Les États-Unis prévoient d'empêcher l'influence russe et chinoise au Venezuela

Le Pentagone développe de nouvelles options militaires pour dissuader l'influence russe, chinoise et cubaine au Venezuela, mais ne prendra aucune action militaire directe dans ce pays sud-américain, a déclaré un responsable de la défense américaine.

Les options ont été élaborées après une réunion à la Maison Blanche la semaine dernière, au cours de laquelle le conseiller à la sécurité nationale John Bolton a demandé au secrétaire à la Défense par intérim Patrick Shanahan de proposer de nouvelles idées pour résoudre la crise au Venezuela.

Le responsable, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a souligné que l'état-major interarmées du Pentagone avait déjà commencé à planifier les futures opérations militaires du Commandement Sud, qui serait responsable de toutes les opérations militaires américaines dans l'hémisphère Sud. Le travail finalisé serait transmis à Shanahan pour qu'il en rende compte à la Maison-Blanche.

Bien que le secrétaire d'État américain Mike Pompeo ait récemment déclaré que « toutes les options » pour faire face à la crise vénézuélienne étaient toujours sur la table, certains responsables du Pentagone ont déclaré que le ministère américain de la Défense n'était pas intéressé à utiliser la force pour renverser le président vénézuélien Nicolas Maduro.

Le président Donald Trump a également appelé Maduro à démissionner et a déclaré que la Russie devait retirer ses forces du Venezuela, mais rien n'indique qu'il souhaite déployer des troupes américaines dans une opération militaire majeure dans le pays.

Le Pentagone pourrait plutôt recourir à des mesures dissuasives, telles que des exercices navals humanitaires dans les eaux territoriales vénézuéliennes et une intensification des interactions militaires avec les pays voisins. L'objectif est de remettre en question la conviction de la Russie, de la Chine et de Cuba de pouvoir exercer librement leur influence en Amérique du Sud, région considérée comme l'arrière-cour des États-Unis.

La crise politique au Venezuela s'est aggravée après que le chef de l'opposition Juan Guaido s'est autoproclamé président par intérim fin janvier, remettant en cause l'autorité de Maduro. Trump a rapidement reconnu Guaido et menacé de recourir à la force pour renverser Maduro, mais jusqu'à présent, aucun signe d'envoi de troupes à proximité du Venezuela n'a été observé.

Le président Maduro se maintient au pouvoir grâce au soutien de l'armée vénézuélienne et de pays comme la Russie, la Chine et Cuba. Le mois dernier, l'armée russe a envoyé une centaine de soldats au Venezuela pour l'aider à réparer son matériel et a annoncé qu'elle maintiendrait sa présence à Caracas aussi longtemps que « nécessaire ».