Les États-Unis lancent une nouvelle stratégie pour arrêter la Chine en mer de Chine méridionale
Le Pentagone développe de nouvelles tactiques militaires pour contrer l'affirmation de la Chine dans ses revendications territoriales en mer de Chine méridionale, notamment une utilisation plus active d'avions de surveillance et d'opérations navales à proximité des zones contestées.
Ce changement de tactique intervient dans le contexte d’une série d’incursions chinoises de faible intensité visant à modifier le statu quo dans l’une des mers les plus fréquentées et les plus importantes économiquement du monde.
Le nouveau défi pour l’armée américaine est de trouver des tactiques pour dissuader les mouvements chinois à petite échelle sans pour autant transformer les conflits en conflits militaires plus vastes en mer de Chine méridionale.
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| Les forces américaines participent à des exercices militaires avec les Philippines dans la zone proche de la mer de Chine méridionale. Photo : Reuters |
Un élément de la nouvelle stratégie américaine s'est manifesté en mars lorsque des avions de surveillance P-8A ont survolé le Second Thomas Shoal, où des navires chinois tentaient d'empêcher les troupes philippines d'approcher d'un navire de ravitaillement. Les avions américains volaient à basse altitude afin de pouvoir clairement voir les navires chinois.
« C'est une nouvelle initiative », a déclaré un ancien responsable du Pentagone. « Le message est le suivant : “Nous savons ce que fait la Chine, ses actions auront des conséquences, et nous en avons les capacités et la volonté, et nous sommes là.” »
L'utilisation plus active d'avions de surveillance dans la région pourrait également être une volonté de rendre publiques des images ou des vidéos des activités maritimes chinoises en mer. Certains responsables américains pensent que la Chine pourrait devoir reconsidérer sa décision si des images de ses navires harcelant des navires et des pêcheurs vietnamiens ou philippins sont rendues publiques.
Le Commandement américain du Pacifique a également appelé à une coordination accrue et au développement d'un système d'information maritime dans la région, qui permettrait aux gouvernements du Pacifique occidental d'obtenir des informations détaillées sur la localisation des navires opérant dans la région. Certains gouvernements affirment avoir été pris au dépourvu par la présence de navires chinois.
Les États-Unis ont fourni aux Philippines, au Japon et à d'autres pays de la région des radars et autres systèmes de surveillance avancés. Ils cherchent désormais à construire un réseau plus large de partage de données.
Le Pentagone envisage également une démonstration de force similaire à celle qu'il a menée l'an dernier avec des bombardiers B-52 en mer de Chine orientale, après que la Chine a déclaré unilatéralement une zone d'identification de défense aérienne dans cette région. Parmi les options possibles figure l'envoi de navires de guerre plus près de la zone contestée.
En outre, des idées plus conflictuelles ont également été proposées pour dissuader la Chine, comme le déploiement des garde-côtes américains en mer de Chine orientale pour faire face aux navires civils chinois, ou l’utilisation de flottes pour escorter les pêcheurs d’autres pays vers des zones où ils ont été chassés par la Chine.
Malgré les objections de la Chine, les États-Unis ont continué de mener des opérations de reconnaissance aérienne dans la région. Bonnie Glaser, experte de l'Asie au Centre d'études stratégiques et internationales, a déclaré que ces vols de reconnaissance démontraient que les États-Unis « ont intérêt à une résolution pacifique des différends et s'opposent à la coercition chinoise ».
Les Philippines, alliées de longue date des États-Unis dans la région, cherchent également à renforcer leurs capacités de surveillance afin de détecter ce qu'elles considèrent comme des provocations chinoises en mer de Chine méridionale. Un responsable philippin a déclaré que l'armée de l'île avait l'intention d'acquérir deux avions de reconnaissance dans le cadre de ses efforts visant à mettre en place une défense minimale crédible.
Les tensions en mer de Chine méridionale ont éclipsé la réunion annuelle de haut niveau entre la Chine et les États-Unis, appelée Dialogue stratégique et économique, qui s'est ouverte hier à Pékin. La délégation américaine est conduite par le secrétaire d'État John Kerry et le secrétaire au Trésor Jack Lew.
Lors de réunions tenues hier, des responsables américains ont exprimé leurs inquiétudes concernant l'expansionnisme maritime des États-Unis ainsi que le cyberespionnage.
Thai An (selon FT)
Selon Vietnam.net
