Les États-Unis adoptent le projet de loi de défense le plus « dur » de l’histoire contre la Chine

Marins de la marine chinoise

Congrès américainLa Chambre des représentants a adopté un projet de loi sur la politique de défense que certains législateurs considèrent comme le plus dur de l'histoire envers la Chine, dans le cadre d'une initiative bipartite visant à affronter Pékin.

La loi américaine sur l'autorisation de la défense nationale (NDAA), qui est promulguée chaque année, stipule que les dépenses totales de défense des États-Unis au cours du prochain exercice s'élèvent à 716 milliards de dollars, selonWall Street Journal.

Une nouvelle ère de confrontation entre superpuissances

Le projet de loi de cette année vise à contrer une série de politiques chinoises, allant de l’augmentation de l’activité militaire en mer de Chine méridionale à sa quête de technologies américaines avancées.

Des images satellites prises le 26 mars 2018 montrent des navires chinois effectuant des exercices près de l'île de Hainan.

La Chambre des représentants des États-Unis a approuvé le projet de loi la semaine dernière et le président Donald Trump devrait le signer après que le Sénat l'a approuvé le 1er août par un vote de 87 contre 10.

Des images satellites prises le 26 mars 2018 montrent des navires chinois effectuant des exercices près de l'île de Hainan.

La NDAA de cette année reflète un consensus bipartisan au Congrès et parmi les responsables de la sécurité américaine selon lequel le monde entre dans une nouvelle ère de rivalité entre grandes puissances, dans laquelle les États-Unis doivent faire davantage pour rivaliser avec la Chine et la Russie.

« Le principal défi pour la prospérité et la sécurité des États-Unis réside dans la résurgence d'une concurrence stratégique à long terme », selon un résumé de la Stratégie de défense nationale américaine de 2018. « La Chine exploite sa modernisation militaire, ses opérations d'influence et son économie prédatrice pour contraindre ses voisins à réorganiser la région indopacifique en sa faveur », indique le document.

Les blocs pétroliers sur lesquels la Chine revendique la souveraineté sont situés dans la zone économique exclusive maritime du Vietnam.

Interdiction des exercices militaires jusqu'à la fin de la militarisation de la mer de Chine méridionale

Le projet de loi prévoit des dispositions visant à renforcer les liens de défense des États-Unis avec l'Inde et Taïwan, une île autonome revendiquée par la Chine comme son territoire. Il interdit également à la Chine de participer aux exercices navals Rim of the Pacific jusqu'à ce que Pékin cesse de militariser les récifs coralliens en mer de Chine méridionale.

« Il s’agit d’un signal envoyé aux alliés et partenaires de la région – en particulier à l’Australie, au Japon et à Taïwan – que les activités de la Chine en mer de Chine méridionale ne peuvent pas être considérées comme normales », a déclaré Rachael Burton, directrice adjointe du Project 2049 Institute en Virginie.

Les blocs pétroliers sur lesquels la Chine revendique la souveraineté sont situés dans la zone économique exclusive maritime du Vietnam.

Certaines des dispositions les plus importantes du projet de loi concernent l'activité économique chinoise. Il prévoit un contrôle plus strict des transactions impliquant la Chine au titre de la sécurité nationale, par l'intermédiaire du Comité des investissements étrangers aux États-Unis, et un renforcement des contrôles des exportations de capitaux, qui régissent les technologies américaines pouvant être exportées.

« Il y a trois ans, si l'on avait envisagé de contrer la Chine, le monde des affaires aurait résisté », a déclaré James Lewis, vice-président principal du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) à Washington. « Aujourd'hui, il n'y résiste plus. »

Le projet de loi sur la défense exige également un rapport annuel sur la Chine incluant des informations sur les efforts du gouvernement chinois pour influencer « les médias, les institutions culturelles, les entreprises, les communautés universitaires et politiques » aux États-Unis.

Le président chinois Xi Jinping avec le président américain Donald Trump

Une autre disposition limite le financement par le Pentagone des programmes de chinois dans les universités américaines qui hébergent des Instituts Confucius. Ces centres, financés par le gouvernement chinois, ont été critiqués par les Républicains pour leurs activités de propagande.

L'adoption de cette loi « porterait gravement atteinte à la confiance mutuelle entre la Chine et les États-Unis », a déclaré un porte-parole de l'ambassade de Chine à Washington.

« Nous exhortons les États-Unis à abandonner la mentalité dépassée de la guerre froide, qui prévoyait zéro gagnant et zéro perdant. »