L'Amérique veut produire de l'oxygène sur Mars
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) américaine construit un robot capable de générer de l'oxygène à partir de l'atmosphère martienne en vue d'un plan d'atterrissage humain.
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| Simulation du rover martien de nouvelle génération. Le générateur d'air à base de CO2, appelé MOXIE. Photo : BBC |
La NASA a annoncé que la nouvelle génération de robots autonomes quittera la rampe de lancement en 2020 et atterrira à la surface de la planète rouge en 2021. Elle réalisera 7 projets scientifiques pour ouvrir la voie à l'ambition d'envoyer des gens sur Mars dans le futur, a rapporté Space.
D'après les plans, le nouvel appareil pèse environ une tonne et vaut 1,9 milliard de dollars. Il est basé sur la conception de Curiosity, la machine qui recherche inlassablement la vie sur la planète voisine de la Terre. Il est doté des dernières technologies créées par l'homme.
Un dispositif appelé « MOXIE » aidera la sonde à produire de l'oxygène à partir du CO2 présent dans l'atmosphère martienne. Les scientifiques affirment que la production d'oxygène à la surface de la planète rouge est un maillon essentiel que l'homme doit franchir pour poser le pied sur Mars. Il fournira de l'oxygène aux astronautes ou du carburant aux fusées qui ramèneront les humains sur Terre.
De plus, le robot emporte une caméra 3D pour créer des images de Mars ultra-réalistes. Deux bras robotisés l'aident à analyser la composition chimique et la structure du sol et des roches martiennes. Un radar permettra d'explorer plus en profondeur la structure géologique de Mars grâce à sa capacité à étudier le sous-sol.
Opportunity, l'une des sondes, a parcouru 40 km à la surface de Mars. Elle a commencé à étudier la surface de la planète rouge peu après son atterrissage en 2004.
Selon Vietnamnet
