Les États-Unis développent un missile de frappe opérationnel.
Selon Jane's, le Pentagone développe une arme hybride combinant drones et missiles – un type d'arme qui peut être récupéré après son lancement.
Le Pentagone vient de révéler qu'il combine les meilleures idées en matière de conception aéronautique pour construire une flotte de petits aéronefs robotisés. Il ne s'agira pas de drones conventionnels.
L'idée était plutôt de lancer plusieurs salves de ces petits avions depuis la porte arrière d'un appareil plus gros.
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Les États-Unis peuvent lancer et récupérer des Gremlins jusqu'à 20 fois. |
Plus précisément, l'armée américaine souhaite transformer le gros avion de transport C-130 en porte-avions aéroporté temporaire, déployant et récupérant de petits véhicules aériens sans pilote dans le cadre d'un programme que le Pentagone appelle Gremlins.
Les chercheurs de la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) lanceront un appel à propositions plus tard cette année afin de concrétiser cette idée.
Les petits drones peuvent s'avérer très utiles pour de nombreuses applications, notamment militaires. Ils peuvent effectuer des missions de reconnaissance au-dessus des forces terrestres, transporter des bombes et ravitailler le champ de bataille.
Au besoin, ils peuvent également être convertis en missile autopropulsé, bien que la plupart ne soient pas utilisés de cette manière en raison de leur grande polyvalence.
En réalité, Gremlins sera un drone qui ressemblera à la fois à un missile — une arme à usage unique — et à un drone classique, intégrant des technologies de lancement et de récupération.
L'objectif ultime du programme Gremlins était de créer une nouvelle capacité permettant aux avions de chasse, aux bombardiers ou aux avions de transport de larguer des Gremlins à une distance de sécurité de l'ennemi pour mener à bien leurs missions.
Une fois leur mission accomplie, les Gremlins seront récupérés par un C-130 et ramenés à leur base pour un cycle de mission rotatif de 24 heures. Idéalement, chaque Gremlin aura une durée de vie de 20 déploiements et servira d'intermédiaire entre les aéronefs habités et les missiles.
La DARPA espère que le programme Gremlins fournira les bases technologiques qui permettront aux futurs avions de chasse de déployer des plateformes sans pilote peu coûteuses, larguées puis récupérées par d'autres aéronefs.
Les Gremlins ne sont pas destinés à remplacer les avions de chasse multirôles actuels, mais ils offrent une solution technologique plus simple et moins coûteuse, déployable et récupérable à plusieurs reprises. Ils peuvent notamment contrer les chasseurs furtifs ennemis.
