Les États-Unis souhaitent transformer les avions de transport C-130 en porte-avions.
Le Pentagone prévoit d'ajouter des capacités de lancement et de récupération de drones Gremlins à sa future flotte de transport C-130.
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Chaque C-130 peut déployer plusieurs drones Gremlins. Graphique : DARPA. |
Le ministère américain de la Défense nourrit l'ambition de déployer un escadron de petits drones (UAV) à partir d'avions de transport C-130 Hercules, afin d'effectuer des missions de reconnaissance et de détruire les radars ennemis. Cette nouvelle fonctionnalité transformera l'avion de transport C-130 en un futur porte-avions pour drones, a rapporté hier Popular Merchanics.
L'Agence des projets de recherche avancée de défense du Pentagone (DARPA) a attribué un contrat à General Atomic Aeronautical Systems pour le développement d'une famille de drones légers baptisés Gremlins, utilisant des composants clés soumis à des tests approfondis. Les Gremlins seront compacts, économiques et polyvalents. Chaque drone peut emporter une charge utile de 27 kg et a une autonomie de 500 km.
En temps de guerre, les avions de transport C-130 peuvent voler à proximité des systèmes de défense aérienne ennemis, puis déployer un essaim de Gremlins depuis leurs portes arrière. Les drones identifient secrètement des cibles telles que des postes de commandement ou des stations radar de défense aérienne, ou obligent l'ennemi à tirer des missiles pour les abattre. Les données sont ensuite transmises à des Gremlins équipés d'explosifs pour mener une attaque suicide et détruire la cible.
En temps de paix, des escadrons de petits drones pourraient opérer près des frontières d'adversaires potentiels pour recueillir des renseignements. La version de reconnaissance des Gremlins pourrait effectuer au moins 20 missions, avec un intervalle de 24 heures entre les déploiements.
La troisième phase du projet, qui comprend les tests de lancement et de récupération des Gremlins à partir d’avions de transport C-130, sera menée après 2019.
Selon VNE
