Les États-Unis fourniront des missiles ATACMS à l'Ukraine

Les médias américains ont cité le 22 septembre de nombreux responsables au courant de la situation, affirmant que Washington devrait fournir un petit nombre de missiles sol-sol à longue portée ATACMS à l'Ukraine.

En conséquence, cet engagement avait été pris par le président américain Joe Biden lors d'une rencontre avec son homologue ukrainien Vladimir Zelensky la veille. Des responsables anonymes s'adressant à la chaîne d'information NBC n'ont pas révélé la date de l'annonce du paquet ATACMS ni la date de livraison effective des missiles à l'Ukraine, se contentant de qualifier de « faible » le nombre de missiles à transférer.

Les missiles ATACMS, d'une portée de plus de 300 km, devraient renforcer encore les capacités de frappe à longue portée de l'Ukraine une fois livrés. Kiev a demandé à plusieurs reprises à Washington de les fournir, et la position de l'administration Biden sur la question semble avoir évolué ces derniers mois, passant d'un refus catégorique à une « considération » d'une telle démarche.

On ignore si Washington fournira à Kiev des lanceurs supplémentaires pour les missiles ATACMS. Sans lanceurs supplémentaires, les missiles seront probablement tirés par des lance-roquettes multiples HIMARS et d'autres systèmes similaires déjà fournis à Kiev par Washington et d'autres alliés de l'OTAN.

Les missiles devraient être équipés d'ogives à fragmentation, contenant des dizaines de bombes plus petites – un type de munition controversé, ont indiqué plusieurs sources au Washington Post. Les responsables, dont l'identité n'a pas été révélée, n'ont pas expliqué pourquoi ce type de missile avait été choisi pour approvisionner Kiev. Les missiles ATACMS à ogives à fragmentation seraient plus facilement disponibles et plus abondants dans l'arsenal américain.

Plus tôt cette année, les États-Unis ont accepté de fournir à Kiev des armes à sous-munitions de 155 mm conformes aux normes de l’OTAN, admettant qu’il s’agissait d’une « mesure temporaire » destinée à compenser une pénurie de munitions conventionnelles.

Ce transfert a été vivement critiqué, même par les plus proches alliés des États-Unis, en raison du caractère controversé de ces munitions. Les armes à sous-munitions ont été interdites par de nombreux pays à travers le monde en raison de leur taux d'échec élevé et de leur potentiel de contamination des champs de bataille par des bombes non explosées qui restent actives et constituent une menace pour les civils pendant des années.