Les États-Unis développent avec succès un bras robotisé pour les personnes paralysées

Des scientifiques américains viennent d'annoncer avoir implanté un dispositif neuronal artificiel dans une région du cerveau de personnes atteintes de paralysie totale ou de perte de membres, permettant au patient de transmettre des signaux à un bras robotique pour effectuer n'importe quel mouvement souhaité.

Photo d'illustration. (Source : topnews.ae)

L'étude, publiée dans Science Magazine le 21 mai, a été menée par des chercheurs de la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud et du Rancho Los Amigos National Rehabilitation Center.

Auparavant, les médecins implantaient uniquement des dispositifs neuronaux artificiels dans le cortex moteur primaire du cerveau du patient. C'est la partie qui contrôle certains muscles. Après l'opération, le patient transmettait, via un ordinateur, des informations permettant d'effectuer des mouvements à un bras robotisé. Cependant, ces mouvements n'étaient pas décisifs et étaient assez simples.

Pour aider le patient à réaliser des mouvements plus difficiles, les médecins ont implanté deux réseaux de microélectrodes dans une autre partie du cerveau. Deux réseaux de microélectrodes ont été implantés dans le cortex pariétal postérieur. Contrairement au cortex moteur primaire, cette partie est responsable du traitement de l'information nécessaire à la réalisation des mouvements.

Selon les scientifiques, l'ordinateur reçoit et décode les informations envoyées par deux réseaux de microélectrodes implantées concernant un mouvement spécifique, puis exécute ce mouvement. Selon le professeur Richard Andersen, professeur de neurologie à l'Université de Californie du Sud, le succès de cette recherche réside dans le fait que le patient n'a qu'à imaginer l'intention d'une action donnée pour que le bras robotique la « concrétise » plus naturellement et plus facilement.

Les résultats de l'étude ont été publiés après qu'Erick Sorto, 34 ans, un patient paralysé du cou jusqu'aux pieds, a pu boire facilement de la bière ou serrer des mains grâce à un dispositif implanté dans le cortex pariétal postérieur.

Les scientifiques affirment que ces premières expériences ouvrent un nouvel espoir pour les patients atteints de maladies neurologiques et de perte de contrôle de leurs membres.

Selon Vietnam+