L'Amérique manque de « l'arme » la plus puissante dans la « nouvelle guerre »

Débat sur l'argent du plan de sauvetage

Les États-Unis sont la première puissance économique mondiale, cela ne fait aucun doute. C'est pourquoi de nombreux pays se sont sentis « dépassés » lorsque les États-Unis ont adopté un plan de relance économique pouvant atteindre 2 000 milliards de dollars – un montant record dans l'histoire de l'aide américaine, et un montant qu'aucun pays ne peut « atteindre » pour soutenir l'économie face aux terribles conséquences de l'épidémie. Pourtant, alors que nous suivons de près l'évolution constante du nombre de personnes infectées par le virus et de décès dus à la Covid-19, peu de gens prêtent attention au fait que ce plan de relance de 2 000 milliards de dollars est le fruit d'une négociation marathon entre la Maison-Blanche, les Républicains et les Démocrates au Sénat. À ce jour, alors que des millions d'Américains sont au chômage, que des milliers d'entreprises ont dû suspendre temporairement leur production et attendent le soutien de ce plan de 2 000 milliards de dollars, les différends entre Républicains et Démocrates n'ont pas encore été résolus.

Les législateurs républicains et démocrates sont en profond désaccord sur le plan d'aide de 2 000 milliards de dollars. Photo : Getty

Au cours du week-end, le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, et le chef de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy, ont déclaré qu'ils rejetteraient les demandes des démocrates visant à renforcer l'aide aux petites entreprises. Les chefs républicains du Sénat et de la Chambre ont déclaré que la moitié de l'aide aux petites entreprises avait déjà été dépensée la première semaine. Les démocrates devraient donc attendre d'autres négociations sur un plan d'aide plus important dans les semaines à venir pour aborder les autres questions.

Cette décision des dirigeants républicains est perçue comme une réponse aux efforts déployés par les démocrates en milieu de semaine dernière pour les empêcher d'injecter davantage de fonds dans le programme d'allocations chômage. Les sénateurs républicains Mitch McConnell et McCarthy ont critiqué les démocrates pour avoir transformé les citoyens ayant besoin d'allocations en « otages politiques » dans le contexte de la « tempête » de la Covid-19. Parallèlement, les législateurs démocrates soutiennent que le soutien aux petites entreprises et d'autres mesures, telles que le soutien aux collectivités locales et aux hôpitaux, devraient également figurer en priorité dans le plan de 2 000 dollars du gouvernement.

La bataille autour de l'aide s'est étendue du Congrès aux États, les gouverneurs des deux partis réclamant une aide accrue pour leurs États respectifs. Le gouverneur de l'État de New York, Andrew Cuomo, et le gouverneur du Maryland, Hogan, mènent la charge ce week-end, exhortant tous deux le Congrès à allouer 500 milliards de dollars supplémentaires aux États pour combler les déficits créés par la pandémie. Cuomo et Hogan ont averti que sans aide, les États ne seraient pas en mesure de fournir des services essentiels, ce qui aurait de graves répercussions sur les soins de santé publique, les efforts de relance économique et le retour à l'emploi.

Le président américain Donald Trump a annoncé la situation de l'épidémie de Covid-19 lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche. Photo : The Guardian

L'administration Trump devrait entamer aujourd'hui (lundi 13 avril) des négociations bipartites sur les détails d'un plan d'aide pour chaque groupe cible. Cependant, selon les analystes, de nombreux signes laissent penser que la possibilité d'une sortie de crise entre les deux parties est encore très lointaine.

Covid-19 : le football politique

La controverse sur le financement n’est que la dernière manifestation des divisions au sein de la politique américaine concernant la réponse à la pandémie de Covid-19, qui sont évidentes depuis le début de l’épidémie et sont devenues à plusieurs reprises des points chauds dans les médias.

Alors que la « tempête » de la Covid-19 déferle sur l'Europe et les États-Unis, nombreux sont ceux qui comparent la situation au Royaume-Uni et aux États-Unis pour distinguer les deux mots « unité » et « division ». Près de quatre ans se sont écoulés depuis que le Royaume-Uni a organisé un référendum sur le maintien ou la sortie de l'Union européenne et que les États-Unis ont tenu une élection présidentielle victorieuse de Donald Trump. Le Royaume-Uni et les États-Unis sont témoins de profondes divisions sociales et politiques. Mais au Royaume-Uni, la Covid-19 joue un rôle de facteur de réconciliation sociale après d'âpres débats sur la réponse du gouvernement. Nombreux sont ceux qui ont constaté que, depuis le discours de la Reine à la nation et l'hospitalisation du Premier ministre Boris Johnson pour des soins intensifs, le peuple britannique a compris l'urgence de la situation à laquelle le pays est confronté et que l'unité est l'arme la plus puissante pour vaincre la Covid-19. Cette solidarité est clairement démontrée dans un récent sondage mené par YouGov, dans lequel 94 % des Britanniques soutiennent les mesures anti-Covid-19 du gouvernement et seulement 3 % s'y opposent.

Les États-Unis sont actuellement le pays qui compte le plus grand nombre de personnes infectées et décédées du Covid-19 au monde. Photo : AFP/Getty Images

Aux États-Unis, la situation est tout à fait inverse. Malgré les nombreuses mesures drastiques prises par le président Donald Trump, les opinions des Américains restent clairement divisées en deux extrêmes lorsqu'il s'agit de commenter la réponse du gouvernement. 48 % des Américains estiment que le gouvernement fait du bon travail pour prévenir l'épidémie de Covid-19, mais le nombre de personnes qui critiquent le gouvernement est tout aussi élevé (47 %). L'évaluation de la réponse du gouvernement américain est également très partisane : 77 % des Républicains approuvent les mesures prises pour empêcher la propagation du Covid-19, contre seulement 27 % pour le Parti démocrate. Cette énorme différence, voire ce contraste, constitue un défi pour quiconque souhaite obtenir une évaluation honnête et objective des moyens déployés par l'administration Donald Trump dans une guerre sans précédent.

La partisanerie politique américaine se reflète également dans la manière dont les États américains ont réagi à la pandémie. Les États « bleus », considérés comme des bastions démocrates, ont pris des mesures plus drastiques que les États « rouges », représentant la faction républicaine. En règle générale, les États « bleus » de New York et de Washington ont rapidement imposé des restrictions de déplacement, exigeant le confinement et la fermeture des bars et restaurants dans tout l'État, tandis que les États « rouges » comme l'Oklahoma et l'Alabama n'ont mis en place que récemment des mesures de distanciation sociale.

Le clivage entre républicains et démocrates est presque une « spécialité » de la politique américaine. Nombreux sont ceux qui pensent qu'il est facile de comprendre pourquoi la Covid-19 accentue encore ce clivage. La raison principale est que les États-Unis se préparent à une élection importante, et la Covid-19 met à l'épreuve la capacité des deux partis à gérer la crise, aucun des deux camps ne souhaitant que son adversaire gagne plus de points auprès des électeurs. Il semble que, si les dirigeants du monde entier adressent constamment des messages d'unité dans la lutte contre la Covid-19, aux États-Unis, les scénarios pandémiques désastreux ne parviennent toujours pas à effacer la ligne rouge entre Démocrates et Républicains.