Les États-Unis lanceront deux missiles balistiques intercontinentaux.

Selon l'agence RIA Novosti, le commandement spatial américain a annoncé que les États-Unis lanceront deux missiles balistiques intercontinentaux Minuteman III la semaine prochaine.

« Le premier test est prévu le 4 juin de 12 h 01 à 6 h 01 (heure locale) à North Vandenberg. Le second test est prévu le 6 juin de 12 h 01 à 6 h 01 à North Vandenberg », indique le communiqué.

Ces essais seront menés afin de « démontrer l’état de préparation des forces nucléaires et de tester leur efficacité ».

Le commandement américain a précisé que les États-Unis avaient averti la Russie des lancements à venir.

Le 30 mai, la marine américaine a procédé à un test d'interception d'un missile balistique à moyenne portée SM-6 Dual II. Le Pentagone a déclaré que ce test avait démontré « la capacité d'identifier, de suivre et d'intercepter des missiles balistiques à moyenne portée durant leur phase finale de vol ».

Le missile américain Minuteman III est en service depuis les années 1970. Le nouveau missile balistique intercontinental Sentinel est destiné à remplacer le Minuteman III, mais il présente des limitations.

Defense One, citant des documents de l'US Air Force, rapporte que les premiers essais du Sentinel ont été reportés à février 2026 en raison de retards dans l'approvisionnement en composants, alors même que les essais devaient initialement commencer en décembre 2023.

Le programme américain de missiles balistiques intercontinentaux de nouvelle génération, très attendu, rencontre des difficultés, principalement dues à une explosion des coûts par rapport aux estimations initiales. Le programme est critiqué pour avoir dépassé son budget initial de 37 % en janvier 2024. Ce dépassement déclenche l'application de la loi Nunn-McCurdy, ce qui signifie que le secrétaire à la Défense doit intervenir pour réexaminer le projet.