Les États-Unis veulent transformer les avions de transport C-130 en porte-avions aéroportés
Le Pentagone prévoit d'ajouter la capacité de lancer et de récupérer des drones Gremlins à sa future flotte d'avions de transport C-130.
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Chaque C-130 peut déployer plusieurs drones Gremlins. Graphique : DARPA. |
Le ministère américain de la Défense nourrit l'ambition de déployer une flotte de petits drones (UAV) issus d'avions de transport C-130 Hercules pour mener des missions de reconnaissance et détruire les radars ennemis. Cette nouvelle fonctionnalité transformera l'avion de transport C-130 en un futur porte-avions pour drones, a rapporté hier Popular Merchanics.
L'Agence des projets de recherche avancée de défense (DARPA) du Pentagone a attribué un contrat à General Atomic Aeronautical Systems pour le développement d'une famille de drones légers baptisés Gremlins, utilisant des composants clés soumis à des tests approfondis. Les Gremlins seront compacts, économiques et polyvalents. Chaque Gremlins peut emporter une charge utile de 27 kg et a une autonomie de 500 km.
En temps de guerre, un avion de transport C-130 pouvait voler à proximité des défenses aériennes ennemies, puis déployer un essaim de Gremlins depuis son écoutille arrière. Les drones identifiaient discrètement des cibles telles que des postes de commandement ou des radars de défense aérienne, ou forçaient l'ennemi à tirer des missiles pour les abattre. Les données étaient ensuite transmises aux Gremlins, armés d'explosifs, pour mener une attaque suicide sur la cible.
En temps de paix, des escadrons de petits drones pourraient opérer à proximité des frontières d'adversaires potentiels pour recueillir des renseignements. La version de reconnaissance des Gremlins pourrait effectuer au moins 20 missions, avec un intervalle de 24 heures entre chaque déploiement.
La troisième phase du projet, qui comprend les tests de lancement et de récupération des Gremlins à partir d'avions de transport C-130, sera menée après 2019.
Selon VNE
