Les États-Unis sanctionnent la Chine pour avoir acheté des avions de combat russes

Avion de chasse Su-35. Photo : Cri.cn

Le 20 septembre, le gouvernement américain a annoncé sa décision de sanctionner le Département de développement des équipements (EDD) du ministère chinois de la Défense nationale, car ses achats d'armes à la Russie constituaient une violation des sanctions imposées par Washington à Moscou. L'EDD et son directeur, Li Shangfu, ont été inscrits sur la liste des sanctions américaines.

Un haut responsable américain a déclaré que les sanctions étaient une réponse aux actions « malveillantes » de la Russie, une référence à l'ingérence présumée de Moscou dans les élections américaines de 2016 et à son intervention militaire dans l'est de l'Ukraine.

Selon un communiqué du Département d'État américain, les sanctions ont été émises en vertu de la loi de 2017 Countering America's Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA), qui autorise les sanctions contre toute entité effectuant des transactions avec des individus ou des organisations figurant sur la liste des sanctions américaines.

Cela signifie que Washington pourrait sanctionner des pays tiers qui coopèrent avec Moscou dans le secteur de la défense.

« Ces transactions comprennent le transfert d'avions de combat Su-35 et d'équipements liés au système de missiles sol-air russe S-400 vers la Chine », a indiqué le département d'État américain dans un communiqué.

Le communiqué indique que la Chine a reçu dix avions Su-35 en décembre 2017 et le premier lot d'équipements liés au S-400 cette année. Le communiqué précise que l'EDD a négocié et exécuté les transactions avec le principal exportateur d'armes russe, Rosoboronexport.

Les sanctions américaines interdiront à EDD de demander des licences d’exportation, de s’engager dans des transactions étrangères en vertu du droit américain ou d’utiliser le système financier américain.

Le directeur de l'EDD n'est pas non plus autorisé à utiliser le système financier américain ni à effectuer des transactions avec des pays étrangers, et ne se voit pas accorder de visa américain.

L'EDD a été créée par le président chinois Xi Jinping en 2016 avec pour mission de superviser et d'améliorer la technologie militaire chinoise. L'EDD est une unité clé de la Commission militaire centrale chinoise.

C'est la deuxième fois en autant de semaines que les États-Unis continuent de sanctionner des agences et organisations chinoises. Auparavant, le 14 septembre, le Bureau du contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor américain avait également annoncé des sanctions contre des entreprises de développement technologique en Chine, détenues et gérées par des Nord-Coréens.

Le 19 septembre également, le gouvernement américain a imposé des sanctions à 33 responsables russes. Un porte-parole du secrétaire d'État américain a déclaré que ces responsables travaillaient pour le compte des agences de renseignement et de l'industrie de la défense russes. Ils ont été sanctionnés en vertu des dispositions de la loi CAATSA.

La dernière mesure de sanctions américaine devrait accroître les tensions entre les États-Unis et la Chine dans le contexte de la guerre commerciale en cours entre les deux principales économies mondiales.

Cependant, un responsable du département d’État américain a déclaré que le « but ultime » des sanctions imposées par les États-Unis à la Chine était de cibler la Russie en représailles contre Moscou.