'agence TASS, le 19 février, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a assuré aux alliés américains en Europe que les sanctions américaines contre la Russie resteraient en vigueur, au moins jusqu'à ce qu'un accord soit conclu sur l'Ukraine.

Selon une source de Bloomberg, Rubio a évoqué ce projet après avoir participé à des négociations avec la délégation russe en Arabie saoudite.

Les alliés européens des États-Unis ont exprimé leur inquiétude quant à l'approche de Washington vis-à-vis de Moscou, qui a considérablement évolué depuis la première rencontre entre les délégations américaine et russe le 18 février. De hauts responsables des deux camps se sont rencontrés un mois seulement après le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, tandis que l'Ukraine et les partenaires de l'OTAN étaient marginalisés.

Selon Reuters, l'imposition précipitée par Trump d'un ordre visant à mettre fin au conflit russo-ukrainien a suscité des inquiétudes quant au fait qu'un accord de paix avec le président Poutine puisse compromettre la sécurité de Kiev et de l'Europe, et modifier le paysage géopolitique.

« Le fait troublant est que Trump a transformé la Russie, pays boycotté, en un partenaire très respecté en quelques jours seulement. Cela a un prix », a déclaré Brett Bruen, ancien conseiller en politique étrangère sous l'administration du président Barack Obama.

Avant même les négociations, des responsables politiques européens ont critiqué le président Trump pour avoir fait une concession gratuite à la Russie la semaine dernière en excluant l'Ukraine de l'OTAN et ont déclaré que Kiev se berçait d'illusions en croyant pouvoir récupérer les 20 % du territoire actuellement sous contrôle russe.

Reuters a rapporté que lors de la rencontre entre les deux délégations, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et le conseiller du Kremlin en matière de politique étrangère, Youri Ouchakov – deux responsables qui cumulent 34 ans d'expérience à leurs postes actuels – ont négocié avec trois conseillers du président Trump durant leur premier mois au pouvoir : le secrétaire d'État Marco Rubio, le conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz et l'envoyé spécial de Trump, Steve Witkoff.

« La délégation américaine était en grande partie composée de personnes ayant peu d'expérience des négociations internationales de haut niveau, aucune expertise régionale sur l'Ukraine et la Russie, et aucune connaissance diplomatique pertinente », a évalué Timothy Snyder, professeur à l'université de Yale et expert de la Russie.

Brett Bruen, ancien conseiller en politique étrangère sous l'administration Obama, a qualifié cet événement de « moment d'amateurisme » pour l'appareil de sécurité nationale du président Trump.

Parallèlement, Brian Hughes, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré : « Le président Trump a constitué une équipe solide qui démontre aujourd'hui son programme de paix par la force de ses actions. »